可完颜宗弼没有动。
他只是仰头望着城头那个举剑的身影，目光中闪过一丝难以言喻的复杂神色。
“好一个‘义’字。”
良久，他缓缓开口，声音里听不出喜怒，“本王明白了。你守的不是城，是一个字。”
“本王佩服。但佩服归佩服，本王还是要告诉你——在本王眼里，‘义’字不能当饭吃，不能当刀使！”
“本王身后有五万铁骑，你们没有粮草，没有火药，没有援兵。本王若要强攻，三日之内，这座城必破！”
“那就请殿下攻城。”
沈知白的回答干脆利落，没有丝毫犹豫。
她将长剑插回腰间，双手重新扶住垛口：“但攻城之前，殿下最好先想想另一件事——殿下的粮草，还能撑几日？”
完颜宗弼的脸色终于变了。
“殿下不必惊讶，”沈知白的声音里带上了一丝冰冷的笑意，“岳飞将军在河北，连破殿下粮道三处，焚毁粮草数十万石。”
“宗泽元帅在磁州，虽未正面交锋，却死死牵制了殿下北返之路。殿下这五万铁骑，人吃马嚼，每日消耗如山。”
“如今已入腊月，黄河即将封冻。一旦大河冰封，河北义军便会趁机南下，截断殿下退路。”
“到时候，前有汴京孤城拼死抵抗，后有宗泽、岳飞两面夹击，殿下这五万人马，便要活活困死在这中原腹地！”
完颜宗弼的双拳在身侧缓缓握紧。
他盯着城头那个身影，心中翻江倒海。
这个人，不仅会用火药打仗，还会用人心做武器。
每一句话都像一把软刀子，割在他的软肋上。
粮草、岳飞、宗泽、黄河封冻——
这些他比谁都清楚，只是不愿意在人前承认。
“你在威胁本王？”他的声音沉了下来。
“不敢。”沈知白微微躬身，语气恭敬，内容却锋利如刀，“本将只是在陈述利害。”
“四太子殿下是当世名将，这等局势，四太子殿下看得比本将清楚。”
“本将只是想提醒殿下——强攻此城，三日可下，但殿下要付出的代价，是数千精锐的性命，以及宝贵的粮草和时间。”
“殿下耗得起吗？”
天津桥上风忽然大了起来，卷着雪沫子抽打在完颜宗弼的脸上。
他感到一阵刺骨的寒意——不只是因为天气。
“若本王不攻城，改围困呢？”他沉声问道。
“围困？”沈知白的声音听不出情绪波动，“殿下要围多久？十日？半月？城中百姓确实会饿，会冻，会死。”
“可殿下的人马也要吃饭，也要烧柴。围得越久，殿下后方的空子就越大，岳飞将军和宗泽元帅的机会就越多。”
“殿下，这不是围我们，这是围您自己。”
完颜宗弼陷入了沉默。
他发现自己陷入了一个两难的境地。
攻，代价太大；围，耗不起；退，面子上过不去。
城头上那个蒙面人，就像一只狡猾的狐狸，在他最难受的地方布下了一个死结。
“本王还有一个选择，”完颜宗弼的声音忽然冷了下来，“绕过汴京，直扑应天府。”
“你大本营，都在那里，对不对？”
城头上的空气骤然凝固。
沈知白却笑了：“殿下若要去应天府，本将绝不阻拦。”
“但应天府有黄河天险，有宗泽元帅的义军为援，有本将亲手布置的火器防线。”
“殿下攻汴京城，三日可下；攻应天府，三十日未必能下。”
“到时候，殿下后方粮道尽断，前有坚城，后有追兵，那才是真正的绝境。”
完颜宗弼盯着她，目光如刀锋般锐利，像是要穿透那层黑巾，看清后面那张脸的真实表情。
可他没有。
过了很久，他忽然松开了握紧的拳头，嘴角浮出一丝复杂的笑容：“好。好。好。本王今日算领教了。”
他勒转马头，背对着城头：“本王给你十日。十日之内，不攻城，只围困。”
“十日之后，若你们不降，本王自会决断。”
“这十日，是你们最后的喘息。好好珍惜吧。”
“四太子殿下！”沈知白忽然开口。
完颜宗弼停下脚步，没有回头。
“殿下今日不攻，”她的声音从背后传来，不卑不亢，“不是因为殿下怕了本将，而是因为殿下是聪明人。”
“聪明人不做赔本的买卖。十日之后，若殿下还想谈，本将随时恭候。”
完颜宗弼侧了侧头，像是要回头看她，却终究没有。
他只是微微点了点头，随即翻身上马，三十骑牙兵紧随其后，扬尘而去。
城头上的守军们望着金骑远去的背影，先是沉默，随即爆发出压抑已久的欢呼。
退了！金狗暂退了！
十日！我们得了十日！
沈知白没有欢呼。
她依然站在垛口前，望着那片渐行渐远的金色甲胄，身体微微发抖。
不是激动，是脱力。
刚才那一番唇枪舌剑，耗尽了她最后一点心神。
她现在连抬起手指的力气都没有了。
“姑娘……”小鱼红着眼圈跑过来，“您做到了！完颜宗弼真的退了！”
“他没有退……”沈知白的声音虚弱得像一缕游丝，“他只是……暂停了。”
“十日……他用十日来等我们自己崩溃……也在等他的援军，等宗翰的命令……”
她缓缓转过身，背靠着垛口，一点一点滑坐在地上。
她摘下脸上的黑巾，露出那张苍白如纸的脸，额头上全是冷汗。
“传令下去……这十日，全城节粮，每日一顿，掺雪水煮……所有能动的百姓上城墙帮忙搬运石木……”
“所有暗桩出动，联络城外义军，寻找突围路线……还有，派人去东水门……继续找傅将军……”
“十日之内……我要知道他……是生是死……”
话音未落，她的头一歪，昏了过去。
“姑娘！姑娘！”
老鱼和小鱼扑上来，手忙脚乱地扶住她。
周独臂脱下身上的破袄子，裹在她身上，那独眼里滚下了两行热泪。
“快！送姑娘下城！找暖和的地方！快！”
众人七手八脚地将沈知白抬下城楼。
靖难帅旗依然在城头猎猎作响，像一双不肯闭上的眼睛，注视着城外那片金色的营帐。