消息传得比风还快。阎行持断矛击打马超后颈的事，在凉州地面上像野火一样烧了起来。最先传开的是羌人部落。他们不识字，不读战报，靠的是口口相传。一个从战场上退下来的羌人骑兵对部落里的人说：“阎行的矛断了，矛头卡在马超的胸甲上，他用断矛柄打马超的后颈。马超趴在马背上，好一会儿没抬起头来。”旁边的人问：“马超死了吗？”那骑兵说：“没死。但脖子伤了，好几天不能转头。”消息传到湟中义从的营地里，阿虎听了，沉默了一会儿，对身边的人说了一句。“马超有‘神威天将军’，阎行有‘断矛阎行’。凉州两个最能打的，都有了名号。”
这个绰号是怎么传开的，没人说得清。有人说是羌人先叫的，有人说是韩遂营中的士兵私下喊的，还有人说是马腾那边的人为了贬低马超故意传的。不管谁起的，这个名字扎下了根。“断矛阎行”，四个字，跟马超的“神威天将军”遥相呼应，像两把刀，一左一右，插在凉州的版图上。
韩遂听了这个绰号，没有说什么。他端起酒碗喝了一口，放下，脸上的表情看不出喜怒。他对身边的幕僚说了一句。“阎行的矛断了，名声倒是立起来了。”幕僚低着头，不敢接话。韩遂没有再提，但他的眼神里有一种说不清的东西——不是高兴，也不是不高兴，是一种算计之后的不安。阎行太出名了，出名到他不好随意处置。不用他，别人会说韩遂嫉贤妒能。用他，又怕他功高震主。这就是韩遂的困境，也是阎行的护身符。
马腾在郿县的大营里也听说了阎行的绰号。他哼了一声，对身边的部将说。“断矛阎行？不过是运气好。马超若不是轻敌，岂会被他击中？”部将们附和着点头，但没有人真的觉得那只是运气。能在两马交错的瞬间，矛断了还不收手，反手用断矛柄击打对手后颈，这不是运气，是不要命。不要命的人，比有本事的人更可怕。
马超本人没有对这次遭遇置评。他回到营中后，军医给他检查了后颈，敷了药，用麻布缠了几圈。他坐在帐中，手里握着长槊，眼睛盯着帐外的夜色，一言不发。庞柔进来送饭，看见他的脸色，没敢多说话，把饭放在桌上，退了出去。马超没有吃，他还在想那一瞬间——矛尖刺中他的胸甲，擦着铁甲滑过去，矛杆断了，阎行没有犹豫，没有停顿，用断矛柄砸在他的后颈上。那种疼痛，不是皮肉之苦，是耻辱。他马超，神威天将军，被一个断了矛的人打了后颈，趴在马上抬不起头。这件事，他不会忘。
从那以后，马超每次带兵出征，都会先派出三倍于平时的斥候，侦察阎行的位置。他要知道阎行在哪，带了多少兵，走的什么路线。不是怕，是准备。他要确保下一次交手，不会再有意外。阎行从马超的这个反应中看出了端倪。不是斥候告诉他的，是他自己观察到的。
有一次，他带着一队骑兵在陇西北部巡逻，远远地看见马超的斥候趴在几个山包上，盯着他的方向。他数了数，至少有十几个人。以前马超的斥候最多派五六个，现在翻了几倍。他在马上笑了一下，不是高兴，是确认——他在马超心里扎下了一道刺。那道刺不在后颈，在心里。只要他在，马超就不会放心。只要马超不放心，他就会犯错。
消息传到古家庄园，成公英把探报汇总后呈给古时月。古时月看完了，把竹简递给贾诩。贾诩看了一遍，放在桌上。
“阎行有了自己的名号，凉州就多了一把刀。”贾诩端起水碗喝了一口。“这把刀，现在还在韩遂手里，但韩遂握不紧。握不紧，就会掉。掉了，谁捡到就是谁的。”
古时月看着舆图上金城的方向。“贾先生，你觉得阎行什么时候会掉？”
贾诩想了想。“快了。韩遂不会容忍一个比他出名的人在帐下。阎行的名声越大，韩遂越不安。不安了，就会动手。动手了，阎行只能走。”
古时月没有再问。
张绣在练兵场上听见了“断矛阎行”的名号，对身边的骑兵们说了一句。“阎行有了名号，我们还没有。但名号不是打出来的，是活出来的。活下来的人，才有名号。”
骑兵们没有人说话。
庞德在羌人部落里，跟阿虎喝酒。阿虎问他：“庞德，古家庄园有谁能跟马超打？”庞德放下酒碗。“阎行能。”阿虎又问：“阎行是你们的人吗？”庞德沉默了片刻。“还不是。但快了。”
阿虎没有再问。
阎行在金城的营帐里，把那半截断矛从皮套里取出来，放在桌上。矛杆上的裂痕还在，血已经擦干净了。他用手摸了摸那道裂痕，想起了塬上之战，想起了断矛击打马超后颈的那一瞬间，想起了马超趴在马背上抬不起头的样子。他嘴角微微弯了一下，不是笑，是自嘲。他阎行，打了半辈子仗，杀了不少人，最后让人记住的，不是杀了多少人，是断了一根矛。
老卒推门进来，手里端着一碗药。他把药放在桌上，看了一眼那半截断矛，没有说话。阎行端起药碗，一口气喝完，苦得皱了皱眉。
“老卒，你说，我是不是该走了？”
老卒沉默了一会儿。“将军，你心里有数。”
阎行放下碗，把断矛插回皮套里，站起来，走到窗前。窗外，金城的夜色很沉，远处的军营里灯火通明。韩遂的帐中还在议事，他能看见帐帘里透出的光，人影晃动。他在算，算自己还能在金城待多久。算来算去，觉得不会太久。
他转过身，对老卒说了一句。“再去一趟陇西，告诉古少郎，我这边快结束了。”老卒应了，转身出去了。
夜里，古时月在正屋里记了一笔：兴平二年春，阎行持断矛击打马超后颈之事传遍凉州。羌人称之为“断矛阎行”，与马超“神威天将军”对应。马超未置评，然此后遇阎行必先派三倍斥候侦察其位。阎行由此知己已在马超心中扎刺。韩遂闻阎行之名，神情复杂。时月观探报，默然。断矛之名，自此与神威并立凉州。