告别铁山佣兵团后，苏辰循着地图的指引，又在黑风山脉中穿行了一日。
越是向西北深入，周遭的景致便越是荒凉。原本郁郁葱葱的林木变得稀疏，取而代之的是大片焦黑的岩石与龟裂的土地。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气息，温度也明显升高，仿佛正一步步走向一个巨大的天然熔炉。
当他翻过最后一座山脊，眼前的景象豁然开朗。
只见下方是一片巨大的环形盆地，盆地中心，一个深不见底的巨大洞窟正不断向外喷薄着肉眼可见的滚滚热浪，将上方的天空都炙烤得扭曲不定。洞窟周围的岩石呈现出一种诡异的暗红色，仿佛被地心之火常年炙烤，许多石缝中甚至生长着一种通体赤红、形如菌菇的奇特植物。
这里，便是地火窟。
然而，在这片蛮荒酷热的绝地之中，却矗立着一座极为碍眼的建筑。
那是一座用巨石和黑铁木搭建而成的简陋关卡，横亘在地火窟唯一的入口前，如同一颗丑陋的毒瘤。关卡上方，一面黑色的旗帜迎着热风招展，上面用鲜血画着一条狰狞的、口吐火焰的赤色大蛇。
关卡前后，十余名袒胸露腹、满脸横肉的壮汉正三三两两地聚在一起。他们有的在磨刀，有的在赌钱，还有的则对着几个衣衫褴褛、正被驱赶着搬运矿石的苦力肆意喝骂，言语污秽不堪。
显然，这里就是火蛇帮的据点。
苏辰收敛气息，并未急着上前。他看到一名想要进入地火窟采药的独行武者，被那帮恶汉拦下，在被搜刮走身上大半财物后，才被一脸不耐烦地放行。
“看来，这‘入场费’是免不了了。”苏辰嘴角勾起一抹冷笑。
他没有选择绕路或潜行。对于这种盘踞一方的恶霸，任何退让都只会被视作软弱。他整理了一下背后的行囊，调整了一下呼吸，便迈开步子，不疾不徐地朝着那座关卡走了过去。
他的出现，立刻引起了火蛇帮众的注意。
“嘿，看那，又来一个不怕死的！”一个满脸麻子的汉子用手肘捅了捅身边的同伴，怪笑道，“还是个细皮嫩肉的小子，看他那身板，怕不是哪家跑出来郊游的少爷吧？”
“管他什么少爷，到了咱们火蛇帮的地盘，是龙也得盘着！”另一名独眼壮汉狞笑着站起身，将一柄锈迹斑斑的鬼头刀往肩上一扛，拦在了苏辰面前。
“小子！”独眼龙用刀背拍了拍苏辰的胸口，一股酒气和汗臭味扑面而来，“新来的？不懂规矩？”
苏辰停下脚步，神色平静地看着他，仿佛在看一块路边的石头：“什么规矩？”
“哈！还真是不懂！”独眼龙夸张地大笑起来，引得周围的帮众一阵哄笑，“规矩就是，想进地火窟，得先问问我大哥‘赤练蛇’同不同意！而想让我大哥同意，就得看你的诚意够不够！”
他伸出三根粗壮的手指，在苏辰面前晃了晃：“入场费，三百银币！或者，等值的丹药、兵器也行！”
三百银币，对于一个普通家庭来说，足以生活好几年。这已经不是勒索，而是明抢了。
苏辰闻言，却不恼，反而煞有介事地点了点头，随即目光落在了独眼龙的脸上，上上下下地打量起来。
“钱，我没有。”苏辰缓缓开口。
“没钱？”独眼龙的独眼中凶光一闪，“没钱你来这送死吗？！”
“但我可以给你看个病。”苏辰的下一句话，让所有人都愣住了。
“看……看病？”独眼龙以为自己听错了。
“对。”苏辰一脸认真地指了指他的眼睛，“你这只眼，并非外伤所致，而是早年修炼岔了气，导致肝火郁结，循经上涌，最终灼坏了视物神经，对不对？”
独眼龙脸上的狞笑瞬间凝固，取而代-之的是一抹深深的震惊。他这只眼睛的毛病，是他最大的心病，除了帮里的几个老人，外人根本无从知晓！
苏辰没理会他的震惊，继续说道：“而且，你每逢阴雨天，右边膝盖便会酸痛难当，如万蚁噬咬。平日里看似强壮，实则气血两虚，夜里盗汗，腰膝酸软。我说的，可对？”
独眼龙的嘴巴越张越大，额头上已经渗出了冷汗。苏辰说的每一个症状，都分毫不差！这小子……难道是神医不成？
周围的帮众也停止了哄笑，面面相觑，看向苏辰的眼神多了一丝惊疑不定。
“你……你怎么知道？！”独眼龙的声音都有些发颤。
