六月二十五日，册封仪式在应天府府衙正堂举行。
仪式很简单，没有繁文缛节。
赵构说“国事艰难，不宜铺张”，所以省去了许多不必要的礼节：没有礼乐，没有歌舞，没有祭祀天地，只有一纸诏书、一方金印、三跪九叩。
但到场的官员不少。
汪伯彦、黄潜善、李纲、刘光世、张俊、吕颐浩，以及应天府的各级官员，济济一堂。
他们穿着朝服，整齐地排列在正堂两侧，目光齐刷刷地投向堂中央。
沈知白站在堂下，身着深青色窄袖褙子，腰间系着青丝绦，头发挽成一个端庄的髻儿，插一支金簪，那是她今日唯一的华饰。
她没有穿命妇的礼服，因为那套衣裳太重、太繁复，会影响她行动。
她说“护国夫人不是坐享其成的闲职，是要做事的”，所以只穿了便于行动的常服。
赵构坐在御座上，手中捧着一方金印。
那是一方纯金打造的印章，约三寸见方，印纽雕刻着一只展翅欲飞的凤凰，不是龙，因为“国夫人”是外命妇，不能用龙纹。
印文篆刻四字：“护国夫人”。
“沈知白。”赵构开口，声音在空旷的正堂中回荡。
“臣女在。”沈知白上前一步，跪下。
“朕以嗣子之身，膺天命而承大统。靖康之难，社稷倾覆，赖卿之力，联络勤王，收复汴京，护送朕至此。”
“卿之功，不在将帅之下；卿之德，可比古人良臣。朕今日封卿为护国夫人，赐金印紫绶，位同公主，可入朝议政。愿卿勉力，佐朕中兴。”
诏书读毕，赵构从御座上站起来，走下台阶，亲手将金印交到沈知白手中。
沈知白双手接过，金印入手，沉甸甸的，带着一种让人安心的分量。
她低头看着那方金印，印面上的“护国夫人”四个字在晨光中熠熠生辉。
“谢官家隆恩。”她叩首，声音平静。
赵构没有立刻让她起来。他蹲下身，凑近她耳边，低声说：
“朕说过，你要什么朕都给你。这个够不够？”
他的声音很轻，只有她一个人能听见。那声音中有一丝试探，一丝期待，像是一个孩子把自己最珍贵的玩具送给朋友，然后问“你喜欢吗”。
沈知白抬起头，看着他的眼睛。
那双眼睛里，有真诚，也有不安。
真诚是因为他真的感激她；不安是因为他害怕她还不满意，害怕她会提出更多他无法答应的要求。
“够了。”她说。
赵构的脸上露出一丝笑容，像是悬着的心终于落了地。
他伸出手，虚扶了一把，示意她起身。
沈知白站起身，将金印揣入袖中，然后做了一个让全场都意想不到的动作。
她没有退回班列，而是向前一步，再次跪下。
“官家，臣女还有一事相求。”
全场一寂。
赵构的笑容僵在脸上。
他看着沈知白，心中升起一丝不祥的预感，她每次“还有一事”，都意味着一个大麻烦。
“你说。”
“请官家准许臣女开府建衙，设立‘军机处’，统筹各路军情、调度北伐军备。”
“军机处”三个字一出口，全场哗然。
汪伯彦的脸色瞬间变了，黄潜善手中的笏板差点掉在地上。
李纲的眼睛却亮了起来。
他盯着沈知白，像是看到了一块璞玉在瞬间绽放出光芒。
赵构愣住了。
“军机处”这个提议，意味着沈知白要在朝廷现有的三省六部之外，另设一个独立的军事决策机构。
这在制度上是大忌，三省六部是祖宗成法，是太祖皇帝定下的规矩，任何人不得擅改。
在六部之外另设机构，等于架空了现有的军事体系，把军权从兵部手中夺过来，交到沈知白手中。
“这个……”赵构犹豫了，他下意识地看向汪伯彦，“需与宰相商议。”
“官家！”李纲大步出列，声音洪亮，“臣以为，护国夫人此议，大有道理！”
他走到堂中央，在沈知白身旁站定，向赵构拱手：“如今国难当头，各路勤王兵马各自为战，军情传递迟缓，调度混乱不堪。”
“宗泽在汴京，岳飞在河北，韩世忠在两浙，傅景睿在京东，他们都是忠臣良将，但彼此之间没有统一的指挥，信息不通，配合不力。”
“若能设立军机处，统筹各路军情，统一调度，则可大大增强我朝战力！”
“李相公！”汪伯彦终于忍不住开口了，“祖宗成法，不可轻改。”
“三省六部乃太祖皇帝定下的规矩，在六部之外另设机构，岂不是乱了章法？”
“章法？”李纲冷笑一声，“汪相公，如今是什么时候了？”
“金人占我半壁江山，二圣蒙尘，百姓流离，你跟我谈章法？祖宗若有知，看到今日之局面，只怕也要拍案而起，说‘改得’！”
“李相公此言差矣——”
“够了。”赵构摆摆手，打断了两人。
他的头又开始疼了，每次李纲和汪伯彦争论，他都会头疼。
“今日是册封之喜，不宜争论国事。军机处的事……明日朝会上再议。”
他说完，转身回了内堂，留下一屋子面面相觑的臣子。
沈知白站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，脸上的表情没有任何变化。
她知道，赵构没有当场拒绝，已经是最好的结果。
剩下的，就是明天的博弈。
***
当晚，李纲在驿馆中写了一封奏疏，力陈设立军机处的必要。
他写得很认真，每一个字都经过反复斟酌。
奏疏中列举了近年来军事调度混乱的种种弊端，各路兵马各自为战、军情传递迟缓、粮草调度失当、将领之间互不配合。
他指出，靖康之难的教训之一，就是朝廷缺乏一个高效的军事决策机构，导致金人长驱直入时，各地无法迅速反应、协同作战。
“军机处之设，非为架空六部，乃为补六部之不足。”他在奏疏末尾写，“兵部管的是日常军政，军机处管的是战时军务。”
“二者并行不悖，相辅相成。待战事平息，军机处可裁撤，六部复归其位。此乃权宜之计，非长久之法。”
写完后，他将奏密封好，命人连夜送至宫中。