火把光晃过来了。
老猫一把拽我蹲进路边灌木。枯枝戳进伤口，我牙咬得腮帮子疼。
举火把的是个老汉，破棉袄腰里系麻绳，走得慢悠悠，嘴里还哼着调。不是守林人，那帮孙子没这么闲。
老汉从跟前晃过去，没停。
等火把光远了，老猫才起身。“走。”
我腿疼得抽筋，走一步瘸一下。老猫回头瞥我：“撑得住？”
“能。”
“前头有村子，找个地方歇脚。”
天泛白了。土路拐个弯，山坡上果然戳着几间土坯房，烟囱冒烟。
老猫领我绕到最边上那户。院墙塌了半截，柴火堆得乱。他敲了敲破木门。
里头没声。
又敲两下，重了。
“谁？”女人声，哑的。
“过路的，讨口水。”
门开了条缝。五十来岁的女人，头发花白，脸上褶子深。她打量我们：“干啥的？”
“赶夜路摔了。”老猫指我腿，“娃划了口子，借地方歇歇。”
女人看看我，又瞅老猫，犹豫了下：“进来吧。”
屋里就一间房。土炕破席，墙角堆着麻袋。灶台在门口，锅里煮着东西冒热气。
“坐炕上。”女人从水缸舀了瓢水递过来。
老猫接过先给我。水凉，灌下去舒服点。
女人又舀了瓢给老猫。她蹲下看我腿：“哟，划得不浅。”从炕席底下摸出块破布，灶台边抓了把草木灰：“忍着。”
灰按上伤口，我疼得抽气。
“土法子止血。”她包好问，“从哪来？”
“蓝田那边，走亲戚迷路了。”老猫说。
女人没再问，转身搅锅。苞谷糁子，稀汤寡水。
“大妹子贵姓？”老猫问。
“姓赵。男人死了，就我一个。”
老猫摸出两块钱放炕沿上：“叨扰了，买点粮食。”
赵大娘看了眼钱，没拿：“山里人不缺这点。”
“你收着。我们歇半天就走。”
她这才揣进怀里，脸色缓了：“那歇着，我出去拾点柴。”
拎筐出去了。
屋里就剩我俩。我靠炕墙上，腿疼得发木。老猫坐炕沿卷了根烟点上。
“这是哪儿？”
“灞河上游，离桥头还有十几里。”老猫吐口烟，“等孙头汇合。”
“他能找着？”
“孙头熟路。”
我闭上眼，迷糊睡过去了。
再醒天已大亮。阳光从破窗户照进来，赵大娘正往灶里添柴。锅里飘出香味。
我坐起来，腿没那么疼了。
“醒了？”赵大娘说，“煮了点红薯，凑合吃。”
她从锅里捞出几个红薯，碗盛了递过来。皮都煮裂了，冒热气。
我接过来吹了吹咬一口。甜，热乎，肚子里一下子暖和了。
老猫也吃了一个。他吃得慢，边吃边搭话：“大妹子，这附近有河？”
“有，灞河。村后头流过，不远。”
“河水深不？”
“深。”赵大娘往灶里塞了把柴，“往年淹死过人。前些年还祭河伯呢，后来不让了。”
“祭河伯？”
“嗯。老辈人的讲究。河里不干净，得祭。用猪头，用鸡，有时候还用玉。”
我心里一动。
老猫抽烟的动作停了停：“用玉？”
“是啊。压口钱。玉环，玉璧，往河里扔。说是镇河妖。”
我看向老猫。他脸色没变，眼神沉了。
“啥样的玉环？”老猫问，声儿很平。
“圆的，中间有孔。”赵大娘比划着，“青玉的多，也有白的。扔河里，沉下去，就算祭了。”
老猫没说话，抽了口烟。
我从怀里摸出那个玉环，唐墓里摸出来那个，一直贴身藏着。递给赵大娘：“大娘，您看看，是这种不？”
她接过去凑到窗户边看。阳光照在玉环上，泛青白的光。
“哟，这玉好。透亮。是这种，不过这个雕得细，有花纹。祭河用的没这么细，就是光板。”
她把玉环还我。
老猫突然开口：“这东西，见过有人从河里捞出来过吗？”
赵大娘摇头：“没见过。扔下去就沉了，谁捞？再说了，那是祭河伯的，捞了要遭灾。”
“那要是……在别的地方见着这种玉环呢？”老猫问，“比如，山里，墓里。”
赵大娘愣了一下，看看老猫，又看看我，眼神变了：“你们……是干啥的？”
老猫没答，从兜里又摸出五块钱放炕沿上：“我们就问问，没别的意思。”
赵大娘盯着那钱，没拿。沉默了一会儿才说：“山里人不懂这些。但老辈人说，祭河的东西，不能离水。离了水，要出事。”
“出啥事？”
“不知道。”赵大娘摇头，“反正不吉利。你们要是从哪儿捡的，最好扔回河里。”
老猫点点头，没再问。
屋里静下来。灶里柴噼啪响。
我捏着那个玉环，手心出汗。青白色的玉，这会儿看着凉飕飕的。
老猫把烟掐了站起来：“大妹子，我们歇得差不多了，该走了。”
赵大娘没留：“路上小心。”
老猫扶我下炕。腿还是疼，但能走。出了门，赵大娘送到院门口。
“往东走，有条小路通河边。顺着河往下游走，能到桥头。”
“谢了。”
我们沿着她指的路走。小路窄，两边荒草。走了百来米，回头还能看见赵大娘站在院门口望着。
“猫爷，”我小声问，“那玉环……”
“别说话。”老猫打断，“先走。”
顺着小路走到河边。灞河在这儿不宽，水流急，哗哗响。河岸碎石滩，长着些芦苇。
老猫找了块大石头坐下，招手让我过去。
我坐他旁边，把玉环掏出来递给他。
老猫接过去对着光看。看了很久，眉头皱得紧。
“猫爷，”我忍不住问，“这玉环……真是祭河用的？”
“嗯。压口钱。祭河伯，镇水妖。老讲究了，关中一带都有。”
“那咋会在唐墓里？”
老猫没马上答。他把玉环翻来覆去地看，手指摩挲着上面的花纹。
“不对。”他低声说，“这东西不该出现在唐墓里。”
“为啥？”
“年代不对。”老猫说，“祭河这风俗，唐宋时候有，但用的多是铜钱、陶器。用玉环压口，是明清以后的事儿。唐墓里埋的，该是唐人的东西，不该有这后世的讲究。”
我愣了：“那这玉环……”
“要么墓不是唐墓。”老猫说，“要么这玉环是后来放进去的。”
我想起老柴的笔记，想起那页画着山势的铅笔图。老猫盯着河面，突然把玉环揣进自己怀里。
“猫爷？”
“先收着。”他站起来，“这事不对劲。走，找孙头。”
我瘸着腿跟上。河水哗哗响，像在说啥。
反正，这趟活儿，越来越邪乎了。