“我是个郎中。”苏辰淡然一笑，随即话锋一转，语气中带上了一丝戏谑，“看在你病得这么重的份上，我给你打个折。诊费，就算你两百九十九银币。你还欠我一银币，现在，我可以进去了吗？”
“噗——”
人群中，不知是谁没忍住，笑了出来。
独眼龙的脸瞬间涨成了猪肝色，又惊又怒又觉得荒谬。他被一个毛头小子当着所有兄弟的面，说得一文不值，这让他如何下得来台？
“放你娘的屁！”他恼羞成怒，将所有的震惊都化作了暴戾的杀意，“老子今天就先宰了你这个不知死活的小郎中！”
他怒吼一声，那柄沉重的鬼头刀卷起一股热风，带着刺耳的破空声，朝着苏辰的脖子狠狠劈下！
面对这凶狠的一刀，苏辰甚至连眼皮都没抬一下。
就在刀锋即将及体的刹那，他快如闪电地伸出了两根手指——食指和中指。
在所有人骇然的目光中，那两根看起来白皙修长的手指，竟不偏不倚，精准无比地夹住了那势大力沉的刀刃！
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声响起。
沉重的鬼头刀，就那样被两根手指稳稳地夹住，停在了半空中，再也无法寸进分毫！刀身上传来的巨大力道，仿佛泥牛入海，消失得无影无踪。
时间，仿佛在这一刻静止。
所有火蛇帮众的眼珠子都快要瞪了出来，脸上的表情，比刚才听到苏辰“看病”时还要精彩一百倍！
独眼龙更是感觉自己的世界观都被颠覆了。他使出了吃奶的力气，涨得满脸通红，可那柄刀就像是被焊死了一样，纹丝不动。他能感觉到，从那两根手指上传来的，不是什么精妙的卸力技巧，而是一股他无法理解、无法抗衡的、纯粹到极致的恐怖力量！
“你看，我说你气血两虚，力不从心，你还不信。”
苏辰的声音悠悠响起，他夹着刀刃的手指微微一屈，随即轻轻一弹。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响。
那柄由精钢打造的鬼头刀，竟从被夹住的地方，应声断裂！
“当啷！”
半截刀刃掉落在地，发出一声清脆的声响，也敲碎了所有人的心理防线。
独眼龙握着半截断刀，蹬蹬蹬地连退数步，一屁股坐在了地上，看着苏辰的眼神，如同在看一头披着人皮的史前巨兽。
“现在，我可以进去了吗？”
苏辰拍了拍手，仿佛只是拂去了一点灰尘，目光平静地扫过
过在场的所有火蛇帮众，声音平淡，却带着一种不容置疑的威严。
整个关卡前，陷入了一片死寂。
风声、热浪声、远处苦力的喘息声，在这一刻仿佛都消失了。所有人的目光都聚焦在那两根断裂的刀刃和那个一屁股坐在地上，面如死灰的独眼龙身上。
恐惧，如同无形的瘟疫，在剩下的十余名帮众心中疯狂蔓延。
他们是恶棍，是亡命徒，他们欺软怕硬，恃强凌弱。正因如此，他们比任何人都更懂得，眼前这个看似清秀无害的少年，究竟是何等恐怖的存在！两指断刀，这是他们连想象都无法企及的境界！
“还……还愣着干什么！并肩子上啊！给我砍死他！”一个色厉内荏的头目终于从震惊中反应过来，他强行压下心中的恐惧，挥舞着手中的钢刀，声嘶力竭地吼道。
他知道，今天若是让这少年轻易走了，他们火蛇帮的脸面就彻底丢尽了，以后还怎么在这黑风山脉立足？
被他这么一吼，其余的帮众也仿佛找到了主心骨，纷纷壮着胆子，怒吼着从四面八方朝苏辰包围过来。十几把明晃晃的刀剑，在炙热的空气中反射着森然的寒光，形成了一个绝杀的包围圈。
然而，面对这群乌合之众的围攻，苏辰的脸上，连一丝波澜都未曾泛起。
他甚至没有移动脚步。
就在第一个帮众的刀锋即将劈到他面前时，他动了。
他的身影仿佛在原地留下了一道残影，整个人以一种肉眼难以捕捉的速度，不退反进，直接冲入了人群之中！
“砰！”
他一记简单的冲拳，正中一名帮众的胸口。那名帮众连惨叫都来不及发出，胸骨瞬间塌陷，整个人如遭攻城锤撞击，倒飞出去，一连撞翻了身后的两名同伴。
苏辰的身形没有丝毫停顿，他如同一只闯入羊群的猛虎，每一次出手，都简单而高效。
