叶凌霄的眼皮猛地一跳：“三年前如何？”
执事长老深吸一口气，一字一顿道：“三年前，有一次极其凶险的宗门任务”
“所有弟子都避之不及，可这林渊，却是主动请缨。”
“主动请缨？”叶凌霄的眉头拧得更紧了。
“正是。”执事长老点头：“而从那之后不久，便传回了这名弟子在外身死的消息。”
叶凌霄听后，负手踱了两步，总觉得哪里不对劲。
他猛地顿住脚步，转过身来：“等等，你说他二十年前入宗。”
“可曾查过他入宗之前的来历？”
执事长老闻言，神色愈发凝重起来：“宗主问到了关键处。”
“我正是顺着二十年前这条线往前追溯，才发现了最大的蹊跷。”
他从袖中取出一枚玉简，双手奉上：“据查，二十年前，正好是天机城开启之日。”
叶凌霄接过玉简的手微微一顿。
“当年天机城开启，曾有一则传闻。”
执事长老的声音压得极低：“说是有强者从天外而来，仗着修为强闯天机城。”
叶凌霄缓缓抬起头，目光如电。
执事长老咽了口唾沫：“后来那人被天机城内的帝威所震，当场被轰飞出去，自此下落不明。”
“而此事发生的时间…”
“恰好与那林渊被我宗弟子搭救入宗的时间，对上了。”
叶凌霄的手猛地攥紧：“你是说……这林渊，便是当年强闯天机城的那个人？”
执事长老重重点头：“极有可能！”
“而且以此人的实力，能被帝威震飞而不死，可谓是极强。”
“他的身份……怕是来自于上界。”
叶凌霄的呼吸骤然粗重起来。
一个从上界来的神秘强者！
在他玄天宗外门蛰伏了将近二十年！
而且宗内却无一人察觉！
“还有一事，更为诡异。”执事长老的声音打断了他的思绪。
叶凌霄抬起头，眼神已不复方才的震惊：“说。”
执事长老的话语里带着几分无奈：“关于三年前林渊主动请缨参与的那场任务。”
“属下本想顺着这条线索往下查”
“可当时与那任务相关的人”
“例如，周家....其满门已被宗内清理”
“其余参与弟子也在上次宗门大清洗时被逐出宗门。”
“如今，已是无从查证。”
“不过……”
执事长老话锋一转：“据当时的任务卷宗记载，在清点尸骸时，并未找到林渊的尸体。”
叶凌霄猛地瞪大眼睛：“也就是说……那林渊，很有可能就没有死”
“并且还借此机会，金蝉脱壳，离开了玄天宗？”
执事长老没有说话，只是缓缓点了点头。
叶凌霄长出一口气：“我知道了。”
“此事到此为止，不必再查下去了，你先去干你的事情”
执事长老随即躬身应是，便退下。
叶凌霄蹙着眉头，负手在殿内来回踱了两步。
林渊....叶璃。
这两个名字在他脑海中翻来覆去地转，却怎么也拼不到一块去。
一个二十年前入宗的外门弟子。
一个于近日回宗的师妹。
这两人之间，能有什么关联？
他忽然想到一个可能！
若是二十年前便有了交集，那便不是在玄天宗内！
二十年前，叶璃还在魔宗，尚未被他与太上长老接回宗门。
莫非……当年叶璃还在魔宗时，便与这林渊有过接触？
叶凌霄的眉头越蹙越紧。
若真如此，这林渊的身份便更加扑朔迷离了！
一个上界来的神秘强者，不仅蛰伏在玄天宗外门近二十年！
还与魔宗时期的叶璃有过交集…
这人究竟怀着什么目的？
他思来想去，终究还是摇了摇头。
罢了。
此事已过去多年。
那林渊是死是活尚不可知。
再去深究，也不过是徒增烦恼。
眼下宗门百废待兴，开山收徒的事务堆了半人高。
实在没有多余的精力去追查一桩陈年旧事。
只希望叶璃那丫头，莫要再揪着这件事挂念了。
叶凌霄长叹一声，将满腹思绪尽数压下，重新坐回案后。
……
另一边。
叶璃领着萧辰与林夭夭，沿着宗内的青石小径，朝后山走去。
林夭夭一路上东张西望，对什么都新鲜。
她一会儿踮起脚尖去够路边伸出来的灵植枝叶。
一会儿又蹲下身去逗弄石缝里钻出来的灵鼠，嘴里还念念有词。
“这灵植养得不错嘛，比我家里那些蔫头耷脑的好看多了。”
“哇，这只灵鼠好肥！你们玄天宗的耗子都吃得这么好吗？”
萧辰额角的青筋跳了又跳！
几次想开口让她消停些，话到嘴边又咽了回去。
他已经摸透了，这丫头你越理她，她越来劲！
叶璃倒是不恼，只是抿唇轻笑，偶尔回上一两句，嗓音温软如春水。
三人穿过一片竹林，眼前豁然开朗。
竹篱笆围着的小院，石桌石凳。
几柄飞剑随意搁在墙角，院后几株老松斜斜地探出枝丫。
叶璃在院门前停下脚步，抬手轻轻叩了叩竹篱。
“爹爹，是璃儿。”
院内传来一阵脚步声。
叶玄尘推开竹门，看见女儿站在门外，眉眼间先是一柔。
随即，他的目光越过叶璃的肩头，落在她身后的两人身上。
当看清那个黑袍年轻人的面容时，叶玄尘明显愣了一下。
“你是……北洲的那小子？”
萧辰也是一怔。
他没想到这位玄天宗的太上长老，竟然还记得自己！
萧辰不敢怠慢，当即上前一步，郑重行了一礼。“晚辈萧辰，见过前辈。”
“许久不见，前辈风采依旧。”
叶璃微微偏过头，目光在父亲与萧辰之间流转了一遭，眸中闪过一丝意外。
她没想到，父亲竟与这位萧公子是旧识。
叶玄尘的目光在萧辰身上打量了一番，点了点头，却没有多说什么。
他侧过身，让出进门的路：“进来坐吧。”
三人随他进了院子。
石桌旁，叶玄尘伸手示意几人落座，自己则在主位坐下。
他看向叶璃，问道：“小璃，今日不是在考核场看护吗？怎么有空到爹这儿来？”
叶璃在他对面坐下，将事情简略说了一遍。
从山门处遇到萧辰二人，到那枚玉简。
再到宗主师兄让她带二人来此的缘由。
一一说明，条理清晰。
萧辰适时从袖中取出那枚令牌，双手奉上：“叶宗主让晚辈持此令牌，前来拜访前辈。”