黄初三年冬，长安军谋府。
贾诩走进古时月书房的时候，手里端着他那只永远不离身的茶碗。碗是粗瓷的，已经用得发亮，碗沿上有好几道裂纹，用铜箍箍着。他穿着那身洗得发白的旧官袍，头发全白了，背也驼了，但步履依然稳健，眼神依然清明。他今年六十有七，在凉州算是最老的一批老人了。他走到古时月面前，把茶碗放在案上，然后从袖中取出一卷竹简，双手递上。
古时月接过竹简，展开来看。贾诩的字写得很工整，一笔一划都不苟且，跟他人一样——沉稳、内敛、滴水不漏。竹简上写着他的请求：因年老体衰，精力不济，请求退居顾问，将军谋府的日常事务交由诸葛亮和庞统主持。言辞恳切，没有一句客套话。
古时月看完，放下竹简，靠在椅背上，看着贾诩花白的头发、颤抖的手、平静的眼神，沉默了很久。他想起建安元年，贾诩第一次来到古家庄园时的情景。那时候贾诩四十出头，正是年富力强的时候，穿着一身旧布袍，端着一个茶碗，站在庄园门口，不卑不亢地说：“在下贾诩，避难至此，求宿一宵。”那一宿，住了二十多年。
“文和，你想好了？”古时月问。
贾诩端起茶碗喝了一口，慢悠悠地放下，语气平淡。“想好了。属下跟了主公二十多年，从陇西到长安，从几千人到五十万人，从一郡到九郡。属下累了。该让年轻人上了。诸葛亮和庞统，都是聪明人，有能力，有担当。他们接得住。属下退居顾问，有事问属下，属下就答；没事，属下就喝喝茶，看看书，养养花。这把老骨头，该歇歇了。”
古时月点了点头，从案上拿起一支笔，在竹简上批了一个字。“准。”然后他又拿起另一卷空白的竹简，提笔写了一道任命文书。“即日起，贾诩任军谋府顾问，位在诸参军之上。军谋府大事，须咨询贾诩；贾诩之言，须认真听取。”
贾诩接过任命文书，看了一遍，然后折好，放进袖中，向古时月深深一揖。“主公，属下这辈子，最正确的决定，就是当年在陇西借宿您的那座庄园。属下没有看错人。主公也没有让属下失望。”
古时月站起身，走到贾诩面前，拍了拍他的肩膀。“文和，你也没有让我失望。凉州能有今天，你功不可没。去歇着吧。有事我找你。”
贾诩点了点头，转过身，端起茶碗，慢悠悠地走出了书房。他的脚步声在走廊里渐渐远去，像冬天的风，轻，但是稳。
消息传到军谋府正厅，诸葛亮和庞统正在舆图前商议河西走廊的驿道规划。他们听到贾诩退居顾问的消息，沉默了。庞统先开口，语气难得正经。
“贾文和这个人，跟了主公二十多年，从不争功，从不抢风头，从不结党营私。他做的每一件事，都是为了凉州，不是为了自己。他退居顾问，不是不想干了，是觉得自己该让了。让给年轻人，让给未来。这种人，天下少有。”
诸葛亮站在舆图旁边，点了点头。“贾文和是凉州的定海神针。有他在，凉州就稳；他退居顾问，凉州还是稳。因为他把规矩立好了，把制度建好了，把接班人培养好了。他不用再站在前面了。站在后面，一样能稳住凉州。”
消息传到传习所，沐朝歌正在诊室里给一个老人看病。她听到贾诩退居顾问的消息，沉默了片刻，然后对姜蓼说了一句。“贾文和这个人，聪明，但不狡猾。他懂得什么时候该进，什么时候该退。该进时进，该退时退。进不退，退不拖。这是智慧。”
姜蓼站在门口，低声问了一句。“师父，贾军师退了，军谋府怎么办？”沐朝歌手里的动作顿了一下，然后继续给老人把脉。“有诸葛亮和庞统在，军谋府不会乱。贾文和退居顾问，不是不管了，是不想管日常琐事了。大事他还是会管的。凉州有他在，出不了大乱子。”
消息传到大学堂，姜蓼正在给学生们讲课。她听到贾诩退居顾问的消息，对学生们说了一段话。“贾军师在凉州二十多年，审过无数军情，出过无数计谋，打过无数胜仗。他退了，不是因为他不行了，是因为他觉得自己该让了。让给年轻人，让给未来。你们将来也会老，也会退。希望你们退的时候，也能像贾军师一样，从容、淡定、不恋权。”
贾诩退居顾问后，搬到了军谋府后院的一间小屋。屋子不大，只有一张床、一张桌、一把椅、一个书架。书架上放着他最喜欢的书——《孙子兵法》《战国策》《史记》《汉书》，还有几本凉州的法典和大学堂的教材。每天早上，他起床后先在院子里打一套五禽戏，然后泡一壶茶，坐在窗前看书。中午吃一碗素面，下午睡个午觉，傍晚去传习所或大学堂转转，听听课，看看年轻人。日子过得简单、清闲、自在。
但他的脑子没有闲着。诸葛亮和庞统遇到难事，还是会来请教他。他总是端着茶碗，慢悠悠地分析，不急不躁，不温不火。每次听完他的分析，诸葛亮和庞统都会茅塞顿开，连连点头。贾诩从不居功，只是说一句“这是你们的事，我只是说说我的看法”，然后继续喝茶。
有一次，庞统问他：“贾军师，您退下来了，不觉得失落吗？”
贾诩放下茶碗，看着庞统，说了一句让庞统记了很久的话。“失落？失落什么？我又没死。我只是不想管那些琐事了。大事我还是会管的。凉州有事，我还在。你们解决不了的问题，来找我。我能解决的，一定帮你们解决。解决不了的，我们一起想办法。我不是退了，是换了一种方式在。”
庞统沉默了。他看着贾诩花白的头发、平静的眼神、淡定的笑容，忽然觉得，这个人比他想象的还要强大。强大不是因为他能打胜仗，是因为他能放下。
长安城的冬天，天黑得早。贾诩坐在窗前，端着一碗热茶，望着窗外的雪。雪花纷纷扬扬，落在院子里，积了厚厚一层。他想起二十多年前在陇西古家庄园，第一次见到古时月时的情景。那时候古时月还是个二十出头的年轻人，穿着短褐，光着脚，站在田埂上教佃户堆肥。他站在庄园门口，端着一个茶碗，看着那个年轻人，心里想：这个人，能成大事。他赌对了。
远处的钟声又响了，一声一声，穿过冬天的风，传遍长安城的大街小巷。贾诩听着那钟声，嘴角微微上扬。他知道，凉州的钟声会一直响下去，响到一千年后，一万年后。因为凉州有规矩。规矩在，钟声就在；钟声在，希望就在。
他端起茶碗，喝了一口。茶已经凉了，但他没有嫌弃，慢慢地咽了下去。他放下茶碗，站起身，走到窗前，推开窗户。冷风夹着雪花涌进来，扑在脸上，凉丝丝的。他深深地吸了一口气，然后关上窗户，走回书桌前，坐下，继续看他的《战国策》。
明天，他还去大学堂听课。后天，他还去传习所转转。日子还长，他还不想死。他要看着凉州长大，看着凉州变强，看着凉州成为天下。