种师中看着眼前这个浑身浴血的女子，忽然大笑起来：
“好！好一个沈知白！老夫活了六十八年，今日才算真正见识了什么叫巾帼英雄！好，我们就守在这石岭关上，与完颜宗翰耗到底！”
他转身对全军嘶吼：“儿郎们！我们被围了，但没死！只要还有一口气，就要站在这关墙上！”
“金狗想过去，就从我们的尸体上踏过去！”
“誓死追随种帅！”
残存的八千士卒齐声呐喊，声音在山谷中回荡，惊起无数寒鸦。
夜幕降临，石岭关上燃起了篝火。
士卒们啃着最后一点干粮，擦拭着兵器，准备迎接明日的血战。
沈知白坐在墙垛下，望着北方的星空——
那里，太原城的方向，隐约可见火光。
“王禀将军，”她在心中默念，“你可一定要看到啊……这是最后的机会了……”
山下，金军的营火如同繁星，将石岭关围得水泄不通。
完颜宗翰坐在帅帐中，把玩着一柄缴获的宋军横刀，冷笑道：
“困兽犹斗。也好，本帅就陪你们玩玩。传令，明日拂晓，攻关！”
风卷起关上的沙尘，混着血腥气，吹向太原方向。
历史的车轮，在这石岭关下，暂时停滞了。
但谁都知道，这停滞只是暴风雨前的宁静，真正的血战，才刚刚开始。
***
靖康元年三月三十日，晨。
石岭关（杀熊岭）上的晨雾浓得化不开，像是一层厚厚的裹尸布，将这座残破的关隘紧紧缠住。
沈知白站在关墙上，望着山下金军营帐中升起的炊烟，那炊烟在雾中扭曲飘散，如同无数条垂死的蛇。
三日了。被困在这石岭关上已经整整三日。
关内八千残兵，如今只剩七千出头——昨日一场夜袭，金军死士攀崖而上，虽被击退，但又折了数百人。
更可怕的是粮草，随身携带的干粮早已耗尽，最后一批战马也在昨日被宰杀，士卒们啃着带血的生马肉，眼中已没了光彩，只剩下野兽般的麻木。
“姑娘，”青黛蹒跚着走来，左臂吊着布带，那是前夜为护沈知微被金军砍伤的，“暗影阁的死士……没有回来。”
沈知白闻言，忍不住闭上了眼睛。
她派出去的三名死士，分别前往寿阳联络刘锜，前往太原联络王禀，还有一名去后方寻求援军。
三日过去，杳无音信。
“刘锜将军那边……恐怕也完了，”青黛低声道，“昨日山下金军欢呼，隐约听到他们在喊‘寿阳已破’……”
沈知白没有说话，只是握紧了墙砖。
砖石冰冷刺骨，正如她此刻的心。
历史正在按照它既定的轨迹前进，无论她如何挣扎，那车轮都未曾偏离半分。
“种帅呢？”她问。
“在关庙……与诸将议事。”
关庙是石岭关上唯一还算完整的建筑，供奉着不知哪朝的山神。
沈知白走进去时，里面烟雾缭绕，种师中跪在神像前，面前摊着那柄缺口横刀，刀身上还残留着前日杀敌的血迹。
“沈参谋，”种师中没有回头，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“刚得到消息，王禀……王禀将军昨夜曾试图出城接应，但被金军拦回，损兵千余，退回太原了。”
沈知白心中一沉，最后的希望破灭了。
“种帅，那我们……”
“坐以待毙，是死；突围，也是死，”种师中缓缓站起身，转过身来。
三日之间，这位老将仿佛老了十岁，须发皆白，眼窝深陷，但腰杆依旧挺得笔直。
“但老夫宁可死在冲锋的路上，也不愿饿死在这关墙上。”
他走到舆图前，手指点在关后那条崎岖的山道上：
“探马回报，这条道通往寿阳方向，虽险峻，但可避开金军主力。老夫决定，今日午时，全军突围。”
“种帅！”一名偏将急道，“金军围得铁桶一般，如何突得出去？”
“金军围的是关前，关后山势险峻，他们兵力施展不开，”种师中目光如炬。
“完颜宗翰以为我们会死守，我们就偏要突围！沈参谋，你率锐士营为先锋，护住中军，老夫亲自断后！”
沈知白看着种师中决绝的眼神，知道无法改变他的决定。
而且，她也明白，困守是死，突围尚有一线生机——
尽管那生机渺茫得如同风中残烛。
“学生……领命。”
午时，大雾未散。
石岭关后山，七千宋军排成一字长蛇阵，在崎岖的山道上艰难行进。
