太平四年（968年）正月，开封，皇城司。
正月初八的夜里，皇城司内院，灯火未熄。
柴宗训坐在那间专属于他的暗室里，面前摊着一张开封城的舆图。舆图上，用朱笔圈了三个地方——城南的旧仓巷、城西的染坊街、城东的一处废弃道观。
这三处地方，是皇城司外司，花了三个月，查出来的——有人，在这三处地方，秘密碰头。
碰头的人，不是寻常百姓。
是前朝余孽。
大理寺少卿刘淳，跪在暗室的角落里，额头贴着冰冷的青砖。他手里捧着一封密报，封口处的火漆已经碎了，显然拆过不止一次。
柴宗训没有立刻接那封密报。他望着舆图上那三个朱笔圈，问——刘淳，你说，这些人，是谁的人。
刘淳说——陛下，臣查了三个月。这三处地方，分别有三拨人在碰头。城南旧仓巷，是前周的几个老武官，都是当年跟赵匡胤打过仗的；城西染坊街，是几个被罢黜的前朝御史，都是因为当年站错队、被贬到地方的；城东道观，是一个叫玄清的道士，表面上在道观里炼丹，暗地里，跟前两拨人，都有来往。
柴宗训说——三拨人，三个地方，三条线，最后，都通向一个人。
刘淳说——陛下圣明。三条线，最后都通向一个人——赵普。
暗室里，安静了一瞬。
柴宗训没有说话。他拿起那封密报，拆开，逐字逐句，看了一遍。密报上写得很详细——谁在哪天见了谁，在哪处宅子里喝了酒，说了什么话，都记在上面。
他看完，把密报放下，问——赵普，如今在哪儿。
刘淳说——赵普如今在西京洛阳，名义上是养病，实际上……臣查到，他上个月，偷偷回过一次开封，待了三天，又回去了。
柴宗训说——三天。他在开封待了三天，见了谁。
刘淳说——臣只查到他见了两个人。一个是城南旧仓巷的赵老三，另一个，是城东道观的玄清。
柴宗训的手指，在舆图上，轻轻叩了两下。赵老三，是赵匡胤的远房族侄，虽然血缘远了，可毕竟姓赵。玄清，是个道士，暗地里帮赵普跑腿传话。
他说——赵普这个人，朕一直知道，他不是个安分的。先帝在的时候，他就两面三刀，谁给的好处多，他就帮谁。先帝一走，他立刻换了嘴脸。朕登基那年，他表面上归顺了朕，可暗地里，他的手，一直没断过。
他说——朕以为，他老了，病了，没有力气折腾了。可朕错了。他不是没有力气，他是在等。
刘淳说——陛下，赵普等什么。
柴宗训说——等朕露出破绽。他说——朕这几年，办了太多事。京察、科举、盐政、治河、平南、拢北，桩桩件件，都动了人的奶酪。动了奶酪的人，恨朕。恨朕的人，自然想找个人，替他们出头。赵普，就是那个人。
他说——赵普不是要造￥反，他是要搅浑水。水浑了，他才能摸鱼。
刘淳听了，沉默了一会儿，才说——陛下，臣还查到一件事。
柴宗训说——说。
刘淳说——赵普跟契丹人，有来往。
暗室里的空气，像是凝住了。
柴宗训的手指，停在舆图上，没有动。过了很久，他才说——你确定。
刘淳说——臣查到，赵普通过一个做皮货生意的商人，跟契丹的南京留守萧挞凛，搭上了线。萧挞凛是辽圣宗的心腹，掌管幽州的兵权。赵普给萧挞凛送了三车绸缎、两箱茶叶，还有一封信。
柴宗训说——信里写了什么。
刘淳说——臣没有拿到信。但臣查到，送信的那个人，在边境上，被咱们的人截住过一次。虽然信被他烧了，可他身上的火漆印，跟赵普书房里用的，一模一样。
柴宗训缓缓站起身，走到窗前。窗外，正月的夜风，吹得树枝沙沙响。他望着窗外那片黑暗，心里在想——赵普这个人，他已经不是在搅浑水了。他是在卖国。
他说——刘淳，你回去，把今天说的这些，写成密报，封好，直接送到朕的案头。不经过任何人的手。
刘淳说——臣遵旨。
柴宗训又说——还有，你回去之后，不要动那三拨人。让他们继续碰头，让他们继续说话。朕要看看，他们还能说出什么来。
刘淳说——陛下不打算立刻拿人。