他一记手刀，精准地劈在另一人持刀的手腕上，清脆的骨裂声中，对方的兵器脱手飞出。
他一脚侧踢，看似轻描淡写，却将一个壮汉踢得离地而起，在空中翻滚了数圈才重重落地，蜷缩成一团，再也爬不起来。
他时而化掌为拍，时而并指为点，每一次攻击都蕴含着那股源自“神力穴”的、无可匹敌的恐怖力量。
不到十个呼吸的时间。
惨叫声、骨裂声、兵器坠地声，此起彼伏。
当苏辰的身影重新回到原地时，他周围的地面上，已经躺满了呻吟哀嚎的火蛇帮众。没有一个人死亡，但也没有一个人还能站得起来。他们或断手，或断脚，或内腑受创，彻底丧失了战斗力。
苏辰站在一片狼藉之中，衣衫整洁，纤尘不染，仿佛只是做了一场热身运动。
他用最直接、最蛮横的方式，向所有人证明了，数量，在绝对的力量面前，毫无意义。
“是谁……敢在我火蛇帮的地盘上撒野？！”
就在这时，一声阴冷如毒蛇吐信的嘶哑声音，从关卡后方的木楼中传来。
伴随着声音，一个身穿赤红色劲装的瘦高男子缓缓走了出来。他约莫三十多岁，面容阴鸷，双颊深陷，嘴唇薄得像刀片。最引人注目的是他的一双手，皮肤呈现出一种不正常的暗红色，仿佛被烙铁烫过一般。
他一出现，整个场地的温度似乎又升高了几分，空气中那股硫磺味也变得更加浓郁。他只是随意地扫了一眼地上哀嚎的帮众，眼中没有丝毫同情，只有一丝冰冷的嫌恶。最终，他的目光如毒蛇般，死死地锁定了苏辰。
他，便是火蛇帮的帮主，二星武徒——赤练蛇！
“好大的胆子！敢伤我的人，你是活得不耐烦了吗？”赤练蛇的声音嘶哑，每一个字都透着一股怨毒之气。
苏辰看着他，从对方身上，他能感觉到一股比李霸天更加凝实、也更加阴邪的气血之力。尤其是那双手，更是给他带来了一丝微弱的危险感。
“我只是想进地火窟，是他们拦着不让。”苏辰平静地陈述事实。
“哈哈哈……”赤练蛇发出一阵刺耳的干笑，“想进地火窟？可以！把你的命留下来，我让你进去给我的火蛇当点心！”
话音未落，他脚下猛地一蹬，整个人化作一道赤色的鬼影，速度快得惊人！他那双暗红色的手掌，带着一股灼热的腥风，直取苏辰的心口。
这一掌，不仅快，而且毒！掌风未至，苏辰便感觉到一股灼热的毒气试图钻入自己的毛孔。
“火毒掌！”
赤练蛇眼中闪过一丝残忍。他自信，只要自己的掌风沾到对方，那无孔不入的火毒便会侵入其体内，焚烧其经脉，任凭对方有天大的力气，也只能在痛苦中化为一滩脓水！
然而，苏辰的反应，却再次超出了他的预料。
面对这歹毒的一掌，苏辰不闪不避。他深吸一口气，那经过“百草淬体汤”伐毛洗髓的肉身，气血微微一震，便将那试图侵入的火毒之气尽数隔绝在外。
紧接着，他抬起了自己的右拳。
依旧是那简简单单的一拳。
没有花哨的招式，没有绚丽的气血异象，只有返璞归真的力量！
“找死！”
见苏辰竟敢与自己对掌，赤练蛇脸上的狞笑更甚。
“轰！”
拳掌相交！
一股比之前对战李霸天时更加狂暴的气浪轰然炸开！
赤练蛇脸上的狞笑，在碰撞的瞬间，便彻底凝固成了极致的惊恐。
他感觉自己的手掌，仿佛拍在了一座正在喷发的活火山之上！一股蛮横到不讲道理的恐怖巨力，摧枯拉朽般地碾碎了他的护体气血，震碎了他的掌骨，然后余势不减地涌入了他的手臂！
他那引以为傲的火毒，在那股纯粹、阳刚、霸道的力量面前，就像是冰雪遇到了烈阳，瞬间被冲散、蒸发！
“咔嚓咔嚓……”
一连串密集的骨裂声，从他的手臂开始，一路蔓延至他的肩膀！
“噗！”
赤练蛇狂喷出一口鲜血，瘦高的身躯如同被击飞的稻草人，比他那些手下飞得更高，更远，最终重重地砸在了关卡的木楼之上，将那栋本就不甚坚固的建筑撞得轰然垮塌，被埋在了废墟之中。
一拳！
又是一拳！
无论是盘踞青阳镇的李霸天，还是凶名在外的赤练蛇，在这只看似普通的拳头面前，下场都惊人的一致！
苏辰缓缓收回拳头，目光淡漠地看着那片废墟。
地火为炉，当以恶客为柴薪，燃尽阻碍，方可得见真火。