士卒们相互搀扶，许多人饿着肚子，脚步虚浮，但眼神中却重新燃起了一丝希望——
只要能冲出这鬼地方，只要能回到寿阳，只要能……活下去。
沈知白骑在马上，位于中军位置。
她的白马已杀了，现在骑的是一匹从金军那里缴获的战马，黑马，性子烈，但在青黛的驾驭下还算温顺。
她身后是仅剩的两百锐士营，人人带伤，但装备还算齐整，是这支队伍中最后的精锐。
“种帅呢？”沈知白回头张望。
“种帅在后军，亲自押阵，”青黛道，“他说……他说要看着每一个弟兄都走出去。”
山道越来越窄，两侧的山峰如同刀削斧凿，直插云霄。
雾气在山谷中流动，能见度不足十丈。
沈知白心中不安越来越浓——
这地形，太适合伏击了。
“停！”她突然举手，“传令，前锋暂停，派斥候前方探路！”
“沈参谋，”前军指挥使不耐烦道，“种帅有令，速行，不可耽搁。这雾气正好掩护我军……”
“我说派斥候！”沈知白厉喝，“完颜宗翰善用地形，这山谷如此险要，若两侧有伏兵……”
话音未落，前方突然传来一声凄厉的号角！
“呜——呜——呜——”
那号角声如同来自地狱的召唤，在山谷中回荡，震得人耳膜生疼。
紧接着，两侧山崖上突然竖起无数面黑色纛旗，金军的狼头旗在雾中若隐若现，如同恶鬼睁开了眼睛。
“埋伏！有埋伏！”
“是完颜希尹！完颜希尹的精骑！”
沈知白抬头望去，只见两侧山崖上，密密麻麻的金军骑兵如同神兵天降。
他们身披铁甲，头戴兜鍪，手持长弓，正是完颜宗翰麾下最精锐的骑兵——完颜希尹的万人队！
“放箭！”
完颜希尹的声音从山上传来，冰冷得不带一丝感情。
箭雨如蝗，从两侧山崖倾泻而下。宋军挤在狭窄的山道上，根本无处躲藏，士卒们如同被收割的麦子般成片倒下。
惨叫声、哀嚎声、咒骂声混成一片，鲜血瞬间染红了山道。
“结阵！举盾！”沈知白嘶声大喊，但声音在混乱中显得如此微弱。
宋军试图结阵，但山道太窄了，士卒们挤作一团，自相践踏。
金军的箭矢一波接一波，专门射向人群最密集处。
沈知白看到前方一名都头刚举起盾牌，就被三支箭同时贯入咽喉，仰面倒下，被身后的士卒踩成了肉泥。
“冲过去！往前冲！”前军指挥使疯狂地挥舞着战刀，试图带领士卒冲出山谷。
但已经晚了。
两侧山崖上，完颜希尹一声令下：“铁骑，冲锋！”
“轰隆隆——”
大地在颤抖。
金军骑兵并非从山崖上冲下——那太险——而是从山谷的两端，也就是宋军的前方和后方，同时涌来！
完颜希尹早已算准宋军会走这条道，提前派骑兵绕到了山谷两端，形成了完美的包围。
前方，金军铁骑如同黑色的浪潮，席卷而来。
他们人马皆披重甲，手持长柄狼牙棒或粗重的长矛，冲锋时如同移动的钢铁堡垒。
宋军的前锋试图抵抗，长枪兵列阵迎敌，但金军骑兵的速度太快，冲击力太强，长枪阵瞬间被撞得七零八落。
沈知白在中军，亲眼目睹了这地狱般的景象。
一名宋军刀斧手怒吼着冲向金骑，挥刀砍向马腿，但金军的战马也披着铁甲，刀砍上去只留下一道白痕。
紧接着，马上的金兵狼牙棒挥下，那刀斧手的脑袋如同西瓜般爆裂，红白之物溅了周围人一身。
弓箭手在后排拼命放箭，但宋军的弓箭射程不足，力道不够，射在金军的铁甲上，如同挠痒痒，纷纷弹落。
而金军的回射，每一箭都能带走一条人命。
“刀斧手上前！长枪兵列阵！快！快！”沈知白疯狂地嘶吼，试图组织防御。
但宋军已经完全乱了。
士卒们四处奔逃，却发现前后都是金军的铁骑，两侧是陡峭的山崖，根本无路可逃。
金军骑兵在人群中来回冲杀，狼牙棒每一次挥舞，都带起一片血雨；战马每一次践踏，都踩碎数具躯体。
这是一场单方面的屠杀。
沈知白看到一名年轻的宋军士卒，不过十六七岁，被金军骑兵撞倒，还没来得及爬起，就被后续的马蹄踩断了脊梁，发出凄厉的惨叫，那叫声持续了许久才断绝。
她看到一名老兵，身中数箭仍死战不退，被三骑金兵围住，乱刀分尸。
她看到一名队正，试图组织身边的士卒结阵，被金军弓箭手专门瞄准，射成了刺猬。
“姑娘！小心！”青黛突然扑过来，将沈知白撞下马。