周小强一路上想着美酒的生意，展望着美好未来，遇到官道宽阔一点的所在，就放慢速度，自以为友善地看着青竹笑笑，如此变态的行径，把青竹折磨得不轻。
此时刚过凉亭，恰逢道路宽敞处，周小强和板车并排走的同时，发现癞皮落后了数丈，就很随意地“汪”了一声，提醒癞皮跟上脚步。
癞皮立即摇着尾巴三两步追了上来：“汪，汪，汪……”
周小强一听，也是奇怪，就张口问了出来：“你看见亭子那边拴着两匹马，还有个人跪在地上哭着喊“首领”了？”
周小强的话是随口对癞皮问出来的，可是青竹不知道周小强有跟癞皮聊天的嗜好，以为是和自己说的，当即就从木板车上爬了起来，跪在棺材旁边：“你，你是魔鬼吗？你到底是什么人？小钉他只是我的跟班，替我牵马的，什么都不知道，你就算抓了他，也没有用的。他听命于我，别的什么都不知道，你既然抓住了我，就没有必要抓他了，放了他吧。”
周小强被青竹这个主动弄得有点不知所措。
好家伙，搞了半天，还是团伙作案。
周小强回头看了看不远处的亭子，再次转回头的时候，脸上猥琐依旧在，点了点头：“那么重要的东西，一个跑腿的顶多也就参与参与跑路，东西在你的这里就行，别的我不管。”
“吁”，青竹心里松了一口气，谢天谢地，小钉，赶快回去报信，让老烟鬼他们化整为零，全部往西域撤退，越快越好！
姓周的，我不管你是什么人，休想从我口里得到一丝消息，大不了，我和你同归于尽！
青竹像失了魂似的，就那么跪坐在棺材边一动不动，直到傍晚时分，到了京都的南城门。
“这就是京都吗?”
周小强骑在马仔背上，看着夕阳余晖下的古城墙，古城门，才知道，何为京都。
那高达六丈有余的城墙，横亘在眼前，就像一道有形的分界线，将天堂和人间分隔了开来。
三丈半宽的城门敞开着，似乎是在欢迎你，又似乎是在诱骗你，进入一个未知的囚笼。
“那个，丫头？”
周小强让老杜把板车拉到路边，停了下来，对还跪坐在那里的青竹开口询问着。
青竹心如死灰，似是没有了知觉。
周小强走上前，弯身在她脑袋上拍了一下：“丫头，发什么呆啊，没事，也就我能认出你来，不要怕别人认出来，放心好了。”
青竹抬起头，一张满是褶皱，饱经风霜的老脸上一双无神的眼，仰望着周小强。
“别怕啊，丫头，京都来过吗？”
青竹低下头来，心中恨不得生吞了眼前的恶魔。
明知故问。
“我怎么感觉你似乎不愿意跟我合作啊？”
周小强皱眉。
这丫头，自身难保，就算有那配方也不敢酿出酒来卖啊，宝珠蒙尘，有什么用？我就不一样了，我敢啊，那黎甫同闹上门来，我也不怕。大不了，我把装酒的黑瓶子换成红瓶子，他的叫黑金刚，我的就叫红玫瑰，去衙门打官司也是不怕。
与我合作，双赢，还不乐意了？
青竹声音冰冷，没有再装作老态龙钟的样子：“来过。”
“熟不熟悉？”
“熟。”
“熟那就好，你说我们晚上哪里落脚比较好？”
嗯？
“那就住在……”
青竹刚想说住在一个自己熟悉的地方，立即就警觉了起来。
这个该死的刽子手，差点又上了他的当了。
我熟悉的地方，说不定是想在附近寻一些蛛丝马迹，好更有把握找到老大他们的踪迹。
“那就住在城西吧。”
青竹眼睛余光偷偷瞟了一眼周小强。
城西是京都三教九流聚集的地方，是京都那些达官贵人嘴里所说的贱民居住地，离我们生肖楼被捣毁的城中据点，差了不止一点儿。
青竹以为周小强会质问自己，可是，她又错了。
“你对城西熟悉？好，那就城西。”周小强当即拍板，“老杜，起车，出发，我们进京都。”
青竹心中冷笑，等着吧，今晚我就和你同归于尽，我青竹也不是泥捏的，真当我是你的阶下囚了？
京都的繁华，周小强想过，但还是想得抽象了。
街道的地面都是用大块的青石铺成的，各种铺子，酒楼，鳞次栉比，热闹异常。
“真不愧是大乾的都城啊，如此繁华。”
周小强随着青竹的指引，在城中穿插行走着。
青竹适时反问：“你怎么看不到城外百姓的衣不蔽体呢？”
“哪里都一样的，大乾相对来说还是不错的。你看路上那些人穿的，都很体面啊。”
城内走了半个多时辰，周小强“咦”了一声：“丫头，你熟悉的地方我看不怎么样啊，这里明显就比不上之前经过的那些地方。路上石板都没有，你看，那臭水坑里全是垃圾。”
“我本来就是穷人。”
周小强恍然大悟的样子。
难怪会铤而走险偷黎甫同秘方，是穷怕了啊。
“行吧，我也无所谓，反正也不会在京都常住，办完事就走。我们到时候可以选择一个贸易集市繁华的大城，最好是往北一点，北边冷，酒好卖。”
青竹听懂了前半句，办完事就走，但是听不懂后半句，卖酒是什么鬼。
就在矮子里挑高个子，选了个相对来比较宽敞，规模比较大一点的客栈。
开了三个连在一起的房间，好巧不巧地，把青竹放在了中间。
这在周小强觉得是随意而为，在青竹眼里，那就是监视了。
晚饭吃得很随意，杂粮饭就时令蔬菜。
晚饭后半个时辰。
周小强来到了青竹的房门外。
“咚咚咚。”
周小强着房门。
来了，该来的总是要来，青竹深深地呼了一口气，眼中露出阴冷且坚毅的目光。
打开房门，周小强跟在青竹身后进了房间，癞皮随后。
“你这什么情况？不是让小二哥打了一桶热水上来吗？怎么还要伪装成老太婆的样子？也不知道洗个澡？”周小强看青竹还是白天的模样，就喋喋不休起来，“嗅嗅，什么味道？你这房间里什么味道？”
房间里弥漫着一种很怪异的香味。
这个女子收账的那天夜里，曾离自己很近，身上的香味似乎不是这样子的。