“姑娘这是拿命在赌。”华老军医一边下针一边叹气，银针在她腕间的穴位上微微颤动。
“那一剑，用尽了丹田之气。老朽说过，静养，静养！您这一剑下去，一个月的修养，白费了至少十日。”
“值得。”沈知白的声音虚弱却平静，像一块沉入水底的石头，“孟昌龄今日跪了。”
“他不是跪我，是跪那柄剑，跪那个敢在张邦昌的使者面前拔剑的人。从今日起，应天府人心这道防线，才算真正稳固了。”
青黛坐在床边，替她擦去额头的冷汗。
烛光下，她的侧脸瘦削而坚毅，眼窝深陷，可那双眼睛依然清亮：“刘焕之巳时出城，出了南门便一路狂奔，连随从都不要了，直奔汴京而去。张邦昌……应该很快就会知道姑娘的话。”
“就是要让他知道。”沈知白闭上眼，嘴角浮起一丝冷笑，那笑容在烛火中显得苍白而锋利。
“我要让他每夜都做噩梦，梦见一柄剑悬在他的头顶，随时会落下来。”
“让他知道，江南有一个女人，叫沈知白，她从汴京的死人堆里爬出来，专门来取他的命。”
傅景睿站在床尾，沉默地擦拭着那柄剑，剑身上还残留着紫檀木的木屑，在烛光下闪着细碎的光。
他抬头看了沈知白一眼，目光中有心疼，有敬佩，也有一种同生共死的决绝。
他没有说话，只是把擦干净的剑重新系回腰间，然后走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。
窗外，应天府的夜空繁星点点，像撒了一把碎银在深蓝的缎子上。
黄河以北，那座已经沦陷的帝都里，一个穿着龙袍的傀儡正在瑟瑟发抖，而他的使者此刻大概正在雪夜里狼狈逃窜。
而在江南这座行辕的病榻上，一个女子用一柄剑、一句话、一腔血，为这个摇摇欲坠的王朝，守住了最后一寸不屈的脊梁。
“大家都去休息吧。”沈知白轻声说，声音轻得像一缕烟，“明日开始，重新整理火药工坊的图纸。”
“张邦昌当了皇帝，完颜宗翰很快会再次南下。留给我们的时间不多了。“
她顿了顿，忽然睁开眼，望向帐顶的纱幔，喃喃道：”福金……你在哪儿？还在路上吗？”
“你等着姐姐。等姐姐养好伤，造出更多的震天雷，把金人的营帐一个个炸上天。然后，姐姐就来接你回家。”
她的声音渐渐低下去，终于沉入了昏睡。
可那只露在被子外面的右手，还紧紧攥着蝴蝶玉佩，攥得那么紧，指节泛白，仿佛那是她与北岸唯一的联系，是她在这个破碎的世界里最后的锚。
窗外，三月的春风穿过梅园，卷起几片焦黑的残瓣，飞向遥远的北方。
***
靖康二年三月末，春雨连绵。
应天府靖难行辕的密室设在地下，原是前朝某位致仕老臣藏酒的窖子，被天机阁的人改扩了一番，四壁嵌了隔板的青石墙，穹顶压着横梁，一盏铁油悬在中央，焰心被调得极低，光影幢幢，在墙上投下众人摇曳的身影，像一幅流动的水墨皮影。
沈知白坐在主位上。
她身上裹着一件玄狐大氅，那是青黛从汴京突围时带出来的最后一点家当。
大氅裹得严实，却仍掩不住她颈间露出的绷带白边。
华老军医刚给她换过药，断肋处虽不再渗血，可每逢阴雨，内里便如针刺蚁噬。
她的脸色比密室里的青石还要白三分，颧骨因为消瘦而突兀地耸立着，眼窝深陷，唯有一双眸子，在昏黄油灯下亮得惊人，像两口被淘干了水、只剩下精光的深井。
“人都到齐了？”她开口，声音沙哑，却稳。
“回姑娘，”青黛立在她身侧左首，一身玄色劲装，腰悬软剑，“顾先生、傅将军、周队正、鱼伯，还有华老先生，都在。”
顾凌风坐在右首第一席。
他比年前瘦了一圈，青衫洗得发白，袖口磨出了毛边，可那双眼睛依旧清亮，透着书卷气与工匠的执拗。
他面前摊着一卷图纸，密密麻麻写满了算式和符号。
傅景睿站在沈知白身后半步，像一道影子。
他右臂的伤已经结痂，可那只手始终按在刀柄上，指节微凸，仿佛随时会拔刀出鞘。
他没有坐，因为坐着反应慢，站着才能在异变发生的刹那将沈知白挡在身后。
周独臂坐在末席，独臂按着膝上那柄卷了刃的泼风大砍刀，满脸胡茬像乱草，独眼里布满血丝。
老鱼缩在他旁边，一盏独眼在昏暗中泛着浑浊的光，手里攥着块破布，不停地擦着一柄短弩。
华老军医坐在最远的角落，药箱搁在脚边。
他本不该来这种地方，但沈知白说“您老听一听，若我中途倒下，您救得及时”，他便来了。
“今日叫诸位来，”沈知白缓缓直起身，大氅从她肩上滑落一寸，露出里面穿着的旧甲，“是要算一笔账。算我们手里有多少筹码，算金人有多厚的底子，算张邦昌那条命还能挂多久。”
她顿了顿，目光扫过每一张脸：
“我知道你们心里有数。但我今日要把这些数摊在桌面上，让每个人都看清楚，我们是等死，还是活。”
“姑娘先听我的？”青黛上前一步，从怀中取出一卷薄绢，铺在沈知白面前的几案上。
那是天机阁的情报网三日一集的《北地要闻》，用蝇头小楷誊抄，字迹工整如刻。
“金军主力，”青黛的手指点在绢布上，“完颜宗弼所部五万骑，已于正月北返，此刻应在真定一带，被岳将军的游骑拖在太行山东麓，进退维谷。”
“完颜宗翰所部三万，押送二帝及宗室北上，已过燕山，入辽境旧地”
“汴京留守的金军，名义上还有两万，实则多为汉军降卒与契丹签军，真正能战的女真铁骑不足八千。且——”
她抬起头，嘴角浮起一丝冷笑：“且这八千人分守汴京九门及青城、刘家寺两处大营，每门不过数百。”
“更要紧的是，金人粮草吃紧。岳飞将军上月在相州焚了金军三处大仓，宗泽元帅在磁州又断其粮道一截。”