他抬眼扫过众人，目光最后淡淡落在梁安身上，语气带着沉沉威压。
“可今日拂晓，衙门传来急报，河渠山寨所有在押匪众，昨夜尽数莫名暴毙于大牢之中。”
此话落地，满堂瞬间哗然！
安宁郡主满脸错愕：“尽数死了？一夜之间？！杀人灭口？”
周公公也面露震惊：“好端端在押犯人，怎会一夜全数暴毙？未免太过蹊跷！”
梁安垂立一旁，强行压下心底狂喜，故作一脸诧异、难以置信的模样。
“竟有此事？真是天网难料！这般一来，岂不是无人对质，无从查证了？”
“全死了？”沈凌薇紧紧攥紧拳头，心中揣测，谁动的手？难道是梁安杀人灭口？自己还是大意了。
卫瑾立在一侧，眉眼深沉，一语不发，眼底疑色重重。
刘知府看了一眼梁安故作平静的模样，冷冷开口。
“匪众虽死，但衙门留存的审讯笔录、备案案宗、人赃记录，尽数完好无损。”
“本案并未断死，真相，依旧可查。”
“什么？刘…刘大人还有审讯案宗？”
梁安心头狠狠一沉！最怕的事情，还是来了！若是查出自己私自贩卖赈灾粮太后娘娘也护不住他。
刘大人眼神从几人身上扫过，点点头，
“不错！山匪若死但提审过程还在。”
大堂之内鸦雀无声，所有人的目光，齐刷刷落在刘知府手中厚厚的案宗上。
刘知府指尖拂过纸面，神色肃穆威严，缓缓翻开笔录，当众阅览起来。
梁安快步上前，对着刘知府躬身行礼，语气故作恭敬。
“刘大人，此案牵扯军粮重事，事关重大。不如由在下将案宗带回京城，交由太后娘娘亲自定夺。”
刘知府按住卷宗的手指骤然一顿，心底瞬间活络起来。
他暗自思忖，这桩案子就是个彻头彻尾的烫手山芋。
不管最后查出是怡王府作祟，还是梁安贪腐舞弊，他一个小小地方知府，哪边都招惹不起。
若是顺势将案宗送往京城，正好能抽身事外，避开所有是非纷争。
念头刚落，一道清冷女声骤然响起，直接戳破两人心思。
“梁安，你这是想私劫案宗？”
沈凌薇冷眼直视梁安，字字锐利。
“此案你本就牵涉其中，若是让你将卷宗带去京城，谁能保证你不会暗中调换篡改证据？”
梁安心虚不已，瞬间慌了神色，说话都变得结结巴巴。
“沈、沈凌薇！你休得胡言！调换案宗乃是杀头重罪，我岂敢铤而走险！”
沈凌薇懒得与他争辩，转头看向迟疑不定的刘知府，语气坚定。
“刘大人，既然无人心虚忌惮，不如当堂开封，当众查验卷宗！”
刘知府神色几番迟疑，权衡利弊后，终究点了点头。
“既然沈姑娘执意如此，那本官，便当堂开启案宗！”
站在下方的梁安，浑身紧绷如惊弓之鸟。
细密的冷汗源源不断从额头渗出，不过片刻功夫，就彻底浸透了后背衣衫，黏在身上又闷又凉，让他浑身发冷。
他心底慌乱如麻，脑中翻来覆去地想着：
万一卷宗里记下了他和山寨匪众私下交易、用赈灾精米换取砂石劣粮、贪墨银钱的实情，那一切就全完了。
这事若是传到京城，被太后娘娘知晓，就算他是太后娘家人，犯下倒卖赈灾军粮、贻害青阳百姓的重罪，太后也绝不会姑息饶他！
安宁郡主看着梁安坐立难安的模样，微微蹙眉，出声试探：
“刘大人，案宗之上，到底记录了什么？那些山匪莫名暴毙，死前是否已经招供？”
周公公向前一步，慢悠悠开口帮腔，字字都在刻意开脱。
“刘大人，一众匪寇尽数伏诛，如今已是死无对证。”
“单凭一纸案宗，根本不足以定罪。难保不是山匪之前心有怨念，随意攀咬无辜之人。”
此话一出，瞬间点醒了慌乱的梁安。
他眼底一亮，立刻顺着话头附和，底气瞬间足了大半。
“没错！周公公所言极是！”
“谁能保证，这些不是山匪胡乱栽赃、牵扯旁人的片面之词？根本作不得数！”
刘知府眸光微沉，将二人的小动作尽收眼底。
他心中通透，二人一唱一和、百般阻拦，分明就是心虚作祟。
这般刻意遮掩，反倒彻底坐实了他的猜测，这起军粮掺假案，绝对和梁安脱不了干系。
卫瑾立在一旁，目光沉沉看向失态的梁安，淡淡开口：
“人心虚则形色乱。梁大人这般慌张失态，怕是心里藏着事。”
梁安闻声，心头更慌，强撑着挤出一抹僵硬的神色，高声辩解：
“我有什么可心虚的？！”
梁安陡然抬高声音，一脸理直气壮的蛮横模样。
“我千里押送粮车，辛辛苦苦抵达青阳城！”
“如今粮食出了纰漏，凭什么怪到我头上？”
“定然是粮食在军机大营时，就已经被人暗中调换！”
“从头到尾与我梁安半分干系都没有！”
沈凌薇冷眼望着故作镇定、实则浑身发抖的梁安，语气清冷：
“有没有关系，案宗之上白纸黑字，一看便知，何须你空口狡辩？”
“刘大人开卷宗吧！”
众人的目光看向刘知府，刘知府环视众人点点头。
刘知府抬手缓缓撕开案宗封条，逐页细看过后，抬眼出声，沉冷的声音响彻整座公堂。
“诸位，本官已仔细核查卷宗记录。”
“早前百姓将一众山匪押送去县衙时，曾做过基础审讯笔录。”
“但所有供词之中，只记录了匪寇劫掠扰民的罪状，无一字提及与人勾结，更没有半点粮草相关的线索。”
“原定昨夜深夜，准备二次提审。”
“可待差役前往大牢传审时，一众山匪已然尽数暴毙狱中，再无一人存活。”
这话一出，梁安悬到嗓子眼的心猛地一松，长长喘了口气，面上却不敢表露，可眼底悄悄掠过一丝侥幸。
安宁郡主闻言，立刻顺势开口：“原来如此！没有供词，那便没有实证！单凭猜测，怎可定梁安的罪名？”
周公公也跟着点头：“郡主说得有理，没有匪众供词，此事疑点重重，不可草率断案。”
沈凌薇眉峰微蹙，没有慌乱，静静看向刘知府：“虽没有匪众供词，但粮袋掺砂、军粮出库文书俱在，依旧可以继续追查。”