柴宗训说——不急。他说——朕要的，不是抓几个跑腿的。朕要的是，赵普跟契丹勾连的实证。有了实证，朕才能动他。没有实证，朕动了他，朝堂上那些人，会说朕容不下老臣。
他说——朕不能让人说朕的闲话。朕办的事，每一件，都要经得起查。
刘淳领命，退了出去。
暗室里，又只剩柴宗训一个人。他站在窗前，望着窗外的夜色，心里忽然想起一件事——先帝临终前，给他的那卷金帛遗书上，最后一句话写的是——赵普此人，可用，不可信。若有一日，他生了异心，不必留情。
他当时读那句话的时候，觉得先帝多虑了。赵普已经老了，病了，手里没有权了，还能翻出什么浪来。
如今看来，先帝看得比他远。
他走回案前，坐下来，拿起笔，在一张白纸上，写了几个字——赵普、契丹、萧挞凛、皮货商人。
他把那张纸折好，放进袖子里。
窗外，正月的风，还在吹。这座京城的夜，静得像一潭深水。可他知道，这潭水底下，有人在搅。
他要做的，不是立刻把水搅回来。而是等那个人，把所有的底牌，都亮出来。
然后，一把按住。
他走回案前，重新坐下来，手指在那张写着四个名字的纸上，点了点。赵普、契丹、萧挞凛、皮货商人。四个人，四条线，串在一起，就是一张网。
他忽然想起陈桥驿。
那一年，他七岁。赵匡胤率军北上，走到陈桥驿，黄@袍￥加%身，回师开封，逼周恭帝禅位。他柴宗训，从皇帝变成了庶人。那一夜，他的父亲，周世宗柴荣的养子，抱着他，躲在后宫的柴房里，听着外面兵马厮杀的声音，一夜没合眼。
第二天，赵匡胤登基，改国号为宋。他柴宗训，被封为郑王，迁居西京。
那时候他不懂。他只知道，一夜之间，他从天子之子，变成了庶民。他的母亲，整日以泪洗面。他的父亲，再也不敢穿明黄色的衣裳。
后来他懂了。赵匡胤的黄@袍￥加%身，不是天命，是赵普一手策划的。赵普替赵匡胤谋划了整场兵变——什么时候动手，怎么联络将领，怎么控制皇宫，怎么逼周恭帝写禅位诏书，每一步，都是赵普在幕后操盘。
没有赵普，就没有陈桥驿变。没有陈桥驿变，就没有大宋。没有大宋，就没有他柴宗训流落民间二十年的苦日子。
他一直以为，赵匡胤是罪魁祸首。如今他才知道，赵匡胤只是台前的刀，赵普才是幕后的手。
他的手指，在赵普的名字上，重重按了一下。
他想起先帝临终前的那卷金帛遗书。先帝写道——赵普此人，可用，不可信。若有一日，他生了异心，不必留情。
先帝为什么说赵普可用？因为赵普确实有才。他能出谋划策，能治国理政，能替皇帝办别人办不了的事。先帝为什么又说赵普不可信？因为赵普没有忠心。他的忠心，永远只忠于他自己。谁给的好处多，他就帮谁。赵匡胤给他权位，他就帮赵匡胤夺天下。如今赵匡胤不在了，他觉得大周气数已尽，又想另寻靠山。
靠山，找到了契丹。
柴宗训把那张纸折好，重新放进袖子里。他站起身，走到窗前，望着窗外的夜色。
正月的风，从窗缝里钻进来，带着一股刺骨的寒意。他裹了裹身上的袍子，心里在想——赵普，你以为朕不知道。你以为你躲在洛阳，朕就拿你没办法。你以为你跟契丹人勾结，朕就查不出来。
他嘴角微微翘起，露出一丝冷笑。那笑容里，藏着二十年的隐忍，藏着陈桥驿那一夜的屈辱，藏着对赵普这个幕后黑手的刻骨仇恨。他不是那个七岁的孩童了，他是掌握天下的帝王。赵普，你以为朕不知道你的底细？朕等这一天，等了二十年。
朕等你。等你把所有的棋子，都摆上棋盘。等你把所有的底牌，都亮出来。
到那时候，朕再一把按住你。
他转过身，重新坐回案前，拿起笔，在一张白纸上，又写了几个字——瓦桥关、幽州、萧挞凛、飞骑军。
他把那张纸，压在那张写着赵普名字的纸上面。
窗外，正月的风，还在吹。开封城的夜，依然静得像一潭深水。可水底下，有人在搅，有人在等。
搅的人，不知道等的人已经看清了他的手。
等的人，已经握住了刀。
（本章完）