风还在刮，沙子一粒一粒砸在铁皮上，像谁在用指甲轻轻抠门。
叶墨掌心的热还没散，指尖微微发烫，像是刚从充电口拔出来的数据线。他没动，也没说话，只是盯着门口那片昏暗的光——刚才落地的那粒沙，现在还停在原地，纹丝不动。
艾玛眼皮轻颤，精神力网缩到只剩一线贴地延伸。她没睁眼，但呼吸节奏变了，鼻翼微张，像是闻到了什么不对劲的味道。
“东侧……空了。”她声音压得极低，几乎被风声盖过，“不只是车，连信号都断了，干净得不像临时撤退。”
巴基左手搭在机械臂控制杆上，指节泛白，眼睛死死锁住西侧通风井。他没回头，只从牙缝里挤出一句：“新的频率在跳，不是九头蛇现役协议，是老版本，带校验码残留的那种。”
美队蹲在正门通道口，盾牌横在身前，目光扫过三人。他没问问题，也没下指令，只是缓缓抬手，做了个“按兵不动”的手势。
然后，就在这一片死寂里——
远处沙尘中，一道绿火猛地窜起。
没有引信声，没有爆炸前兆，就像凭空点燃。火焰扭曲着往上爬，勾勒出一个清晰的图案：盘踞的蛇身，九个狰狞的头颅，尾部缠绕着断裂的锁链。
九头蛇标志。
明晃晃地立在三百米外的废弃高墙上，火光照亮半片废墟。
“操。”叶墨低声骂了一句，右手不自觉往兜里缩了缩，“还真不怕露脸了？”
美队眼神一沉，低声下令：“所有人，保持隐蔽，别动。”
没人应声，但动作都绷紧了。艾玛的精神力悄悄收拢，不再外扩；巴基的机械臂进入低功耗待机模式，关节轻微嗡鸣；美队的手指搭在盾缘，随时能弹起反击。
叶墨却没看外面，而是闭上了眼。
他调出意识中的“基因螺旋塔”，第二十层正在轻微震荡，像是有段数据卡住了读取进度条。他试着激活【空间感知·碎片扫描】，这能力是他早前从某个变种人战斗现场蹭来的，不稳定，容易误判，但胜在能捕捉到电磁脉冲的反向回波。
一秒钟后，他眉头皱了起来。
“不对。”他凑近艾玛耳边，声音低得只有她能听见，“那个信号……不是从外面传进来的。”
艾玛睫毛一跳，睁眼看他。
“我刚才扫到一次反向脉冲，路径穿过了神盾局应急频道节点。加密方式是旧式跳频，带三重混淆，但最后那段握手协议……是内网认证流程。”
艾玛脸色变了。
她立刻尝试追溯信号源头，精神力如细针般刺入空气，沿着电磁轨迹逆向探查。可几秒后，她摇头：“被清了。太干净，像是有人提前设了自毁程序，一触发就抹痕。”
“不是巧合。”叶墨盯着自己的手，“咱们在这儿等他们动手，结果他们先换了个频道，再点把火亮身份——这不是来打人的，是来演戏的。”
“目的？”艾玛问。
“逼我们动。”叶墨冷笑，“或者，让‘里面的人’知道我们已经发现了异常。”
两人对视一眼，都明白了对方的意思。
叶墨慢慢摸出兜里的半截眼镜腿，在地上轻轻敲了两下——还是那个三短一长的节奏，代表“计划照旧”。但紧接着，他又改了，换成两长一短。
美队眼角余光扫到地面震动，立刻领会。
他没回头，只是盾牌角度微调，挡住了自己下半张脸，同时用手指在盾面上画了个圈——意思是：暂停诱敌，转为内部排查。
巴基也察觉到了异样。他依旧盯着通风井，但机械臂的监听模块已经切换到被动接收模式，开始记录所有频段的背景噪音。他低声道：“九头蛇的老协议不会单独启用，除非是为了对接某个遗留系统。能接通这个端口的，要么是叛逃者，要么……是有权限的人。”
“神盾局里就有。”叶墨接话，声音更低，“而且不止一个。不然没法解释为什么他们能用应急频道做中继，还能在被扫描的瞬间清除痕迹。”
屋子里一下子安静下来。
风还在拍打铁皮，但四个人的呼吸都变了节奏。
之前他们以为是在对付一群外部渗透的特工，顶多是个战术小队。但现在看来，敌人早就安好了插座，就等着插电开机。
“所以现在的问题不是打不打。”艾玛缓缓开口，“是谁在帮他们开门。”
“也不能确定是神盾局全员。”美队终于转头，声音压得很稳，“可能是某个部门，某个岗位，甚至只是一个人。但只要他在，我们就等于在裸奔。”
叶墨看了眼自己的手，掌心温度还在，再生穿透仍处于待命状态。但他没再想着怎么突袭指挥节点了——现在最大的威胁不在外面，而在看不见的地方。
“我建议。”他低声说，“接下来所有交流走物理暗号。信息类行动全靠地面敲击和手势传递。任何无线通讯设备，包括手表、耳机、内置芯片，全部离线。”
“同意。”美队点头，“艾玛维持最低耗能扫描，重点盯内部信号溢出。巴基监控西侧动向，防止有人借机突入。我守正门，应对正面冲击。”
“我负责交叉验证。”叶墨补充，“如果真有内奸在远程协助，他一定会在关键时刻发送某种确认信号。只要出现非战斗必要的数据波动，我就抓它反向追踪。”
四人迅速达成共识，谁都没提“信任”两个字，但每个人都清楚——从这一刻起，他们不能再默认任何系统是安全的。
叶墨退回东侧墙角，重新靠墙坐下。右手插回兜里，指尖再次发热。他闭眼，让“基因螺旋塔”持续运转，第二十层的数据震荡仍未平息，像是有个未解密的文件在反复提示。
艾玛盘坐回房间中央，双手交叠放在膝上，呼吸放缓，精神力收束成一根极细的探针，贴着地面缓慢移动。她的额角又开始渗汗，但这次没去擦。
美队蹲在通道口，盾牌横置，目光锁定门外那片被绿火照亮的空地。他的肩膀放松了些，但手指始终搭在盾缘，随时能弹起。
巴基站在侧窗阴影处，双眼紧盯通风井方向，左手搭在机械臂控制杆上，指节泛白。他没调试系统，只是静静地等。
外面，那道绿色火焰还在烧。
九头蛇的标志在风中摇曳，像一张咧开的嘴。
屋内，没人说话。
叶墨忽然觉得兜里的镜腿有点硌手。
他没拿出来，也没调整姿势，只是轻轻挪了下屁股，让那截金属贴着大腿外侧，像是藏了一枚随时能甩出去的飞镖。
风更大了。
屋顶铁皮哐当作响，像有人在上面走动。
可这一次，他听出来了——那不是风。
是脚步声。很轻，但从不同方向传来，像是不止一个人，在绕着据点外围慢慢靠近。
叶墨睁开眼，看了眼美队。
美队没回头，但左手抬起，在盾面上轻轻划了一横。
意思是：听到了。
叶墨没再动。
他只是把手更深地插进兜里，掌心完全包住那截镜腿，指尖开始发烫。