张绣是在第三天傍晚抵达古家庄园的。
从山沟里出来的时候，天还没亮。他叫醒李二狗，又叫醒其他人，二十三个骑兵，十七匹马，摸着黑沿着干涸的河沟往南走。没有人问去哪里，也没有人反对。大家心里都清楚，除了南边那个庄子，已经没有地方可去了。
走了整整一天。路不好走，马也走不动了。有两匹马在半路上倒了，再也起不来。张绣让人把马鞍卸下来，把马留在路边。那两匹马躺在地上，喘着粗气，眼睛睁得大大的，看着队伍走远。李二狗回头看了好几眼，眼眶红了。他跟了那匹马三年，骑着它打过仗，逃过命，现在把它扔在路边等死。
“别看了。”张绣的声音沙哑，他自己也没有回头。
太阳偏西的时候，他们终于看见了周家岭的烽火台。张绣勒住马，看了片刻。烽火台上没有烟，说明没有敌情。他呼了一口气，继续往前走。又走了半个时辰，古家庄园的院墙出现在眼前。墙还是那么高，沟还是那么深，哨楼上的旗帜在暮色中飘着。一切都没有变，但张绣变了。上一次来，他是带着三十多个骑兵来比武的。这一次，他是带着二十几个残兵来投奔的。
哨楼上的民兵先看见了他们。铁娃跑下来报告：“石哥，官道上来了一队骑兵，二十几个，打着一面破旗，看不清字。”古时月上了墙头，往东边看去。暮色中，一队骑兵正沿着官道慢慢走来。走在最前面的是一个年轻将领，骑着一匹白马，马鞍旁挂着一杆银枪。马很瘦，人也很瘦，腰板还算直，但头盔歪了，皮甲上的护心镜碎了一半。
古时月认出了那杆银枪。张绣。
他放下吊桥，没有在门口等着，直接走了出去。铁娃跟在后头，手按在刀柄上，警惕地看着那队越来越近的骑兵。张绣在壕沟边上勒住马，翻身下来。落地的时候踉跄了一下，左腿软了一下，差点跪在地上。他用银枪撑住了身体，站直了。
他抬起头，看着古时月。两个人对视了几息。张绣的脸上有胡茬，眼眶深陷，嘴唇干裂，颧骨突出。跟两个月前比武时那个意气风发的年轻将领，判若两人。
张绣张了张嘴，喉咙里发出一个沙哑的声音，像是想说什么，但没有说出来。他朝古时月拱了拱手，不是上次那种破例的双手抱拳，是单手抱拳，礼数不周，但更真诚。拱完手，他低下头，不说话了。
古时月看着他，没有问为什么，没有说客套话，只说了一句：“张将军来了，先进来吃饭。”
张绣的鼻子一酸。他咬了咬牙，没有让眼泪掉下来。他转过头，朝身后的人喊了一声，声音沙哑得几乎听不清：“下马！进庄！”
二十三个骑兵翻身下马，动作笨拙，有的摔了下来，被旁边的人扶住。他们牵着马，跟着铁娃走过吊桥，进了庄。马蹄踩在木板上，发出沉闷的声响。有两个民兵走过来，把马牵去马厩喂草料。张绣的一个手下想跟着去，被铁娃拦住了：“兄弟，先吃饭。马有人管。”
那些人的脚步虚浮，走起路来摇摇晃晃。有两个走了几步就蹲下来，扶着墙喘气。王媪从灶房探出头来看了一眼，转身回去，把锅里的粥又加了一把米。
古时月把张绣领进正屋，让铁娃端上茶水。张绣在客位上坐下，端起茶碗，一口气喝干了。铁娃又倒了一碗，他又喝干了。连喝了三碗，才放下碗。黍饼端上来的时候，他拿了一块，咬了一口，嚼了几下，咽不下去——喉咙太干了，黍饼太粗，卡在喉咙里。他又端起茶碗喝了一口水，才把黍饼冲下去。
古时月没有说话，让他吃，让他喝。张绣吃了一块黍饼，喝了两碗水，放下碗，长长地呼了一口气。他的眼眶有些红，但没有哭。他低下头，看着自己的手。那双手以前握着银枪，在战场上杀人如麻。现在那双手在发抖，不是因为害怕，是因为饿的。
“少郎，在下……”他终于开口了，声音沙哑得像是从石缝里挤出来的。“在下来投奔你了。”
古时月看着他。“上次我说过，古家庄园的大门永远为你开着。”
张绣低下头，沉默了很久。他想起两个月前，比武结束的时候，古时月说的那句话。当时他听了，觉得是客套，是拉拢，是豪强地主惯用的那一套。他没有当真，抱了抱拳，就走了。现在他知道了，那句话是真的。不是因为他走投无路才觉得是真的，而是因为古时月真的没有关上那扇门。
“少郎，在下手下还有二十三个兄弟，马还有十七匹。”张绣抬起头，看着古时月的眼睛。“粮袋空了三天了，兄弟们靠挖野菜、打野兔撑着。在下……”他顿了顿，声音更低了一些。“在下想留在少郎这里。”
古时月站起来，走到张绣面前。“留下可以。但要守庄上的规矩。”
