太阳从东边升起来的时候，韩遂的兵又来了。今天他们没有列整齐的阵型，盾兵散乱，长矛手挤在一起，弓箭手跟在最后面。他们怕了，但督战队在后面举着刀，不冲就砍。他们只能往前冲，冲一步算一步。庞德站在战壕后面，手里握着那面小旗，看着韩遂的步兵一步一步地逼近。他的嗓子已经喊哑了，但旗还在，手还在。
“弓箭手——放！”
墙头上的弓箭手按分层火力覆盖的部署，前排射近，后排射远。箭矢如蝗虫般飞向韩遂的步兵，有人中箭倒地，有人举盾格挡，有人转身就跑，被督战队砍了。韩遂的步兵冲到战壕前面，又被长矛手捅了回去。冲了三次，退了三次。第四次的时候，他们不冲了，蹲在战壕外面，举着盾牌，不敢前进，也不敢后退。
韩遂在塬顶看见步兵攻不动，把骑兵又调了上来。骑兵从两翼冲过来，想绕过战壕，从侧面攻击庄园的院墙。张绣的重骑迎面冲过去，把右翼的骑兵撞了回去。阎行的轻骑从侧翼杀出来，把左翼的骑兵冲散了。韩遂的骑兵退了，步兵也退了。塬上又留下了几十具尸体。
就这样冲了退，退了冲，反反复复，整整一天。韩遂的兵冲了七次，退了七次。第七次退下去的时候，天快黑了。他们不再冲了，蹲在塬坡上，举着盾牌，缩成一团。韩遂骑在马上，看着那些垂头丧气的士兵，脸色铁青。他的手里握着马鞭，指节发白。他想冲，但冲不动了。兵累了，马也累了，粮草也快没了。
成公英谋士站在他旁边，低声说。“将军，不能再攻了。伤亡已经超过四百人，士气崩溃，粮草只够吃五天。再攻下去，全军覆没。”
韩遂沉默了很久。他把马鞭扔在地上，拨马往回走。“收兵。结阵休整。”鸣金声响起，韩遂的步兵如潮水般退去，退到主阵地数十里外，在一片开阔地上结阵休整。营火比昨天少了很多，暗了很多。
庄园的防线没有被突破。墙还在，沟还在，人还在。
成英公在西跨院的账房里，点着油灯，统计这一日的消耗。他翻开军仓和民仓的分账册，一项一项地算。箭矢消耗了八百多支，接近此前整场长平观溃兵防御战的一半。药品中三七粉消耗最快，一天就用掉了储备的三成。战马受伤十几匹，轮换休养的期限比预判缩短了好几天。他在竹简上写下这些数字，递给吴硕。
“吴先生，入档。”
吴硕接过竹简，在封面上写了“兴平二年冬—韩遂攻防战—消耗—第壹号。”然后逐项抄录，箭矢八百二十支，三七粉三斤，战马伤十三匹。抄完了，他把竹简递给成英公签字，成英公签了，吴硕把竹简收进柜子里。
古时月在正屋里，听了成英公的汇报，沉默了片刻。他看着舆图上韩遂的营地位置，又看了看庄园的防线。
“箭矢消耗大，让老丁头连夜赶制。三七粉不够，用白及粉代替。战马轮换休养，不够用的，先从驿站的备用马里调。”
成英公应了。
老丁头接到命令，带着徒弟们连夜赶制箭矢。六座炉子同时点火，铁花四溅，叮叮当当的声音在夜风中传得很远。丁满拉风箱拉得胳膊酸了，换了徒弟继续拉。老丁头蹲在炉前，眼睛盯着炉膛里的火色，铁水烧红了，倒进模具里，冷却，打开，一支支箭镞排成排。他拿起一支，检查刃口和倒刺，合格的放进木箱，不合格的回炉。
“快！快！前线等着用！”老丁头喊道。
徒弟们加快了速度，没有人说话。
沐朝歌在诊室里，把剩下的三七粉收起来，锁进柜子里。她对姜蓼说。“三七粉只剩两斤了，省着用。轻伤用白及粉代替，重伤才用三七。”
姜蓼点头，在药品清单上记了一笔。
张绣在骑兵队营地里，把受伤的马牵到马厩里。他蹲在地上，用手摸着马腿，腿肿了，蹄铁磨薄了。他站起来，对老卒说。“这匹马送回庄园养，换驿站的备用马来。”
老卒点头，牵着马走了。
阎行蹲在马厩里，给受伤的马换药。马肚子上一道口子，是被刀划的，皮肉翻开着，已经缝合了。他用麻布蘸了烈酒，轻轻擦拭伤口周围的皮肤，马疼得打了个响鼻，但没有踢他。
“养几天就好了。”阎行站起来，拍了拍马脖子。
夜里，古时月站在哨楼上，看着北边的天际。韩遂的营地灯火黯淡，营火稀疏，像快灭的炭。他的兵累了，马累了，粮草也快没了。他不会再攻了，至少明天不会。他需要休整，需要补充粮草，需要重新整队。但古时月知道，他不会退。他还在那里，等着。等什么？等援兵？等粮草？等他自己的士气恢复？不知道。但他不走，战斗就没完。
他转过身，下了哨楼。
灶房里飘出炊烟，王媪在煮粥。传习所的灯还亮着，沐朝歌在整理药材。他走进正屋，点上油灯，在竹简上记了一笔。
兴平二年冬，韩遂军攻防战持续整日。韩遂军七次冲击，七次被击退。步兵方阵正面阻敌，墙头弓箭手分层覆盖，双骑兵两翼冲杀。韩遂军伤亡逾四百，结阵休整。庄园防线未被突破。成英公报消耗：箭矢八百二十支，三七粉三斤，战马伤十三匹。时月令连夜赶制箭矢，以白及代三七，驿站马补充骑兵。防线未破，士气未衰。