周小强带着癞皮走了，面馆里的人就遭殃了。
“怎么办？老烟鬼？我们到底是走还是留？”
黎甫同不停地大口抽着旱烟，烟雾缭绕中，都要看不清他的面目了。
良久，青竹开口：“事情已经到了这步田地，我看这样好了，明天，我路上跟着他们，你们在家里警觉起来，做好随时放弃这里的准备。按照这人的态度，如果是六扇门里的人，我们估计也很难全身而退，如果一切都只是巧合，他就是一个隐士高人，这次来我们这里，所发生的一切都是意外，我们也就不必大动干戈。”
“好，”黎甫同一下子把烟杆按在了桌上，“就按青竹说的办，大家准备一下，做好随后离开的打算，青竹明天演化好身份，路上继续打探虚实。还有，把那两个盯梢的换了，拿着钱，不做事的废物，人都到我们家门口了，消息也传不回来一个……”
次日一早，周小强就带着癞皮老杜出发了。
“我们这次买了不少酒，路上就不停留了，一口气到京都，怎么样，老杜？”
好咧，当然是听周护卫你的了。
“行，出发。”
……
第二日中午的时候，周小强等人悠闲地走在官道上。
此地离京都不到200里，根据打探到的消息，前面30里外就是望京城，过了望京城，就是京畿重地了。
路上行人往来，甚是热闹。
陡的，身后传来急促的马蹄声，一行五人，穿着劲装，从身边呼啸而过。
癞皮四仰八叉地躺在板车棺材边上的空隙里，晒着太阳，闭目假寐着。
五人五骑从身边掠过的时候，癞皮侧过身，把脑袋抬了起来。
眼中满是疑惑。
那中间的小个子不就是那个找强哥讨债的瘦弱女子吗？
怎么穿成如此模样？
好歹也喊强哥一声“周大哥”，路上见了，招呼也不打一个。
这么快就不认识了？
真是人情如废纸，用后扔茅厕啊。
哎，可怜的强哥，要不要告诉他一声呢？
算了，看他骑在马背上吃着花生米，喝着美酒，恍如神仙的样子，真不忍心。
按强哥的性格，知道了一定很难过吧。
青竹带着几个手底下的眼线，化成江湖客的样子，追上周小强的车马，并从他们身边一阵风似地走过。
“首领，他们两人一狗，出城之后就往京都方向走，路上也没有和人有交集，不像是有可疑的样子啊。”
化成江湖客的青竹没有回头，也没有停留：“江湖凶险，处处是尔虞我诈，小心为上。这样，我们抓紧提前进城，前面就是京畿重地最后一道防御，望京城，我们在哪里布置一下，绝对不能大意……”
青竹几人快马加鞭，不到申时就进了望京城。
一处偏僻的客栈里。
青竹对着手底下的四人吩咐：“这个人非常危险，也非常狡猾。小贾小乙，你们两个从现在开始，给我盯紧了城门，发现他们的身影，立马回来告诉我。小饼小钉，你们两个去找一辆破旧的马车，一人装成病人，一人拉车，等在城门附近，他们只要一出城，立即跟上，望京往京都的一路上盯死他们。”
“是，首领。”
一个时辰后。
“首领，城门都关了，小乙在城门外等着，我在城门内看着，都没有发现那伙人的踪迹啊。”
青竹迷茫了。
短短几十里的路程，就算是没有马车，人走，也该进城了啊。
望京城，说是城，其实也是一座关隘，要入京都，避不开望京城啊。
未知的就是可怕的。
这一夜，青竹在客栈里辗转反侧，怎么都无法安心入睡。
他不知道周小强当日为什么没有进城。
当天，就在青竹一行五人化妆成普通的江湖客从他们身边走后不久，周小强等人出事了。
“老杜，为什么会这样？你怎么可以如此不小心？”
老杜看着翻倒的马车，还有那摔落在地上的棺材，心里很是难过。
“周护卫，对不起，怪我，都怪我没有检查仔细，一路上风吹雨淋的，车轱辘都腐朽了，我也没有发现，刚才那个大坑，一下子就把车轱辘给磕烂了。”
“平日里我是怎么说的？银钱你那边也有，车轱辘不行了，就换新的就好了，你看看你？师父都翻地上了。”
老杜心里很难过。
周小强火气也很大。
“现在前面望京还有30余里路，你扛着师傅老人家走进去啊？”
“周护卫，对不住了，是我的错，这样好了，你们在这里等着，我骑马去城里买个车轱辘回来，换上，我们再赶路，可好？”
老杜的态度很诚恳。
周小强没有再继续批评他。
事已至此，多说也无益，还是趁早解决问题来得要紧。
“算了，我骑马仔去买吧，癞皮，你也是的，跳下来后也不知道顶着点师父的棺材。过来，帮我一起把师父的棺材抬正。”
正说着，身后传来一阵杂乱的喧哗声。
“这位兄弟，马车侧翻了？”
来人是一身着粗布麻衣的老者。
“是的，老丈，车轱辘腐了，磕破了。”
“你这是？哎呀，是家中长者的寿材啊。”老者走近了看见侧翻在地的寿材，很是着急，“来，孩子们，帮这位兄弟把寿材扶正了。”
“好咧，班主……”
一帮唱戏的后生仔一哄而上，将周小强师父的棺材扶正了起来。
“兄弟，这里离望京还有30来里路呢，你这车坏了，今天怕是来不及进城休息了。”
周小强心里感激这些个唱戏的生旦，连忙拱手：“多谢老丈伸手相助，我寻思着去城里买个新轱辘回来，修好马车再赶路。”
“一来一回，城门怕是要关了啊。我们是德州艺馨班的，大家都喊我顾班主。”老者捋了捋颌下的胡须，“这样吧，我把班子里拉东西的马车叠一辆出来，帮你们把寿材拉进城里，今日也好在城内休息，你看如何？”
周小强活了80来年了，说真的，很少感动。
这一刻，眼角却是湿润了。
……