午夜的军营像一头沉睡的巨兽，呼吸沉重但不均匀。巡逻的士兵提着灯笼从营帐间走过，脚步声在冻硬的泥地上发出沉闷的声响。阎行站在自己的营帐门口，把甲胄的最后一根系带系紧，又低头检查了一遍腰间的长刀。刀鞘是牛皮的，磨得发亮，是当年韩遂赏他的，跟了他好几年。他把刀抽出来一寸，看了看刃口，又插回去。没有月亮的夜晚，刀刃也不会反光。
老卒牵着一匹马从暗处走过来，马嘴上套了笼头，蹄子上裹了麻布，走起路来没有声音。阎行接过缰绳，翻身上马，没有回头看一眼营帐。帐中的灯已经熄了，桌上放着一把陌刀——这是他留下的唯一物件。刀是好的，刃口还锋利，刀柄上缠着麻绳，磨得光滑。他本来想带走，但想了想，留下了。不是舍不得，是不想欠韩遂的。刀是韩遂给的，留下，两清。
第一批人已经走了。十个人，以“巡哨”为名，从西门出了营。第二批、第三批，每隔一刻钟走一批，每批七八个人，借口各不相——有人说去查粮道，有人说去修拒马，有人说去接斥候。守门的士兵没有多问，因为这些人都是老面孔，营中常见的。阎行是最后一批，只带了老卒和两个亲兵。他在营门口勒住马，对守门的士兵说了一句。“巡哨，天亮回来。”士兵看了一眼他腰间的长刀，没有多问，放行了。
出了西门，沿着官道走了不到二里，阎行拨马拐进了路边的沟渠。沟渠干涸了，长满了枯草，马踩在上面软绵绵的，没有声音。他沿着沟渠往南走了几百步，到了一处山坳，第一批人已经在等了。没有人说话，没有人点火把，只有马匹偶尔打个响鼻，被主人拍了拍脖子，安静了。
“人到齐了吗？”阎行低声问。
老卒数了数。“四十七个，齐了。”
阎行拨过马头，沿着羌人向导绘制的那张秘道地图，往南走。路是山间小路，窄得只容一匹马通过。两边是灌木和碎石，马走得很慢，不时打滑。阎行走在最前面，老卒走在最后面压阵。没有人说话，只有马蹄踩在碎石上的声音和夜风吹过灌木的沙沙声。走了将近两个时辰，到了一处山口。山口很窄，两边是陡坡，只能并排走两匹马。阎行勒住马，回头看了一眼。金城的方向，灯火已经看不见了，只有一片漆黑的夜。
“快到了。天亮之前，全部过山口。”
四十七骑鱼贯而过，马匹喘着白气，马蹄在碎石上打滑，但没有一匹摔倒。阎行站在山口，一个一个地数，数到四十七，最后一个过去了，他才翻身上马，跟了上去。
天亮的时候，他们在南线山口汇集。山口是一片缓坡，坡上有几棵枯树，树下有几块大石头。阎行下了马，蹲在一块石头上，掏出干粮啃了一口。干粮是黍饼，硬邦邦的，嚼起来费劲，但能顶饱。他嚼了几口，咽下去，又掏出水囊喝了一口。水是凉的，从喉咙一直凉到胃里。他站起来，看着金城的方向。天边泛起了鱼肚白，但金城还在黑暗中，看不见。
“将军，韩公会不会派人追？”老卒蹲在他旁边，也啃着黍饼。
阎行嚼完了最后一口，把黍饼渣咽下去。“不会。他忙着对付马腾，顾不上我们。等他顾上了，我们已经到了古家庄园。”
老卒没有再问。
韩遂军次日才发现阎行不见了。最先发现的是阎行营帐旁边的巡逻兵，他看见帐帘敞着，里面没有人，进去看了一眼，桌上放着一把陌刀。他拿起刀，翻来覆去地看了看，认出了是阎行的。他跑去禀报上级，上级又跑去禀报韩遂。
韩遂正在中军帐里看舆图，马腾在东线又有新动作，他正在调整布防。听了禀报，他的脸沉了下来，放下手里的炭笔，站起来，走到帐门口。帐帘掀开，阳光刺眼。他眯着眼睛，看着阎行营帐的方向，沉默了很久。
“忘恩负义的东西。”韩遂的声音不大，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
部将们站在旁边，没有人敢接话。杨幕僚低着头，看着地面。他知道韩遂的愤怒不只是因为阎行走了，更是因为阎行走的时候，连招呼都没打，只留下一把陌刀。那是韩遂赏他的刀，留下刀，就是恩断义绝。不欠你的，也不让你欠我的。
“将军，要不要派兵追？”一个部将问。
韩遂沉默了片刻，转过身，回到舆图前。“追什么？马腾在东线压过来了，我们抽得出兵吗？”他拿起炭笔，在舆图上标出马腾的进军路线，线画得很粗，用力很重。追阎行，至少要派几百骑兵。几百骑兵调走了，马腾突破了东线，谁来挡？账，他算得很清楚。
部将不再说话。杨幕僚抬起头，看了韩遂一眼，又低下了。
韩遂在舆图上画完最后一笔，把炭笔扔在桌上，坐回案后，端起酒碗喝了一口。酒是凉的，他皱了皱眉，放下碗。“阎行走了就走了，留不住的人，不必留。传令下去，东线增兵，马腾才是心腹大患。”
没有人再提阎行的事。
阎行留在营帐里的那把陌刀，被韩遂的亲兵收走了。有人说是韩遂让人砸了，有人说是收进了库房，有人说是韩遂自己留下了。没人知道。但营中的士兵私下议论，说阎行走的时候连刀都没带，是真的不打算回来了。又有人说，他不是不打算回来，是不想欠韩公的。刀是韩公给的，留下刀，就是还了。还了，就不欠了。
消息传到古家庄园，是两天以后的事。阎行带着四十七骑，沿着羌人秘道，在联防区西界与张绣的骑兵队会合。张绣没有多问，带着他们回了庄园。
古时月在庄门口等着。他看着阎行从马上下来，看着他身后那四十七个衣衫褴褛、面黄肌瘦但腰板挺直的老卒，没有说客套话。
“进去吧。住处安排好了，先歇着。”
阎行站在庄门口，看着那面素旗在晨风中飘着，看了几息，迈步走了进去。老卒跟在后面，低着头，没有人说话。
夜里，古时月在正屋里记了一笔：兴平二年春，阎行率四十七骑夜离金城。以巡哨为名混出西门，沿羌人秘道南行，天亮前集于南线山口。留陌刀于空帐，不欠韩遂。韩遂闻讯怒斥，然马腾压境，无力分兵追击。阎行入古家庄园。自此，断矛归陇。