官渡之战结束后的那个冬天，成英公把自己关在治政府的书房里，整整关了半个月。案上摊着两样东西：左边是荀彧送来的农政田制录，十几卷竹简，整整齐齐地码成一摞；右边是凉州六年的田制档案，也是十几卷，按年份排列，从建安元年到建安五年，每一卷的封面上都标着编号和日期。
他坐在案前，左边看一卷，右边看一卷，手里拿着一支笔，面前铺着一卷空简，一边看一边记。荀彧的田制录写得很细，每一条数据都有来源、有日期、有核实人，字迹工整而细密，像是在刻碑。凉州的田制档案也写得很细，每一条数据都有经手人、有复核人、有签章，字迹不如荀彧的漂亮，但更实在，每一笔都像是从土里刨出来的。
成英公逐条对照，不是挑错，是找补。凉州的地和颍川的地不一样，凉州的水和陈留的水不一样，凉州的人和济南的人也不一样。不能照搬，但能借鉴。他把那些能用的、能改的、能补的，一条一条地记下来，写在空简上。
颍川的堆肥法。荀彧在颍川推行过一种堆肥法，用秸秆、人畜粪便和草木灰分层堆积，发酵后施入农田，能大幅提升地力。成英公把颍川的堆肥法和凉州现有的旱地保墒技术放在一起对照，发现两者可以互补。颍川的堆肥法讲究的是“肥”，凉州的旱地保墒技术讲究的是“水”。肥和水加在一起，地就能多打粮。他在空简上写了一行字——“颍川堆肥法可与陇西保墒法结合，先试于汉阳东部中等地块。”
陈留的水利图。荀彧在陈留任过职，主持过水利修缮。他的水利图标明了每一条渠道的走向、坡度、水量分配，精细得像一张蛛网。成英公把陈留的水利图与凉州的地形图对照，发现汉阳东部平襄至成纪之间有几条旧渠，是前汉时修的，年久失修，淤塞了大半。如果能参照陈留的水利图把那些旧渠修复，汉阳东部数千亩旱地就能变成水浇地。他在空简上又写了一行字——“平襄至成纪旧渠修复，可参照陈留水利图，工程量待勘。”
济南郡的女织生产组织经验。荀彧在济南郡推行过一种女织生产组织方式，把各户的妇女组织起来，统一分配原料、统一收购成品，既提高了效率，又保证了质量。凉州的纺织坊一直在做类似的事，但规模小，只在庄园附近有几个作坊。如果能借鉴济南的经验，把各屯的妇女组织起来，统一培训、统一调配，凉州的纺织业就能从自给自足变成对外交换。他在空简上又写了一行字——“纺织坊扩编，参照济南女织法，各屯设分坊，统购统销。”
写完之后，他把那卷空简从头到尾看了一遍。上面密密麻麻地写满了字，每一条都是他从荀彧的田制录里扒出来的，每一条都经过了他的思考和判断。能用，才记。不能用，不记。不贪多，不嫌少。
窗外，雪停了。阳光从云层后面露出来，照在窗纸上，白花花的，刺眼。成英公搁下笔，靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。他的眼睛有些涩，是看太久了的缘故。他用手揉了揉眼眶，揉了揉太阳穴，然后睁开眼，看着案上那两摞竹简。
荀彧的田制录在左边，凉州的田制档案在右边。左边是别人的路，右边是自己走出来的路。别人的路可以看，但不能跟着走。自己的路已经走出来了，但还可以修得更宽、更平、更远。
成英公站起来，走到窗前，推开窗户。冷风涌进来，带着雪后初晴的清新气息。他看着远处的田野，田野被雪覆盖着，白茫茫的一片，分不清哪里是地，哪里是路，哪里是沟渠。但他知道，雪下面有麦苗，麦苗在睡觉，等春天来了就会醒过来。
他关上窗户，走回案前，把那卷写满字的空简卷起来，放进抽屉里。然后他把荀彧的田制录一卷一卷地收起来，整齐地码回木函里，合上盖子，抱起来，走出书房，穿过院子，走进档案库。
档案库的门开着，成英公走进去，把木函放在架子上，站在那儿看了一会儿。木函的盖子上刻着一个“西”字，在昏暗的光线中看不太清，但他知道它在那里。他伸出手，摸了摸那个字，指腹下能感觉到刻痕的深浅。
然后他转过身，走出档案库，关上门，上了锁。钥匙在腰间叮当作响。
下午，成英公去了传习所。沐朝歌正在诊室里给一个摔断腿的老农接骨，姜蓼在一旁帮忙。成英公没有进去打扰，站在院子里等着。院子里的紫苏已经收完了，空地上晒着新采的茵陈，几个学徒蹲在簸箕旁边挑拣杂草，一边干活一边低声说话。
沐朝歌做完手术，从诊室出来，看见成英公站在院子里，擦了擦手，走过来。“成公，有事？”
“沐先生，荀彧送来的田制录里，有一条关于济南郡女织生产组织的经验。我想用在纺织坊上。纺织坊一直是传习所管的，想跟你商量一下。”
沐朝歌想了想。“济南的女织法，我在荀彧的录里看过。把妇女组织起来，统一分配原料、统一收购成品，效率高，质量也好。凉州可以学，但不能照搬。济南的妇女大多在城里住，凉州的妇女在屯里住，分散。要先把各屯的妇女组织起来，培训好了，才能统一调配。”
成英公点了点头。“先试点。选三个屯，各设一个分坊。传习所出人培训，治政府出原料。试半年，看效果。”
“可以。姜蓼负责培训，她手底下有几个女学徒，教得过来。”
成英公在册子上记了一笔，然后转身走了。沐朝歌站在院子里，看着他的背影消失在院门口，然后走回诊室，继续看下一个病人。
傍晚的时候，成英公去了军器坊。老丁头正蹲在地上检查新打的一批马掌，用卡尺一个一个地量，量完了放在左边，不合格的放在右边。成英公蹲下来，拿起一个合格的马掌，在手里掂了掂。
“老丁头，纺织坊要做新织机，你能打零件吗？”
老丁头抬起头，看了他一眼。“能。什么零件？”
“还不知道。等沐先生那边把图纸画出来，我送过来。”
“行。”
成英公站起来，拍了拍膝盖上的土，转身走了。老丁头继续蹲在地上量马掌，卡尺在手里咔嗒咔嗒地响。
晚上，成英公坐在值房里，把那卷写满字的空简从抽屉里取出来，又看了一遍。颍川的堆肥法，陈留的水利图，济南的女织经验。每一条都对应着凉州的一个短板，每一条都找到了填补的办法。不是照搬，是改良。不是模仿，是借鉴。凉州的路，还是凉州的路，只是走得更好走了。
他把空简卷起来，放回抽屉里。然后拿起笔，开始写一份实施方案。堆肥法先试于汉阳东部，水利修复先勘平襄至成纪，纺织分坊先设三个试点。每一条都写明了负责人、时间节点和验收标准。写完之后，他看了一遍，搁下笔，靠在椅背上。
窗外，天黑了。传习所的灯还亮着，橘红色的光从窗户里透出来，在夜色中像一颗不肯熄灭的星星。成英公看着那颗星星，想起了荀彧。那个人，在许都，在曹操的阴影下，一笔一笔地写那些数字的时候，大概也想过——这些数字，有一天会在凉州的土地上变成真的。