是夜，万籁俱寂。乾清宫东暖阁内，只留了数盏羊角宫灯，光影昏黄，映得崇祯面如金纸。
阁中只坐了三人：内阁次辅魏藻德、兵部尚书陈新甲、司礼监秉笔太监王承恩。
崇祯屏退左右，亲手斟了一杯热茶，却不动，只盯着杯中浮沉的茶叶，半晌方开口：“朕今日未允陈锋南下，卿等心中，必道朕怯懦猜忌，坐失良机。”
魏藻德忙离席跪下：“陛下圣明！陈锋拥兵自重，目无朝廷，若使其南下破贼，恐其势力膨胀，日后难以制衡。陛下洞烛其奸，乃社稷之福！”
崇祯苦笑一声，将茶杯重重顿在案上：“朕岂不知？然襄城一败，河南震动。左良玉拥兵郾城，坐视汪乔年死而不救；孙传庭困于狱中，秦兵新丧，士气未复。环顾宇内，能战之将，竟只剩此一陈锋！可若放他出去，以代州军之锐，破李自成之众，届时他手握雄兵，踞中原膏腴之地，朕……朕拿什么制他？”
暖阁内死一般寂静，只闻铜壶滴漏之声。
半晌，陈新甲起身上前半步，低声道：“陛下，陈锋虽不服管教，然其麾下将士乃精锐之师，若想灭贼，唯有靠其兵马！陛下可遣一刚直敢言之士为监军，持尚方剑，参其可否，制其财帛，使其不敢妄为……”
崇祯猛地抬头，眼中精光暴射，“朕怕那监军还未至其营，就被其灭口！陈锋昔日敢扣押高体潜，今日便敢擅杀监军！届时生米煮成熟饭，朕远在京师，能奈他何？”
暖阁之中再次陷入寂静。沉默良久，崇祯缓缓闭上眼，半晌，长叹一声，睁开眼时，眸中那抹猜忌散了，取而代之的是一种难以掩饰的疲惫：“罢了…陈锋毕竟是大明总兵。若无故猜忌，朝野上下必道朕刻薄寡恩，猜忌功臣。届时人心惶惶，将士寒心，反倒不美。”
他顿了顿，目光扫过三人，“就让他带兵南下剿贼！胜也好败也罢，对于朝廷而言，并未有多大损失！
司礼监传旨，陈锋为‘剿贼总兵官’，赐尚方剑，总督山西、河南军务。令其即刻整军南下，毋得迟延。至于粮饷……让他自行筹措。”
画面转到辽东。松山已被清军围困约半年，城内粮尽，“人相食”，洪承畴五次突围皆败。
明松山副将夏承德暗中降清，以子为质，约定内应。
崇祯十五年二月十八夜，清军由夏承德处登城而入，松山破。蓟辽总督洪承畴被俘，解往盛京。辽东巡抚邱民仰、总兵曹变蛟、总兵王廷臣死。明军残部被歼，松山城被平毁。
三月初八，锦州粮尽援绝，祖大寿举城降清。清军红衣大炮轰塌塔山，守军被歼，杏山守将吕品奇等不战而降。
至此关外四城松山、锦州、塔山、杏山尽失，明军只剩宁远孤城。
三月二日，陈锋接到朝廷旨意，让其南下剿贼！陈锋都被气笑了，崇祯除了给了个援剿总兵官外，啥都不给，还让其卖命！
这他娘的欺负人欺负到姥姥家了，崇祯是想来个，鹬蚌相争，渔翁得利！这也太明显了，咱就是说能不能稍微隐晦一点？
送走钦差，陈锋召集参谋部众人商议对策。“将军，崇祯这算盘珠子都蹦到咱们代州来了，如此算计咱们，要我说干脆把整个山西给占了，关起门来过咱们的日子，爱咋咋地！”
“话不能这么说，毕竟崇祯如今还占着大义，若是咱们公然抗旨，以后对咱们的发展不利！诸位，不要忘了咱们还要出兵争这天下的！”周文才开口道。
“老周这话说的对，左右也等不了几年了，让咱们出兵，咱们就出兵！至于结果，就看李自成够不够聪明了！”陈锋笑着道。
“那让那部分南下？”
“西部军团如今不是在平阳吗？就让他们去！我去跟他们汇合。”
“将军，您还要亲自去？”
“咱是援剿总兵，咱不去哪行？我明日就走，让黑甲军随行。其他各部守好防区！”
三月三日辰时，总兵府门前，“夫人，家里…”
“将军放心，家里有我，有两位妹妹，将军不用惦记！将军在外征战，万事小心！”
陈锋点点头，接着看向站在郑小娥边上正跟赵猴子龇牙咧嘴的大儿子，“小子，在家里听你娘的话，若是让我知道在家里惹是生非，老子扒了你的皮！”
“爹你就安心的去吧！我会听娘的话！”
嗯，这还差不多，不对，这话怎么听着这么别扭呢？陈锋也懒得多想，伸手抱过二女儿，“丫头，爹去打坏人，你在家里听娘亲的话，知道吗？”
“知道了，爹爹，丫丫最听娘亲的话了，爹爹早些回来，丫丫会想爹爹的！”
陈锋把女儿交给周烟雨，又看了众人一眼，接着上马离开。
看陈锋走远，大儿子又开始作妖“娘，您看爹这心偏的，哪次见到我就训我，哪次给过我好脸色。您看他对妹妹那个好，还丫丫！切！”
“你又皮痒了是吧？你爹走了真当没人敢揍你了？”郑小娥儿子耳朵。“哎！哎！娘娘，您松手，疼疼疼…”
“背上书包，滚去学堂！”
“哎哎，这就去！”
陈锋去了大营，一众参谋部的官员已经都聚集在大营，等着陈锋到达。等陈锋进了大营，周文才迎了上来，“将军，都准备好了，您说几句。”
“不说了，又没外人，家里你照看好。”
“将军放心！”
“大鹏！”
“到！”
“出发！”
“是！”
霍大鹏转身大手一挥：“出发！”两千雄壮的黑甲军转身，抬腿，迈着整齐的步伐踏上了西进之路。
陈锋此次所走的路线是过代州后，一路往南，过太原进平阳！一路官道。队伍前援剿总兵的大旗迎风招展，陈锋此次是奉旨剿贼，还能节制山西河南两省兵马！可以说是如今两省的最高军事长官。由于黑甲军车辆太多，一路上走的并不快，第二日太阳落山才到达代州！
周寅亲自出城迎接陈锋：“总兵大人一路辛苦，请入内歇息！”