建安二十年冬，长安军谋府。
古时月召集了一次扩大会议，专门讨论凉州大学堂的设立事宜。来的人比平时多了不少，除了贾诩、诸葛亮、庞统、法正、成英公这些核心幕僚，还有沐朝歌、姜蓼、吴硕，以及传习所、治政府、法曹的几个主官。正厅里坐得满满当当，火盆烧得很旺，暖意融融，但窗外的冬风还是从门缝里钻进来，吹得烛火摇摇晃晃。
古时月站在舆图前，没有坐。他手里拿着姜蓼熬了三天三夜写出来的筹备方案，方案写得不算漂亮，字迹歪歪扭扭，有些地方还涂改过，但内容扎实，每一条都写得很具体——选址、规模、师资、课程、经费、招生、分配，应有尽有。古时月看完，把方案放在案上，目光扫过在场每一个人。
“姜蓼的方案，我看过了。写得好。不是文采好，是实在。每一条都落在地上，没有一句虚的。”姜蓼坐在角落里，脸涨得通红，手指绞着衣角，紧张得手心冒汗。这是她第一次在这么多大人物面前被点名，心跳得像擂鼓。
古时月转身走到舆图前，手指在长安城东的位置点了点。他早就想好了选址——长安城东，渭水南岸，一片空地，地势平坦，离城不远不近，既方便学生进城，又不会被城里的喧嚣干扰。那片地原本是军营，后来军队移防，空了出来，一直闲置着。现在正好派上用场。
“凉州大学堂，设在长安城东，渭水南岸。占地三百亩。先建教室、宿舍、图书馆、食堂、操场。明年春天奠基，后年秋天开学。姜蓼任筹备主事，成英公拨经费，沐朝歌协助课程设计。各曹抽调人手，支援大学堂建设。”
成英公翻开账册，算了算，报了个数。“三百亩地，加上建房、买设备、聘师资、招学生，没有几十万贯下不来。治政府今年的预算已经做完了，要建大学堂，得从明年的预算里挤。”
古时月看着成英公，语气平静。“挤。挤不出来，就砍别的。传习所、安济坊、驿道、城墙，该砍的砍，该缩的缩。大学堂是凉州的未来，不能等。”
成英公张了张嘴，想说什么，但看到古时月的表情，又把话咽了回去。他合上账册，点了点头。他知道古时月的脾气——决定了的事，谁也拦不住。
诸葛亮站起身，走到舆图前，补充了几句。“大学堂不能只建房子，还要建制度。学制、课程、考核、分配，每一条都要有规矩。学制定三年，不能太长也不能太短。太长了，学生等不起；太短了，学不到东西。三年刚好。第一年学基础，第二年学专业，第三年实习。实习结束后，参加策试。考上的，分配任职；考不上的，可以留校深造，也可以回原籍。”
庞统靠在柱子上，双臂抱胸，接过话头。“四系——经学、算学、农学、医学。经学培养县令、郡丞，算学培养书吏、账房，农学培养屯田官、水利官，医学培养医官、卫生员。四系各有所长，各有所用。经学系不能只读经书，还要学律令、地理、民政；算学系不能只算账，还要学赋税、粮草、统计；农学系不能只种地，还要学水利、育种、防灾；医学系不能只治病，还要学防疫、医政、管理。”
法正补充了一句，语气不紧不慢。“各系的教材，不能各自为政。经学系的教材，治政府审；算学系的教材，成英公审；农学系的教材，诸葛亮审；医学系的教材，沐医师审。统一标准，统一质量。不能让一个系教的东西跟另一个系差太多。”
古时月点了点头，拍了板。“就这么定。四系，学制三年。第一年基础课，四系通修。第二、三年专业课，分系教学。第三年实习，分到各郡县、各工坊、各军营、各医馆。实习结束参加策试，按成绩分配。不包分配，只包机会。考不上，凉州不养闲人。”
庞统忽然问了一句：“主公，大学堂的学生，从哪里招？”
姜蓼终于鼓起勇气开口了。她的声音有些抖，但每个字都说得很清楚。“弟子建议，从各县选拔。每个县推荐三名学生——一名经学、一名算学、一名农学。医学系从传习所的学徒里招。推荐的标准不是家世，是成绩。县试的成绩。县试前五十名，才有资格被推荐。这样，大学堂的学生就不是靠关系进来的，是靠本事考进来的。”
古时月看着姜蓼，目光里带着一丝赞许，说了一句让她差点哭出来的话。“姜蓼，你这个方案，比我想的还细。传习所十年没白待。”姜蓼低下头，眼泪在眼眶里打转，但倔强地没有掉下来。
散会后，古时月把姜蓼留了下来。
“姜蓼，大学堂的事，交给你了。不要怕，不懂就问。沐医师、成英公、孔明、士元、孝直，都会帮你。做错了，改了再来。做对了，凉州记着你。记住——你不是一个人在扛，凉州都在你身后。”
姜蓼深深一揖，声音有些哽咽。“主公，弟子……属下一定不负所托。”
古时月拍了拍她的肩膀，没有再说话。他相信姜蓼。不是因为她是沐朝歌的徒弟，是因为她用了十年时间，从一个不识字的小丫头，长成了一个能独当一面的人。这种成长，比什么文凭都硬。
姜蓼走后，古时月独自坐在书房里，面前摊着那份筹备方案。他看了很久，然后提起笔，在方案的封面上写下了五个字：“凉州大学堂。”笔锋沉稳，一笔一划，像是在刻碑。
贾诩端着茶碗走了进来，看到那五个字，慢悠悠地说了一句。“大学堂建起来，凉州的官场上就不再只是靠家世、靠关系、靠运气的人了。还有靠本事、靠学问、靠实干的人。这批人，才是凉州的未来。”
古时月放下笔，靠在椅背上。“文和，你说大学堂的学生，十年之后会在哪里？”
贾诩想了想，说了一句让古时月沉默的话。“十年之后，他们会在凉州的每一个县、每一个郡、每一个曹。有人当县令，有人当郡丞，有人当书吏，有人当医官。他们会把凉州的规矩带到每一个角落。那时候，凉州就不是古安黎一个人的凉州了，是所有人的凉州。”
古时月没有说话。他看着窗外长安城的灯火，一盏一盏地亮起来。远处的传习所钟声又响了，一声一声，穿过冬天的夜风，传得很远。他想起二十年前在陇西古家庄园，沐朝歌第一次在黑板上写下“天下为公”四个字。那时候他们什么都没有，只有一间破草棚、一张旧桌子、几个不识字的女学徒。如今，他们有了传习所、安济坊、策试、大学堂。这条路，走了二十年，终于走到了。
古时月吹熄了灯，站起身，走出了书房。走廊上很暗，只有远处廊下的灯笼发出昏黄的光。他的脚步声在空旷的走廊里回荡，一下一下，像是在丈量这条路的长度。路很长，但他不觉得累。因为他在替凉州的未来铺路。这条路，铺好了，凉州就有希望了。