建业城中的义诊进行了三天，消息像风一样传遍了江东六郡。
“凉州人在建业免费看病，不要钱！”“听说他们还发药，什么病都看。”“我表哥去了，腿上的疮给治好了，还给了一包药。”“真的假的？不会是骗人的吧？”“骗你干什么？我亲眼看见的。”这样的议论，在江东各郡的街头巷尾、田间地头，此起彼伏。
沐朝歌没有亲自来江东。她在长安守着传习所和大学堂，走不开。但她派来了最好的学生——姜蓼带队，三十名高级学徒，分成了六个小组，每组五人，分别前往吴郡、会稽、丹阳、豫章、庐陵、庐江六郡。每个小组的任务是在郡治所在城镇设立安济坊，收治流民和伤兵，同时培训当地的学徒，为将来在江东全面推广医疗体系打下基础。
姜蓼自己留在了建业。建业是江东的核心，安济坊要在这里先做出样子，其他郡才会跟着做。
城隍庙的临时诊所已经不够用了。来看病的人越来越多，每天都有上百人排队，从庙门口一直排到街尾。姜蓼向庞统申请了一块更大的地方，庞统二话不说，把城南的一处废弃军营划给了她。军营占地十余亩，有十几排营房，稍加改造就能用作病房和诊室。
消息传到长安，沐朝歌又派了二十名卫生员南下增援，还运来了三大车药品和医疗器械。桐油、酒精、纱布、草药、手术刀、缝合针——每一样都是传习所的工匠亲手制作的，按照凉州的标准，统一规格，统一质量。药箱上印着“凉州传习所”五个字，字迹工整，红漆鲜亮。
姜蓼带着人在军营里忙了三天。打扫卫生，粉刷墙壁，搭建诊室和病房，挖排水沟，撒石灰粉，安置病床。病床不够，就铺草席；草席不够，就铺稻草。条件虽然简陋，但每一样东西都井井有条，干干净净。这是沐朝歌定的规矩——安济坊可以穷，但不能脏。脏了会死人，穷不会。
第四天，安济坊正式开张。
开张那天，天还没亮，门口就排起了长队。有老人，有孩子，有孕妇，有伤兵。有人咳嗽，有人发烧，有人腹泻，有人身上的伤口溃烂发臭。姜蓼带着卫生员们从天亮忙到天黑，连口水都顾不上喝。
一个中年男人被抬了进来，浑身是血，左腿从膝盖以下已经不在了。他是在江边水战时被火油罐炸伤的，伤口没处理好，感染了，高烧不退，人已经昏迷了。姜蓼检查了他的伤口——伤口发黑，散发着恶臭，再不处理，命就保不住了。
“准备截肢。”姜蓼的声音很平静。
学徒们愣了一下。截肢，他们只在传习所的课堂上见过，从来没有真正做过。姜蓼看出了他们的紧张，没有责备，只是说：“我在长安做过三次。你们看着，照着我做。”
手术在安济坊的诊室里进行。姜蓼戴上手套，用酒精消毒手术器械，在病人的腿上画了切割线。卫生员给病人灌了麻沸汤，病人沉沉地睡了过去。姜蓼拿起手术刀，手很稳，一刀下去，皮肉分开，鲜血涌出。她用纱布吸干血，继续切割。骨头露出来了，她用锯子锯断骨头，动作干脆利落，没有一丝犹豫。
锯骨的声音在诊室里回荡，学徒们脸色发白，有人转过头不敢看，有人捂着嘴不让自己吐出来。姜蓼没有管他们，继续做。她缝合血管，包扎伤口，敷上药膏，用纱布缠好。整个过程不到半个时辰，病人的生命体征平稳，没有大出血，没有意外。
姜蓼放下手术刀，摘下沾满血的手套，长长地呼出一口气。
“记住了吗？”她问学徒们。
学徒们面面相觑，有人点头，有人摇头。姜蓼没有生气，只是说：“没关系。多看几次就会了。”
