初平三年春，陇西的风还带着寒意。古时月在正屋里摊开凉州舆图，图上用炭笔标着密密麻麻的记号——西边的金城是韩遂，东北边的郿县是马腾，东边的长安换了主人，李傕、郭汜的旗帜插上了城头。他把这几条消息看了好几遍，让人去请贾诩和成公英。
贾诩来得很快。他进门的时候手里拿着一卷竹简，是斥候刚从长安方向送回来的详细情报。他在客位上坐下，没有寒暄，直接开口。“少郎，董卓死了。吕布杀的，在未央殿外。”
古时月已经知道了，但没有打断。
“董卓死后，他手下那帮人群龙无首。牛辅的部将李傕、郭汜本来想跑，被贾诩——被一个也叫贾诩的人劝住了，反攻长安。六月，城破，王允被杀，吕布出逃。现在长安城里说了算的是李傕、郭汜、樊稠三个人。”贾诩说到这里，顿了一下。他提到那个与自己同名的人时，语气没有任何波动，像是在说一个不相干的陌生人。
成公英从门口进来，手里也拿着一卷竹简。他在古时月对面坐下，把竹简放在桌上。“少郎，韩遂和马腾都接受了李傕的招安。韩遂封镇西将军，回镇金城。马腾封征西将军，屯驻郿县。两家表面臣服朝廷，实则各怀异心。”
古时月看着舆图上那两个点，沉默了片刻。“李傕、郭汜虽然占了长安，但他们内斗不止，无力西顾凉州。韩遂和马腾都是被招安的叛军，迟早会反目。”
贾诩点头。“少郎说得对。韩遂和马腾不是真心臣服，他们只是在等。等李傕自己先乱，等对方先露出破绽。”
成公英补充道：“谁先动，谁先暴露破绽。眼下不是出击的时候，是观察的时候。”
古时月站起来，走到舆图前。他的目光从金城移到郿县，又从郿县移到长安，最后落在那片用炭笔圈出来的区域——陇西郡东部，汉阳郡西部，联防区已经覆盖的几十个村落。“他们在等，我们也在等。但他们等的是对方先犯错，我们等的是自己变强。”
贾诩和成公英对视了一眼，都没有说话。
古时月转过身，看着两人。“贾先生，你觉得李傕能撑多久？”
贾诩想了想。“李傕、郭汜、樊稠三个人共执朝政，各带部曲，谁也不服谁。这种格局，撑不过三年。但在这三年里，他们谁也不会把兵力浪费在凉州。韩遂和马腾也一样，他们互相盯着，谁也不敢先动。”他顿了顿，“所以，凉州会有一段短暂的平静期。平静期内，没有人会来打我们。”
“平静期有多长？”成公英问。
贾诩伸出三根手指。“少则一年，多则两年。”
古时月回到座位上，端起水碗喝了一口。“一年时间，够做什么？”
成公英翻开自己带来的竹简，上面密密麻麻记着联防区的各项数据。“够把汉阳东部三县的联防体系建起来，够把编户录覆盖到所有联防村落，够再练出一百骑兵，够存够两年用的粮。”
古时月放下水碗。“那就做。一件一件做，不要急。他们在明处打，我们在暗处长。等他们打完了，回头看，我们已经不是他们记得的那个庄子了。”
贾诩和成公英同时点头。
三人又议了许久，直到窗外天色暗下来。铁娃端了晚饭进来，黍米饭、野菜汤、一碟咸菜。古时月留两人吃饭，贾诩没有客气，成公英也坐下了。饭桌上没有谈军务，只说些闲话。贾诩说起长安城的旧事，成公英说起金城的见闻，古时月听着，偶尔插一句。
吃完饭，贾诩和成公英各自回了客舍。古时月一个人坐在正屋里，把舆图收起来，卷好，放进柜子里。柜子里已经存了不少东西——第一卷的编户录、屯田册、军械账、医案档。每一卷都是这些年积攒下来的，每一卷都写满了数字和名字。他关上柜门，走到窗前。
窗外的月亮很大，照在练兵场上。铁娃正带着新兵练夜战，火把在黑暗中划出一道道光弧。远处，传习所的灯还亮着，沐朝歌在给学员们上课。