崇祯十二年正月初二，济南城破，山东巡按御史宋学朱、左布政使张秉文、督粮道副使邓谦、济南道副使周之训等俱战死，德王朱由枢被俘。建虏在济南大开杀戒，建虏入城后，盘踞十四日，“七日不封刀”肆意屠戮劫掠。
此时，陈锋正带领代州军南下至保定府一带，听闻消息召集诸将议事。
他几步走到帐门口，猛地掀开帐帘，指着北方：“如今济南已破，鞑子抢够了金银，掳够了人口，必然满载北返。北返之路无非就沧州、天津，或者走河西务一线。我们要打的，不是守城之战，也不是决战，是截杀之战！是要在那帮畜生回家的路上，把咱们的人抢回来！”
马三踏前一步，眼中凶光毕露：“将军，下令吧！咱代州男儿早就憋坏了！这口恶气，不撒在鞑子身上，咱都没脸回去见山西的父老！”
陈锋点点头，回到舆图前，马鞭重重点在保定以北的河间府一带：“鞑子携重北返，行动必定迟缓。派出哨探，探明鞑子动向，此战敌众我寡，得详细谋划一番。
“此次作战，以放过主力，集中攻打鞑子后队为作战目标，各部回去做好准备，哨骑齐出！一定要提前探明鞑子动向！”
“是！”
初十日，乾清宫内，“咳咳……”崇祯气得一阵剧烈的咳嗽，竟咳出了一丝血痰，溅在明黄的袖口上。
王承恩吓得扑倒在地，连连磕头：“万岁爷息怒！万岁爷保重龙体啊！济南陷落，已是事实，还请陛下节哀，速定平叛之策……”
崇祯悔啊，若不是当初扣押陈锋，已至于代州军不听调度，耽误了救援时间，哪里能闹到如此地步，但他是皇帝，他没有错，错的都是办事的人！
“传旨！给朕传旨！”崇祯嘶吼着，眼中闪烁着疯狂的光芒，“夺吴三桂所有职衔，诏天下共讨之！还有陈锋！告诉陈锋，朕给他三天时间！三天之内，若不能收复济南，或不能截杀建虏主力，朕就夷他三族！把他全家，把他在山西的祖坟，都给朕刨了！还有卢象升，他连那些丘八都驾驭不了，当的哪门子总督，让他滚回去闭门自省，朕再也不想见到他！”崇祯最终还保留了一丝理智，没有赶尽杀绝。
十八日，建虏主力北返，沿山东、直隶东部至天津一线。哨探得到消息后，迅速禀报陈锋。“将军，建虏主力北返，沿着运河往北，走直隶东部，往天津行进。主力由多尔衮率领。属下还探得消息，建虏主将岳托已死，死因不明！”
“杀人杀多了，遭报应了！”马三笑着道。
“真要是有报应，皇太极都死了八百回了！行了，闲话少说，召集众将议事！”
等其他将领都来了后，陈锋看着作战地图开始布置任务。
“建虏北返，走运河沿线往北，至天津一带。马三，你带本部为先锋，轻装疾进，绕过交河、阜城一线，直插沧州。你的任务是等建虏辎重队伍到达之时，司机咬住，不必死战，但要让他们不得安宁，逼他们放慢速度！”
“周三胜，你率左翼，沿滹沱河东进，警戒天津方向，防止鞑子分兵突围，同时接应可能从济南方向溃散下来的义军或百姓。”
“周青巴图，你各带两千精骑，脱离大部队，绕道东北，务必在五日之内，潜行至香河、三河一带。你们要做的是等鞑子主力过后，烧毁浮桥，截断归路！防止鞑子救援。”
分派完毕，陈锋看着众人，沉声道：“诸位，此战不同以往。咱们要做的是留下山东的汉人与财物，让鞑子此次入关无功而返。”
他拔出腰间佩刀，一刀劈断案几一角，厉声道：“传我将令：凡遇建虏，不留降者，不留活口！此战，不为朝廷，不为皇帝，只为那济南城下的十三万冤魂，只为这中原大地的汉家儿郎！违令者，军法从事，虽亲不赦！”
“得令！”众将轰然应诺，杀气盈室。
鞑子的劫掠因岳托的死亡而被迫中断，多尔衮带着岳托的尸体先行离开，后队由豪格杜度领兵三万满蒙骑兵，四万降卒辅兵押送二十余万人畜，六十余万金银及大量粮草辎重缓慢前行！
因后队辎重队伍庞大，行动缓慢，当行至直隶地界时，多尔衮大队已经行至天津，两队距离已经拉开。
陈锋看时机差不多了，下达了开战命令。从德州往北至天津一线的所有浮桥，道路，被巴图周青带着骑兵由北至南一路破坏，多尔衮留下的守桥的鞑子被屠戮一空。运河冰面被马蹄踏得粉碎，浑浊的河水裹着尚未消融的血色冰块，向下游淌去。空气中弥漫着一股焦糊味和浓重的血腥气，那是焚烧尸体与火器发射后的硫磺混合而成的味道。
陈锋勒马立于运河大堤之上，玄色大氅在猎猎寒风中翻飞。他并未参与正面冲锋，而是俯瞰着脚下这片正在被代州军一点点啃噬的修罗场。在他身后，是刚刚被焚毁的运河浮桥残骸，黑黢黢地斜插在水中——这桥，本是鞑子后队北返的命脉，如今成了阻断多尔衮回援的死穴。
“将军，所有浮桥已断。”斥候飞马来报，声音里压不住兴奋。
“嗯。”陈锋淡淡应了一声，
下一步大队开始围攻鞑子后队！聚而歼之！“传令马三，牵制住鞑子，逼那三万满蒙骑兵护着车子跑不动。再派一队精骑，去天津方向游弋，监视多尔衮动向，周三胜部迅速南下，与马三部汇合，汇合后，全军发起总攻！”
命令下达后，陈锋带着一部骑兵也迅速南下沧州，真正的战场就在沧州运河段，陈锋要把这几万鞑子都留在这里！
二十六日，陈锋到达沧州，“将军，我部已与建虏交手几次，建虏行动迟缓，已在此处驻留多日不得寸进！”
“周三胜部什么时候能到？”
“今晚子时之前可到。”
“好，那就明日发起总攻！我要让这三万鞑子走不出这沧州界！”