徐来看着那些重新振作起来的将士，长舒了一口气。
强哥，真是神了。
“王侯将相，宁有种乎”的故事，实在是振奋人心。
……
在横断山另一面休息了一夜的周小强跟着癞皮，带着马仔准备上山了。
“癞皮，这里一直往东，绕过横断山的外围，是一大片沼泽地，沼泽地过去就是四方城的，阿来他们没有办法穿过沼泽，只能从山的南面入山，和挖煤现在的方向是反的，从那个塔林男人嘴里得到的消息，他们已经进山快一个月了，一个月，应该走得很深了。进山后，我们要不要往西走？”
“汪汪……”
嗯？
有道理。
“还是你想得周到，癞皮，我都忘记了，他们是大部队，人多，一天走不了几十里路。还要应付追兵，有道理，那不管了，我们直插进去，总能发现他们的行踪。”
……
大乾的朝堂，炸了。
北境王重整旗鼓，率三十万大军入西疆，驱逐异族。
一开始很顺利，连战连捷，击败异族占领的七道关卡，四座小城，斩杀异族过万，深入西疆境内三百余里。
北境军一时气势如虹。
捷报还没有送到京都乾震面前的时候，悲剧就上演了。
黄原城在西疆的东北部，是西疆进入北境最平坦的大道。
黄原城外是一大片广袤的草原，每年九月到次年三月，草枯叶落，一眼望去，四处枯黄，故名黄原。
城池也因而得名黄原城。
北境王大军占领黄原城后，城外一望无际的黄原上，败军的屁股是那么刺眼，北境王在城头谈笑风生。
“呵呵，异族逃跑的样子真是难看，蛮人就是蛮人，毫无秩序。你看看，连大象都不要了，潘将军，让人去把那头最大的，你看没，就那头，对对对，就是那头。命人擦洗干净了，在上面绑一张椅子，不，那么宽大，我觉得放一张梁床一点问题都没有。就这么办，放一张梁床，铺上虎皮，本王要乘异族的大象，打他们的屁股。”
“是，王爷。”
“大军不要停留，继续追击，务必要将黄原城逃出的这股异族全部歼灭。”
接连的几次小胜，让北境军忘记了异族的残暴与悍勇。
异族，不过如此。
西疆军，徒有虚名。
梁栋，名不副实。
……
不得不说北境王是懂得享受的。
一丈半高的大象背上绑着梁床，铺着虎皮，真的是稳如泰山，温若暖阳。
舒坦。
可惜这样的日子只过了不到两天。
北境军追着异族败军的屁股，眼看着就要追上了，异族突然不跑了。
随即各种刺耳的号角声响彻了整个黄原。
无数异族大军仿若从天而降。
北境军白涛的速度比异族有过之而无不及，他们留给异族的屁股更难看。
当大军溃逃到黄原城，城头箭矢如雨，杀得北境军哭爹喊娘。
“不可能，不是说异族大军主力在东面被东域王的大军牵制住了，正在对峙，无法脱身吗？这几十万异族大军是哪里来的？”
“顶住，不能退，给我上，杀退这帮蛮子。”
“潘将军，快，快带我离开这里，速速退回北境……”
一将无能，累死百军。
当北境主力被异族全歼的消息传到大乾朝堂的时候，乾震正在和大臣们商讨一件大事。
那就是北境军和东域军合力收复西疆，把异族歼灭驱逐出境内后，还要不要立新的西疆王，如果立，立谁比较合适。
士族和寒门两边为此吵得不可开交。
乾震拿出了帝王的威严：“行了，不必争执了，西疆收回后，王还需要立的。西疆重地，异族反复无常，是阻挡异族的门户，门户不可丢。这个王不但要立，还要立一个对朝廷忠心的，有能力的。我看禁卫将军林翰就很不错。”
林瀚？
靠，乾震宠妃林夭儿的胞兄。
乾震在做太子的年月里，似乎对美色不是很在意。
做了皇帝后，就不一样了。
一年让人下去选几次妃子。
这个林夭儿最受宠。
一堂的臣子免不了又是一番争论。
有的说乾震慧眼如炬，有的说林瀚没有军功，不可封王。
乾震不顾形象地挖了挖耳朵。
就在这时候，殿外传来一声急促尖锐的传报声：“陛下，边关急报。”
哦？
边关急报，看来又有新进展了。
左丞王耽不着痕迹地拍了拍袖子。
北境王那小子，这次还算争气。
“宣。”
乾震浑厚的声音响彻大殿。
“报……，陛下，边关急报，北境王大军，全军覆没，北境王本人被俘。”
……
乾震差点从龙椅上摔了下来。
什么鬼？不是才奏报说连战连捷，歼敌数万吗？
怎么反转得如此让人措手不及？
乾震抖着手，从太监手里接过了奏报。
奏报里说北境军三十万精锐尽出，活着逃回北境的，具体数字不详，预计不超过十万人。
几个呼吸的时间，王耽的冷汗就打湿了裤裆。
乾震看着手里的奏报，望着传令兵：“奏报里歼敌数为什么没有？歼敌多少？”
“回禀陛下，牧马关守将派人把急报送过来的并未说歼敌情况。”
牧马关是离黄原城最近的中部关隘。
没有说歼敌情况，那就是没有什么可说的。
“王耽，你怎么不说话？”
“陛下息怒，”王耽当即跪倒，“战场形势本就瞬息万变，我们现在还没有搞清楚具体情况，不如等等看？说不定是牧马关的人也没有搞清战况呢？北境王被俘，说明战况异常激烈，主将身先士卒，才会如此，否则北境王早就逃回了北境，不是吗？”
嗯。
乾震点了点头。
有道理哦。
“速速差人打探消息，东域王大军在何处？为什么没有消息？”
……
庸州城内，庸王正在练剑。
“王爷，前线有消息了。”
“哦？这么快？不会是北境军被打残了吧？”
“王爷果然料事如神。北境军惨败，只逃了不到8万人回来，北境王被俘。”
“那就是个废物。”庸王把宝剑丢给侍卫，“辰龙办事还算靠谱的，北境军一灭，我们的机会就来了，接下来，我们等着坐收渔利就好了。”
……