殿中群臣散去后，法正没有走。他站在殿门口，犹豫了很久，然后转过身，走回了偏殿。刘备还坐在主位上，手里端着那碗已经凉透的药汤，目光落在窗外的天空上，不知道在想什么。听见脚步声，他转过头，看见法正回来，有些意外。
“孝直，还有事？”
法正走到殿中，跪了下来。不是礼节性的跪，是双膝着地、额头贴地的那种跪。他在凉州十几年，从来没有行过这种大礼。即使是见古时月，他也只是抱拳行礼。但今天，他想跪。不是为公事，是为私情。
“陛下。”他的声音有些发颤，“学生有几句心里话，想对陛下说。”
刘备放下药碗，看着他。从那双眼睛里，他看到了真诚，也看到了痛苦。他知道法正不是一个轻易表露感情的人。这个人，把什么都藏在心里。今天他愿意说出来，一定是想了很久。
“起来说。地上凉。”
法正没有起来。他抬起头，看着刘备，眼眶有些红。
“陛下，学生这辈子，跟过三个主公。第一个是刘璋，第二个是古安黎，第三个是陛下。”他的声音很低，但每个字都很清楚，“刘璋对学生有知遇之恩，但他不用学生。学生在益州十年，郁郁不得志。不是学生没有才华，是刘璋不用。他只重用益州土着大族，学生出身寒门，再有才华也得不到重用。”
刘备没有说话，安静地听着。
“后来学生去了凉州。古安黎对学生有再造之恩。他不看学生的出身，只看学生的本事。学生在他手下，找到了自己该做的事。粮道计算、军事地理、情报渗透、外交斡旋——每一样，都是学生喜欢做、擅长做的事。学生这一身的本事，不是天生的，是在凉州练出来的。”
他的声音更低了。
“但学生从来没有忘记陛下。陛下对学生也有知遇之恩。当年学生从凉州回来，陛下没有因为学生是凉州的人就冷落学生，反而委以重任。学生去成都、去汉中、去建业，每一次，陛下都信任学生。学生心里记着。”
刘备的眼眶也有些红了，但他没有落泪。
“学生今天跪在这里，不是替凉州说话，也不是替主公说话。学生是替益州的百姓说话。”法正的声音有些哽咽，“陛下，益州的百姓苦了太久了。刘璋时期，苛捐杂税，民不聊生。陛下来了以后，减了税，安了民，但益州的百姓还是没有地种，没有病看，没有书读。不是陛下不想给，是陛下给不了。因为益州没有凉州那样的制度。”
他停了一下，深吸了一口气。
“主公在信中说，益州百姓免税三年，分田授地，设安济坊、传习所、大学堂。这些东西，不是空话。凉州在陇西做过，在关中做过，在洛阳做过，在建业做过。每一件事，都做成了。陛下，学生求您相信主公。相信他能让益州的百姓过上好日子。”
他的额头贴在地上，泪水滴在砖缝里。
刘备站起身，走到法正面前，蹲下身，伸手扶住他的肩膀。
“孝直，你起来。”
法正抬起头，看着刘备。刘备的眼眶也红了，但他在笑。笑容中有一种说不清的温暖。
“朕信你。”
法正的眼泪终于流了下来。他没有擦，任它流淌。
“陛下，学生……”
“朕说了，朕信你。”刘备扶他起来，“不是信古安黎，是信你。你在凉州十几年，你看人不会看错。你信古安黎，朕就信古安黎。”
法正站起身，用袖子擦了擦眼泪，抱拳行礼。
“陛下，学生替益州的百姓，谢陛下。”
刘备摆了摆手：“不用谢。朕也是为了益州的百姓。”
两人沉默了片刻。殿外，阳光照进来，在地上投下一片金色的光影。法正看着那片光影，心中涌起一种从未有过的踏实。他知道，从今天起，益州就要变了。变得和凉州一样，和江东一样。百姓有地种，有病看，有书读。而他，是这一切的见证者，也是参与者。
“孝直。”刘备忽然开口，“你在凉州这十几年，有没有后悔过？”
法正想了想，摇了摇头。
“没有。从来没有。”
“为什么？”
“因为学生找到了自己该做的事。”法正看着他，目光坦诚而坚定，“学生在刘璋手下十年，不知道自己在做什么；在陛下手下几年，知道自己在做什么，但做不成；在凉州十几年，知道自己该做什么，也做成了。这种感觉，学生以前从来没有过。”
刘备点了点头，拍了拍他的肩膀。
“好。那就继续做。在益州做。”
法正抱拳：“学生遵命。”
刘备转身走回主位坐下，端起那碗已经凉透的药汤，喝了一口，皱了皱眉，放下。他看着法正，嘴角微微上扬。
“孝直，你回去告诉古安黎——朕在成都等他。他来的时候，朕请他喝酒。”
法正笑了：“主公不怎么能喝酒。”
“那就喝茶。”
两人对视了一眼，都笑了。笑声在偏殿中回荡，冲淡了刚才的沉重。
法正告辞，走出了偏殿。阳光照在他身上，暖洋洋的。他深吸了一口气，然后缓缓吐出，心中压了许久的那块石头，终于落了地。他加快脚步，向驿馆走去。还有很多事要做——写信给古时月，汇报成都殿议的结果；联系益州的旧友，为制度推行做准备；安抚那些对并入凉州还有疑虑的官员。
他不觉得累。因为他知道，自己做的是值得的事。不是值得炫耀，是值得付出。
当天晚上，法正在驿馆中铺开纸，给古时月写了一封信。信很短，只有几行字：“主公，刘备已接受条件。益州将并入凉州。群臣无异议。请主公择日来成都，共商大计。另，学生今日在刘备面前，说了几句心里话。学生求他相信主公。他信了。学生也信。学生法正顿首。”
写完之后，他将信折好，封口，叫来随从，让他连夜送出。
随从接过信，消失在夜色中。