“我大辽自太祖、太宗艰难而成帝业，其后嗣君耽乐无厌，不恤国政，盗贼蜂起，天下土崩。朕率尔众，远至朔漠，期复大业，以光中兴。此非朕与尔世居之地！”
耶律大石声如洪钟，当着文武百官、七万铁骑朗声誓众。话音落下，他即刻下令宰杀青牛、白马，依辽室旧礼祭天告地，竖复兴大旗，正式开启东征。
此番大举出兵，名义目标极为明确：跨越戈壁，直捣金国，收复辽东、燕云大辽故土，倾覆女真基业。
可这场举国瞩目的伐金东征，真正落地用兵，走势却全然偏离初衷，与其说是东征，不如说是一场南征。
自耶律大石吞并东喀喇汗国北部、定都虎思斡耳朵之后，南疆喀什噶尔一带广袤地域始终游离在外。原东喀喇汗国南部诸城部族各自割据、互不统属，既不听调，也不入贡，形同独立，隐隐掣肘西辽后方。
大石深知，金国强盛、大漠阻隔，贸然长途东进，一旦后方叛乱、粮道断绝，便是全军覆没之局。是以他决意先扫内忧，再图外伐。
祭天誓师已毕，耶律大石下诏，以萧斡里剌为兵马都元帅，耶律松山等将领分统部曲，率先挥师南下，逐一征讨、收服喀什噶尔南疆割据诸地。
西辽铁骑步步推进，摧平寨垒、收服部族，将整片南疆故土重新纳入西辽统辖。
待南疆彻底安定、后方无虞，萧斡里剌方才整顿全军，真正引兵向东，横穿万里大漠，意图进兵金国。
奈何戈壁绝域，千里无人、水草匮乏，随军牛羊战马沿途大批倒毙，士卒疲困、粮秣锐减。七万大军未及抵近金国边界，已然力竭难进。
万般无奈之下，萧斡里剌只得收兵西归，全军无功折返虎思斡耳朵。
耶律大石望着归来的疲敝兵马，壮志难伸，仰天长叹：“皇天弗顾，数也！”
自此，他彻底放弃短期东征复辽之策，转而专心经略中亚西域，蓄势待变。
当岳飞在中原狂飙突进、收复襄阳六郡之时，万里之外的西域，耶律大石那一场轰轰烈烈的东征，已经折戟戈壁，大军西归。
朝廷众人心心念念的东西夹击，已然成了泡影，只不过需要好久之后，宋国才会知道。
1134年耶律大石逐步蚕食，乃至整个吞并的过程，正通过哈立德等塞尔柱帝国的密探，源源不断将情报送到苏丹手里。
耶律大石占领了整个东喀喇汗国后，西辽就和塞尔柱帝国直接接壤了。
哈立德清晰地记得，1132年，西辽刚刚建立时，还只是地处叶密立以北的寒荒之国。当时塞尔柱帝国与西辽之间，尚且隔着高昌回鹘和东喀喇汗国。如今仅仅两年，两国就被它吞并了。
当年还被猜测耶律大石是一闪而过的流星，还是冉冉升起的太阳。如今没有任何值得怀疑的地方：中亚新的霸主出现了！
耶律大石的急速崛起，已经引起了塞尔柱实权人物桑贾尔的高度重视。在桑贾尔眼中，这个从东方远走西域、却能在短短数年间立国拓土的契丹首领，绝非过境流寇，而是足以改变中亚格局的强敌。
只不过这一年，对于塞尔柱帝国而言，也是内忧外患并起的一年。桑贾尔既要应对阿拔斯哈里发方面的政教博弈，又要在西线与拜占庭帝国争夺卡斯塔莫努，一时难以全力东顾。东方的耶律大石，便在这样的空隙中，稳稳扎下了根基。