当夜，宣德门城楼。
沈知白召集了十二个人。
这十二个人，是她从城中各个角落一个一个找来的。
第一个是陈东，太学生领袖，曾经在钦宗面前痛哭上书、要求斩杀“六贼”的血性书生。
如今他一身青衫早已破烂，面黄肌瘦，可那双眼睛依然亮得吓人。
他带来了八个太学生，都是国子监里平日“空谈误国”的书生，如今国破家亡之际，反倒比那些饱读诗书的朝臣更有骨气。
“沈娘子，”陈东抱拳，声音沙哑，“陈某不才，手无缚鸡之力。但陈某有一支笔、一张嘴、一颗不怕死的心。”
“沈娘子若要人写檄文、传号令、唤醒城中士气，陈某万死不辞！”
第二个是王进，宣德门上都头，种师道帐前旧部。
他带来了二十七个禁军弟兄，都是外城破后逃入内城的残兵，个个带伤，可每个人的腰间都系着一条白布，那是为战死袍泽戴的孝。
“姑娘，末将王进，原是种帅亲兵。种帅说过，靖难旗在，末将就听令。姑娘要我们做什么，说句话！”
第三个是赵大勇，厢军都头，巷战时在麦秸巷带队伏击金军的汉子。
他左边少了三根手指，右边脸上被火油烫出了一片狰狞的疤痕。
他身后站着四十多个义勇，都是市井百姓，有屠户、铁匠、脚夫，甚至还有两个道士和一个和尚。
“沈娘子，俺赵大勇是个粗人，不懂什么大道理。俺就知道，金狗抢了俺的铺子、杀了俺的娘，俺这条命早就豁出去了。姑娘指哪儿，俺打哪儿！”
沈知白站在城楼中央，昏黄的灯火在她脸上跳动。
她的目光缓缓扫过这八十多个人——
太学生、禁军、义勇，文的有笔，武的有刀，各有各的本事，各有各的血仇。
“诸位，”她开口，声音不大，却让每一个人都安静了下来，“今日请大家来，是要成立一营人马。这一营，不属朝廷编制，不听金人号令，只听靖难旗。”
她顿了顿，从怀中取出那面金牌——
钦宗亲赐的“便宜行事”金牌，在灯火中高高举起。
“我以种师道外孙女、靖难军旧部的身份，在此立营。营号——靖难死士。”
“靖难死士！”
八十多人齐声应和，声音虽然不大，却在城楼中激荡起令人心颤的回响。
“这一营的职责，不是守城，不是打仗。”沈知白的声音陡然一厉，“是保护。”
“保护这城中尚有血性的百姓，保护那些金人还未染指的皇室血脉，保护大宋最后一点尊严。”
她走下台阶，来到陈东面前：“陈兄，你带太学生，负责联络城中士绅与百姓，传信暗桩，搜集情报。”
“金人若要抓人充数，你们提前示警；朝廷若有卖国密诏，你们暗中抄录留存。你的笔，比刀更锋利。”
“陈某领命！”
她转向王进：“王都头，你带禁军弟兄，负责戍卫宣德门至东水门一线。这是城中百姓南逃的唯一通路。”
“十日之约期内，完颜宗弼虽说不攻城，可他的游骑时时入城劫掠。”
“你们的任务，遇金军小队，能打则打；若遇大队，以号角为号，护送百姓退入内城。”
“末将领命！”
她最后走到赵大勇面前：“赵都头，你带义勇队，负责城中治安。”
“我不怕金狗来攻，我怕的是城中自己先乱。括金令一下，地痞流氓会趁机作乱，劫匪强盗会四处抢掠。”
“你们的刀，对准的不是金人，是这些趁火打劫的畜生。遇有为非作歹者——”
她的眼中闪过一丝狠厉：“格杀勿论。”
“俺明白！”赵大勇重重一捶胸口，“姑娘放心，俺赵大勇的刀，不认皇亲国戚，只认良心！”
部署完毕，沈知白回到城楼中央。
她从老鱼手中接过那面靖难帅旗，亲手将旗杆插入城楼上的石槽。
玄色的旗帜在夜风中展开，金线绣成的玄鸟在灯火下熠熠生辉，仿佛随时要振翅高飞。
“我沈知白今日在此立誓——”她的声音从城楼上传出，在夜空中回荡，“靖难死士营，与汴京共存亡。”
“城在，营在；城亡，营亡。我等不图封侯拜相，不图青史留名，只求对得起种帅在天之灵，对得起这座城里还没跪下的人。”
“与汴京共存亡！”八十多人齐声高呼，声音穿透了风雪，传出去很远。
城楼底下，一些尚未睡去的百姓抬起头，望向城头那面在夜色中猎猎作响的玄色旗帜。
他们不知道那是什么队伍，也不知道那面旗意味着什么。
可他们忽然觉得，这漆黑如墨的长夜里，总算还有一盏灯没有熄灭。
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立营的当夜，沈知白将小鱼和老鱼叫到身边。
“有件事，只能你们两个去办。”她从怀中摸出两枚蜡丸，正是从暗渠中取出的火器图纸备份。
“这是最后两套图纸了。你们今夜从西水门暗渠潜出，走水路，去应天府。”
“姑娘！”小鱼急红了眼，“我不走！死士营刚立起来，我……”
“听我说完。”沈知白按住少年的肩膀，“我不是让你去逃命。”
“你去应天府，找到青黛，告诉她三件事：第一，汴京城危在旦夕，十日之约不过缓兵之计，让她立刻启动‘火种计划’，所有火药工坊南迁，天机阁暗桩向江淮收缩。”
“第二，宗泽元帅在磁州，岳飞将军在河北，让她以天机阁的名义，分别送密信给二人，告诉他们保存实力，不要来汴京送死。第三——”
她顿了顿，声音忽然低了下来：“告诉她，我还活着。让她……不要担心。”
老鱼那只独眼里泛起了泪光：“姑娘，要走一起走。您这身子，撑不了十日了……”
“我撑得了。”沈知白的声音平静得没有一丝波澜，“我不走。”
“不是因为我要当英雄，是因为我走了，死士营就散了，城里最后这点人心就散了。”
“外祖父把靖难旗交给我的时候，没告诉我可以扛着旗逃跑。”