羌人斥候从枹罕回来时，带回了一份让所有人都有些意外的情报。
意外不是因为内容新奇，而是因为宋建这个人，在凉州的棋盘上沉默了太久，久到很多人已经忘了他的存在。古时月听到“枹罕”两个字时，甚至愣了一下——他在脑子里快速搜索了一下，才想起宋建是谁。那个在中平元年就自称“河首平汉王”的人，改元置百官，筑双城固守，在凉州南部的山沟里做了十五年的土皇帝。
斥候名叫当阗，是庞德手下最得力的羌人之一，会说汉话，也会写几个字。他在枹罕外围蹲了十几天，摸清了宋建防区的基本情况。回来后他没有写报告——他不识字——而是直接口述，由庞德笔录，然后呈给古时月。
古时月看完那份笔录，眉头皱了一下。不是因为情报不好，而是因为情报太好了——好到让他意识到，他之前对宋建的轻视，可能是一个错误。
笔录上写着：宋建在枹罕筑双城，西城为民区，住百姓和士兵的家眷；东城为王宫，置百官，设护卫。两城之间隔着一条河，有桥相连。城外的黄河上游，宋建加固了沿河的多处寨堡，每座寨堡驻兵数十人，配备弩车和滚木礌石。寨堡之间用烽火台联络，白天举烟，夜晚举火，信号可以在半个时辰内从最外围传到王宫。
古时月把笔录递给贾诩。贾诩接过去，看得很慢，看到“沿河寨堡”那一节时，停了一下，然后又看了一遍。
“这个人，不简单。”贾诩说。
古时月问：“哪里不简单？”
贾诩指着笔录上的几行字。“他在黄河上游筑寨堡，不是乱筑的，是沿着河道每隔十几里一座，正好卡住了所有可以渡河的地方。这说明他懂兵法，知道怎么利用地形。而且他的寨堡不是临时搭建的，是用石头和夯土建的，能扛得住攻城器械。十五年，他不是在混日子。”
古时月点了点头。他又翻到笔录的后半部分，那里记录了当阗的另一项发现。
宋建最近在加固沿河的寨堡，不是修缮，是扩建。他把寨堡的围墙加高了，又在寨堡后面修了新的兵舍，显然是要增加驻军。同时，他派出了使者，往羌中方向去，具体找谁不知道，但方向是西南——那边是羌人部落聚集的地方。
“他加固寨堡，是为了防谁？”古时月问。
贾诩想了想。“不是防我们。我们的势力在陇西东部和汉阳东部，离枹罕还有几百里。他要防的是西边和南边——西边的羌人部落，南边的武都。但他最近才开始加固，说明他不是在防老对手，是在防一个新威胁。”
“什么新威胁？”
贾诩看了古时月一眼。“夏侯渊。”
古时月愣了一下。夏侯渊——曹操的族弟，现在应该在关中一带驻防，归钟繇节制。他的防区在长安以西，离枹罕还远，宋建为什么要防他？
“主公可能不知道，”贾诩说，“夏侯渊这个人，用兵极快。曹操评价他‘虎步关右，所向无前’。他如果从长安出发，沿渭水西进，经陇西郡南部，可以直插枹罕外围。宋建显然得到了消息，知道夏侯渊可能会向西扩张，所以提前加固寨堡，以防不测。”
古时月沉默了片刻。他看着舆图上枹罕的位置，用炭笔画了一个圈。枹罕在凉州南部，黄河在这里拐了一个弯，形成一个天然的屏障。宋建的双城就在这个弯道里，三面环水，只有北面是陆地。北面之外，是连绵的山地和河谷，通往陇西郡和武都郡。
“宋建坐在一座孤岛里。”古时月说。
贾诩看着他。
“他的东边、北边、西边，都是我们和我们的互市伙伴。往东，是陇西郡南部，我们的斥候经常在那里巡逻；往北，是汉阳郡西部，皇甫坚寿的地盘，跟我们结了盟；往西，是羌人部落，正在跟我们做买卖。他往南，是武都郡，氐人的地盘，跟我们也有互市。他的四面，都被我们的路网包围了。”
古时月用炭笔在枹罕的四周画了一圈放射线，每一条线都指向庄园控制或影响的区域。
“他能维持的生存通道，迟早会被收拢到我们的路线上。他现在还有路可走——往西通羌中，往南通武都——但这些路的两边，都是我们的互市伙伴。等我们的路网再密一些，他的每一条路都会经过我们的地盘。到时候，他要么跟我们合作，要么被困死。”
贾诩没有说话，但他的表情说明他认同这个判断。
成英公在一旁听着，忽然插了一句：“主公，宋建割据十五年，能在凉州诸强纷争中偏安一隅，说明他不是一个莽夫。他知道什么时候该硬，什么时候该软。如果我们把他的路都堵死了，他会不会提前动手？”
古时月想了想，摇了摇头。“不会。他动手的成本太高。他的兵只够守城，不够远征。他加固寨堡是为了防，不是为了攻。只要我们不主动打他，他不会先打我们。”
“那我们什么时候动他？”成英公问。
古时月没有回答。他看着舆图上那个被圈起来的枹罕，沉默了很久。
“暂时不动。”他终于说，“宋建不是我们的首要目标。我们的首要目标是韩遂和马超。等我们把北边的问题解决了，再回头看他。到时候，他要么自己走出来跟我们谈，要么被困死在山沟里。”
贾诩点了点头。古时月的判断是对的。宋建是一座孤岛，但他是一座有城墙、有兵、有粮的孤岛。强攻孤岛，代价太大。不如等，等他的路网被收拢，等他的生存空间被压缩，等他不得不走出来。
当阗的情报里还有一条，古时月觉得很有意思。宋建在枹罕发展农牧生产，维持基本秩序。他的治下，百姓不逃难，不造反，老老实实种地放牧。在凉州这块地方，能做到这一点，已经不容易了。
“他自称为王，但没有大肆搜刮民财，没有滥杀无辜，没有像董卓那样祸害百姓。”古时月说，“他只是想关起门来做皇帝。这种人，不坏，但也成不了大事。”
贾诩说：“成不了大事，但能做绊脚石。将来我们向南扩张，他挡在路上，不搬不行。”
古时月点了点头。他把舆图上枹罕的位置用红笔圈了一下，在旁边写了一行小字：“先围后收，不急于攻。”
成英公把那行字记在了心里。
当天晚上，古时月一个人坐在正堂里，对着舆图发呆。他的目光落在枹罕的位置上，看了很久。宋建——一个他从未见过的人，一个在凉州南部山沟里做了十五年土皇帝的人。这个人跟他没有任何交集，但迟早会有。因为庄园要扩张，往南是最顺的方向——武都、汉中、蜀地，一条路比一条宽。而枹罕，正好卡在陇西通往武都的咽喉上。
古时月拿起炭笔，在枹罕的北面画了一条虚线，标注“庄园斥候巡逻线”。又在枹罕的西面画了一条虚线，标注“羌人互市路线”。两条虚线在枹罕外围交汇，像一把正在合拢的钳子。
他把炭笔放下，靠在凭几上，闭上眼睛。宋建不是马超，不是韩遂，不会主动打过来。但他也不会主动投降。他会在那座孤岛上等，等到四面楚歌，等到无路可走。那时候，他要么玉石俱焚，要么走出来谈判。
古时月不知道会是哪一种。但他知道，在那一天到来之前，庄园要做的事还有很多——继续修路，继续编户，继续练兵，继续互市。每多修一里路，钳子就合拢一寸；每多编一户人，包围圈就收紧一分。