五月二十日，辰时。滹沱河上游的探矿队传来了消息。陈锋正在锻打工坊里看赵大锤调试锻锤，赵猴子从外面跑进来，气喘吁吁地说：“将军，探矿队派人来了，说发现金矿线索！”陈锋把手里夹着的烟往地上一扔，抬脚踩灭了，转身就往外走。赵猴子跟在后面，几个护卫手忙脚乱地跟上来。
从大营到上游探矿区，骑马走了将近一个时辰。路不好走，越往上走越窄，到了后面连路都没有了，只能在河滩和草丛里穿行。
到的时候，孙老汉和赵铁柱正蹲在营地边上，面前摆着几块石头。两人见陈锋来了，站起来抱拳行礼。赵铁柱从怀里掏出一个小布包，小心翼翼地打开，露出里面的几粒金黄色的颗粒。
“将军，这是这两天挖出来的颗粒黄金。”赵铁柱把布包递到陈锋面前。
陈锋接过去，把那几粒黄金倒在手心里，仔细端详。六粒黄金，大的有绿豆那么大，小的跟蚂蚁差不多，形状各异，在阳光的照射下，黄金闪烁着柔和的光芒，看着就让人心跳加速。
孙老汉站在边上道：“有这种狗头金，底下就有金沙。光靠手捡不行，得开始上工具淘了。”
“像这条山沟，底下肯定就有砂金，把上层的土铲去，底下的泥沙放水里淘出来剩下的就是砂金。”
陈锋转身开始四处查探。这片山岭沟壑密布，到处都是带着铁锈色的石头。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺和铁锈的气味。有些地方已经被火药炸开了，碎石密布，散了一片。俘虏们分散在乱石丛中忙碌着。山岭间的各处高地上分布着岗哨，兵卒们背着火枪站岗，警惕地看着四周。
陈锋在一处褐黑色的岩石前蹲下来，用手摸了摸石头表面，又拿起一块碎石在手里掂了掂，比普通石头重了不少。他回头问孙老汉：“这些石头含铁？”
孙老汉点了点头道：“禀将军，却是含铁，铁量还极高。这片山岭，大半都是铁矿。”
陈锋站起来，拍了拍手上的灰，看着四周那些褐色的岩石兴奋的道：“好好好，能出黄金，还能出铁，这可是宝地，宝地！”他转过身，看着孙老汉：“老孙，缺人我给你人，缺物件我给你物件。把这里的黄金、铁矿都给我开出来。”
“是！”孙老汉答应一声。
陈锋又看了看四周，转头对赵猴子说：“猴子，你回去，让周管事派工匠，带着人、工具和材料，先到这里来。先把这里建好。工匠不够就把路先停了，先建这边。让他抓点紧，今日申时之前赶过来。”
赵猴子抱拳应了一声，翻身上马，打马往回跑了。马蹄声在山谷里回荡，越来越远。
陈锋又领着人开始在附近转悠。一行人沿着山沟往上走，边走边看。孙老汉走在最前面，不时停下来查看一番。护卫们散在四周做警戒。
走了一段，陈锋问：“老孙，你觉得这里的金矿有多大？”
孙老汉停下来，思量了片刻说：“看下面吸金草的量，黄金含量应是不少。这种草不会长在没有金矿的地方，看这一片的密度，下面应该有不少砂金。”
“淘金是不是得用水？下面那点水够吗？”陈锋指着山脚下的那条小溪问。溪水不宽，水量也不大，清澈见底，能看到下面的石子和泥沙。
孙老汉摇了摇头：“大规模开采不够。淘金费水，这点水淘个一天两天还行，长期干根本不够，还得往这运水。”
陈锋想了想，用马鞭指了指山脚下的一块平地，说：“那就建一个大的储水墩，用骡车往这运水。这点难度还是能够克服的。多派几辆骡车，日夜不停地拉，总能供得上。”
孙老汉点了点头。
陈锋又问：“得怎么开采？”
孙老汉走到山沟边上，指着沟底的泥沙说：“山沟处的泥沙之中最简单，可以用水流淘洗分离金沙。使用的物件也简单，用木溜槽或者淘金盆都可。找些木板钉成溜槽，把泥沙倒进去，放水冲，重的金沙沉在底下，轻的泥沙被冲走，反复几次就能得到砂金。山中的矿脉若是属下所料不差，应是从那处往山中打洞。”说着，他伸手指着用火药炸过的一处崖壁，“将军请看，此处石头褐黑色，倾斜往下一道一道，有此石即可见矿脉。”
陈锋顺着他手指的方向看去。那处崖壁被火药炸开了一大片，露出里面的岩石，颜色比外面的更深，几乎是黑色的，表面有一道道的纹路，倾斜着往地下延伸。崖壁下方堆着炸下来的碎石，几个俘虏正蹲在碎石堆里翻找。
“如何打矿洞？”陈锋问。
孙老汉蹲下来，拿树枝在地上画了个示意图，边画边说：“用火烧水泼法。先用柴火在岩石上烧，烧热了再泼冷水，石头就会裂开。沿着矿脉打矿洞，把矿石取出来，砸碎，再用石碾研磨成粉末，用水淘洗，可得砂金，老一辈都用这种法子。”
陈锋看了看四周的地形，对赵铁柱说：“等老周来了，建个仓库专门存放砂金。你派好人，十二个时辰值守，要卫兵加镇抚一起值守。互相监督。”
“属下明白。”赵铁柱抱拳。
“走，往上走走看看。”一行人往南出了卫兵的警戒范围。越往南走，山势越陡，沟壑越深，路也越来越难走。有的地方根本无路可走，只能在乱石和灌木丛中攀爬。
一路爬山往南行进，到处都是整片的褐色岩石，有的像被刀切过一样平整，有的像被揉皱了的布，层层叠叠的。陈锋看着那些岩石，忍不住笑了，跟身边的赵铁柱说：“这片铁矿可不小。山寨未来几年的铁矿算是有着落了。”他顿了顿正色道，“不过这边在滹沱河上游，废水、废物不得排进河里。淘金的废水，腌臜之物都要处理好，不能往河里倒。下游还要用水，不能为了上游的矿把下游的水糟蹋了，此事一定要谨记。”
几人连忙称是。
陈锋一行人走了约莫两个时辰，到了未时，几人都有些累了，肚子也饿了。护卫找了块平整的石头让陈锋坐下，拿出干粮和水壶，分给众人。干粮是杂粮饼子，硬邦邦的，咬一口得嚼半天。
吃了点干粮，喝了几口水，歇了一炷香的工夫，陈锋站起来，拍了拍屁股上的土，说：“走，回去。”一行人转身开始往回走。