张绣也站起来。“什么规矩？”
“不扰民，不抢粮，服从号令。跟庄上所有的人一样，没有例外。”
张绣沉默了片刻。“在下既然来了，就守少郎的规矩。”
古时月拍了拍他的肩膀。“先去歇着。让庄上的人给你和兄弟们治治伤，换身干净衣服。明天再说别的。”
张绣跟着铁娃去了客舍。客舍只有一间，住不下二十几个人。铁娃把旁边的一间空屋也收拾了出来，又让人在院子里搭了两个窝棚，勉强够住。王媪端来一大锅粥，稠的，还冒着热气。李二狗接过粥碗的时候，手在抖，粥洒了一些在手上，烫得他直咧嘴，但他没有松手，端着碗往嘴里灌。
喝完了第一碗，他又去添了一碗。第二碗喝得慢了，一口一口地喝，喝到一半，眼泪掉进了碗里。他蹲在门口，端着碗，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在粥里，他也没有擦，连眼泪一起喝了。
旁边的人问他：“二狗，你咋了？”
李二狗没有说话，低着头继续喝。
贾诩站在远处，看着那些人喝粥。他转过身，去了正屋。古时月正在看铁娃送来的安置报告，贾诩进来，在他对面坐下。
“少郎，张绣来了。”
“来了。”
“在下说过，他会来的。”
古时月放下竹简。“贾先生算得准。”
贾诩没有得意，端起水碗喝了一口。“少郎，张绣虽然来了，但还没有真心归附。他现在是走投无路才来的，不是心服口服。要让他心服，还要做些事。”
古时月看着他。“什么事？”
“给他事做。让他觉得自己有用，不是来讨饭的。人有了用，心就安了。心安了，就不会走了。”
古时月想了想。“明天让他去练兵场。骑兵的事，他懂。”
贾诩点头。“少郎说得对。”
客舍里，张绣坐在床沿上，手里拿着银枪，正在擦。枪杆上的血已经干了，他用麻布一点一点地擦，擦得很慢，很仔细。银枪跟了他好几年，枪杆上的漆磨掉了好几处，露出底下的木纹。枪尖上有一个缺口，是跟庞德比武时留下的。他没有磨掉，留着做个记念。
李二狗推门进来，站在门口，不敢坐。张绣看了他一眼。“坐。”
李二狗在凳子上坐下来，搓着手，欲言又止。
“有话就说。”
“少将军，咱们以后就住这儿了？”
张绣没有停下手里的活。“嗯。”
“不会走了？”
“不走了。”
李二狗沉默了一会儿。“那咱们算不算古家庄园的人了？”
张绣抬起头，看着李二狗。这个问题，他自己也在想。算不算？他带着二十几个人来投奔，古时月没有提条件，没有提要求，管吃管住，还给治病。他张绣欠了古时月一条命，二十几条命。这不是算不算的问题，是还不还得起的问题。
“算。”张绣低下头，继续擦枪。“从今天起，咱们就是古家庄园的人了。”
李二狗点了点头，站起来，退了出去。走到门口，他又回头说了一句：“少将军，俺觉得，这个庄子挺好的。不打百姓，不抢粮食，还给穷人治病。俺跑了这么多地方，没见过这样的。”张绣没有回答，李二狗关上门走了。
屋里安静下来。张绣把银枪擦干净了，立在床边。他躺下来，闭上眼睛。客舍的床板很硬，被子很薄，但他觉得比任何地方都舒服。因为这里安全，不用担心叛军追杀，不用担心官军猜忌。李二狗在隔壁打呼噜，声音很大，张绣没有嫌吵，反而觉得踏实。
他想起古时月说的那句话——“古家庄园的大门永远为你开着。”那时候他觉得是客套，现在他知道是真话。不是因为古时月变了大方，是因为他自己变了。他走投无路了，才知道谁是真正愿意收留他的人。
张绣翻了个身，沉沉睡去。
灶房里，王媪在刷锅。今天的粥多煮了一锅，锅底糊了一层，不好刷。她用竹刷子使劲蹭，蹭了半天才蹭干净。吴伯从粮仓那边走过来，站在灶房门口，问了一句：“新来的人安排好了？”王媪头也没抬。“安排好了。粥也喝了。就是锅难刷。”吴伯笑了笑，走了。
古时月站在正屋门口，看着客舍的方向。灯已经熄了，张绣睡了。他转过身，回到桌案前，在竹简上记了一笔：中平二年春，张绣来投，带骑兵二十三人，马十七匹。写完了，放下笔，吹熄了灯。
窗外，月光照在客舍的屋顶上。灶房里的火已经熄了，但余温还在。明天早上，王媪会第一个起来，生火，煮粥，让这一千多人吃上热饭。今天又多了二十三个人，明天要多加一瓢米。
古时月躺在床上，闭着眼睛。张绣来了，骑兵队的事有着落了。这个年轻将领，虽然傲，但不坏。能用。但要慢慢来，不能急。他翻了个身，沉沉睡去。