建安二十六年秋，长安。
法典颁布的仪式设在治政府门前的广场上。天不亮，广场上就站满了人。有治政府的书吏，有军谋府的参军，有传习所的学徒，有安济坊的老人，有街上的百姓，还有从陇西、汉阳、武都、金城、河西走廊专程赶来的官员和士绅。黑压压站了一大片，没有人说话，都在等。
广场中央立着一块巨大的石碑，高三丈，宽一丈，用青石凿成，表面打磨得光滑如镜。石碑上刻着《凉州法典》的总纲和目录，字迹是请陇西最好的石匠李老汉刻的，隶书，一笔一划，庄重肃穆。石碑的正面刻着八个大字——“天下为公，以人为本。”那是法典的总纲，也是凉州的魂。石碑的背面刻着另外八个字——“法不诛心，只诛行。”那是法典的原则，也是凉州的规矩。
辰时正，古时月走上高台。他穿着一身青色常服，没有穿官袍，没有佩印绶，跟当年在陇西古家庄园时没什么两样。他的目光扫过台下黑压压的人群，沉默了片刻，然后开口了。声音不大，但广场上每一个人都听得清清楚楚，像是秋天里的一阵风，穿过人群，带着一种不容置疑的力量。
“从今天起，凉州没有‘我说了算’的事。一切按法典办，包括我自己。以前，凉州的规矩靠我说，靠贾诩说，靠诸葛亮说，靠庞统说，靠成英公说。谁说了算？我说了算。这不是长久之计。今天我说的话是对的，明天另一个人说的话可能就不对了。人靠不住，法靠得住。”
他停顿了一下，目光扫过台下的人群。
“法典不一样。法典不是人，是法。人会说谎，法不会；人会变，法不会；人会死，法不会。法典立在这里，一百年后，它还在；一千年后，它还在。只要法典在，凉州的规矩就在；规矩在，百姓的日子就有保障。”
台下一片寂静。古时月的声音在广场上空回荡，每一个字都像钉子钉在木板上，也钉在每个人的心上。他最后说了一句：“从今天起，凉州的一切政务、军务、民事，皆以此法典为准。不按法典办的事，就是违法的事；不按法典办的人，就是违法的人。违法必究，没有例外。”
庞统站在台下，双手抱胸，看着古时月，目光复杂。法典颁布仪式结束后，他跟着古时月走进治政府的后堂，关上门，开门见山地说了一句话。
“主公，您这是在给自己戴枷锁。以前凉州的事，您说了算。从今天起，法典说了算。您要做什么事，还得先看看法典允不允许。这不是给自己找不自在吗？”
古时月坐下，倒了一碗茶，推到庞统面前，语气平静得没有一丝波澜。“士元，你说得对。这是在给自己戴枷锁。但权力这个东西，没有枷锁，迟早会腐烂。一个人有了权力，就会想用这个权力为自己谋利。一开始是小利，慢慢地胃口越来越大，最后什么利都敢谋。这不是人的品德问题，是权力的问题。权力本身就会腐蚀人，不管你是谁。”
庞统张了张嘴，没有接话。
古时月端起茶碗喝了一口，茶是凉的，但他没有嫌弃。“所以，要给权力戴上枷锁。法典就是权力的枷锁。有了法典，我就不能想做什么就做什么。我要征税，法典说不能征，我就不能征；我要抓人，法典说不能抓，我就不能抓；我要打仗，法典说不能打，我就不能打。这不是别人在管我，是法典在管我。法典不是我定的吗？是，不是我一个人定的，是凉州二十年走出来的。法典里的每一条，都不是我坐在屋子里想出来的，是从地里长出来的。所以，它不是我的枷锁，是凉州的保障。”
诸葛亮走了进来，他听到了两人的对话，沉默了片刻，插了一句话。“主公，法典立了，谁来执行？谁来监督？谁来判断执行得对不对？法典是死的，人是活的。活人执行死法，会不会走样？会不会有人利用法典的漏洞为自己谋利？这些都是问题。”