消息传出去，建业的百姓对凉州人的看法又变了。“凉州人不仅给免费看病，还能锯腿救人！”“那个女医士，胆子真大，手真稳。”“听说她是传习所的，沐先生的学生。”“沐先生是谁？”“凉州医曹令，沐朝歌。就是古安黎的夫人。”“一个女人，管着整个凉州的医术？”“你别不信，她的传习所，培养了几千个卫生员。凉州百姓生病了，都找他们看。”
百姓们对这些陌生的信息既惊讶又好奇。他们不知道传习所是什么，不知道沐朝歌是谁，但他们知道一件事——凉州人真的在为他们看病，不要钱，而且看得好。
安济坊开张后的第五天，姜蓼收到了沐朝歌从长安寄来的一封信。信中写道：“姜蓼，你在江东做的很好。但一个人做不了所有的事。要尽快培养当地学徒，让他们自己给自己看病。凉州的制度，不是凉州人的制度，是天下人的制度。传下去，才是真的。”
姜蓼读完信，沉默了很久。她把信折好，收入袖中，然后召集所有卫生员开会。
“从今天起，每个人带两个当地学徒。手把手地教，从认药开始，到包扎、换药、清创、缝合。三个月之内，要让这些学徒能独立处理常见伤病。”
卫生员们应了一声。有人面露难色，有人信心满满，有人沉默不语。姜蓼知道，这不是一件容易的事。江东的年轻人没有基础，不识字，不懂医，要从头教起。但她没有办法，等不了。江东太大了，百姓太多了，光靠凉州来的几十个卫生员，根本忙不过来。
第一批当地学徒是在安济坊门口招的。姜蓼让人贴了一张告示：“安济坊招收学徒，不限出身，不限男女，不收学费。学成之后，留在江东各地安济坊任职。”告示贴出去，来了几十个人报名。有男有女，有十六七岁的少年，有三四十岁的壮年，甚至还有一个五十多岁的老妇人。老妇人说，她年轻时跟着赤脚医生学过认药，会一点草药知识，想多学一点，回去给村里人看病。
姜蓼收下了她。
安济坊的后院被改成了临时教室。没有黑板，就用木板；没有粉笔，就用木炭。姜蓼站在木板前，手里拿着木炭，一笔一划地写着字。她教的第一课，不是医术，是识字。
“这是‘药’字。草字头，下面一个‘约’。药是用来治病的。你们要认得这个字，会写这个字。以后开的药方，病人要能看懂，你们自己也要能看懂。”
学生们跟着她写，一笔一划，歪歪扭扭，但每个人都写得很认真。那个老妇人写字的手在发抖，但她没有放弃，一笔一划地写着，写完了一个，又写一个。
姜蓼看着她，想起了自己当年在凉州传习所的日子。那时候她也什么都不懂，连自己的名字都写不好。沐朝歌一笔一划地教她，从不厌烦。如今，她站在这里，用同样的方式教别人。这就是传承，这就是凉州的制度——它不是靠一个人，是靠一代一代的人，把它传下去。
一个月后，安济坊在江东六郡全面铺开。吴郡、会稽、丹阳、豫章、庐陵、庐江，每一个郡的治所都设立了安济坊，配备了卫生员和药品。虽然条件简陋，人手不足，但骨架已经搭起来了。百姓们开始习惯到安济坊看病，而不是找巫婆跳大神，也不是吃符水。因为他们看到了，安济坊真的能治病，真的能救命。
一个老人对姜蓼说：“姑娘，你们凉州人，来了就不走了吧？”
姜蓼看着他，笑了：“不走了。这里以后也是凉州。你们也是凉州的百姓。”
老人愣了一下，然后笑了。笑容中有一种久违的安心。他已经很久没有笑过了。
姜蓼站在安济坊门口，看着夕阳下的建业城。城墙上，凉州的旗帜在晚风中猎猎作响。街道上，百姓们正在收摊回家。孩子们在巷口追逐打闹，笑声清脆。远处，长江的涛声隐隐传来，像一首古老的歌谣。
她深吸了一口气，然后缓缓吐出。
空气中有一股草药的味道，那是安济坊煎药炉里飘出来的。她熟悉这种味道，这是希望的味道。