古时月放下茶碗，点了点头。“孔明说得好。法典立了，只是第一步。第二步，是建立一套执行和监督的制度。法曹负责执行，政事堂负责监督，百姓负责举报。三条线，互相牵制，谁也不能一手遮天。法典不是写在纸上的，是写在人心里的。纸会烂，字会模糊，人心不会。只要百姓心里有法，法典就倒不了。”
法正从门外走了进来，他刚和成英公核对完法典的印刷事宜，听到古时月的话，说了一句。“主公，属下有一个担心——法典立了，但凉州的官员，有多少人能读懂法典？有多少人能记住法典？有多少人能用法典？法典再好，没人会用，也是白搭。属下建议，大学堂开设法典课，所有学生必须修读。在职官员分批培训，考试合格才能留任。百姓不识字的，派人下乡宣讲，用白话把法典的内容讲给他们听。让法典从纸上走到人心里。”
古时月看了法正一眼，说了一句。“孝直，你这个建议，比法典本身还重要。法典是武器，会用的人才能发挥它的威力。凉州的官员，必须人人都懂法典。不懂法典，就不配当凉州的官。”
法典颁布后的第三天，古时月在治政府的正厅里召集了一次会议。来的不只是核心幕僚，还有各郡的太守、各县的县令、各曹的主官。黑压压坐了一屋子。古时月站在台上，手里拿着一卷《凉州法典》，高高举起。
“从今天起，凉州的一切政务、军务、民事，皆以此法典为准。你们回去，把法典的内容传达给每一个下属、每一个士兵、每一个百姓。法典不是摆设，是规矩。规矩立在这里，谁也不能破。破了，就要受罚。包括我。”
他放下法典，目光扫过在场每一个人。“有人问我，法典立了，你自己不也受约束了吗？我说，对。我也受约束。法典是给凉州所有人立的，不是给某个人立的。包括古安黎。古安黎犯了法，也要受罚。这不是谦虚，是规矩。”
正厅里安静了片刻。张绣站起身，声音洪亮。“主公，末将是个粗人，不懂法典。但末将懂一件事——有规矩，比没规矩强。以前打仗，靠的是将领的本事；现在打仗，靠的是法典的规矩。规矩在，军心就在；军心在，仗就能打赢。”
吕布也站了起来，声音低沉。“末将跟了主公二十年。末将以前是个反复无常的人，因为天下没有规矩。谁强就跟谁，谁弱就踩谁。到了凉州，末将才知道，天下不是没有规矩，是以前没人立规矩。主公立了规矩，末将服。法典立了，末将也服。”
散会后，古时月独自走出治政府，站在广场上。夕阳西下，天边燃起了火烧云，红彤彤的，像是大地在燃烧。那面刻着《凉州法典》的石碑在夕阳中泛着金光，碑上的字迹清晰如刻——“天下为公，以人为本”“法不诛心，只诛行”。他站在那里看了很久，久到天边的火烧云渐渐熄灭，暮色四合。
远处传习所的钟声又响了，一声一声，穿过秋天的风，传遍长安城的大街小巷。古时月转过身，走回了治政府。还有很多事要做。法典立了，但执行才刚刚开始。培训官员、宣讲百姓、设立监督、完善细则，每一样都要人去做，每一样都要时间。
古时月回到书房，坐在案前，铺开一张纸，提笔写下了一行字：“建安二十六年秋，凉州法典成。自今日起，凉州无法外之人，无法外之事。”他放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。窗外的月光照进来，落在他的脸上，落在他花白的鬓角上。
他想起二十年前在陇西古家庄园，对沐朝歌说的第一句话——“我们要让穷人的孩子也能读书。”那时候他以为，最难的是让穷人的孩子有书读。现在他才知道，最难的是让所有人——包括他自己——都守规矩。
路对了，就不怕远。规矩立了，就不怕乱。法典刻在石碑上，也刻在了他的心里。