林牧走下擂台，回到自己的位置，眼观鼻，鼻观心，仿佛周遭那些探究、惊异、乃至带着几分审视与敌意的目光都不存在。
他强行将高台上那道短暂却沉重的注视，以及铃铛那声清脆呼喊带来的涟漪压入心底，心神重新沉静下来。
“木秀于林，风必摧之。”他心中默念这句古训。铃铛的出现和李长老的注目，无疑将他推到了风口浪尖。接下来的挑战，恐怕不会轻松，甚至可能有人会刻意针对。
果然，在短暂的沉寂之后，挑战再次开始。而这一次，不少人的目光，都有意无意地瞟向林牧所在的方向。
很快，一名排名五十五、来自天枢峰的炼气八层初期弟子跃上擂台，他使用的是一柄细剑，剑法走的是轻灵迅捷的路子。他的目光在人群中扫视，最终定格在林牧身上。
“天枢峰，孙淼，挑战药园峰林牧师弟！”
又来了。
林牧心中并无意外，依旧是那副平静的神情，再次登台。
“药园峰，林牧，请孙师兄指教。”
孙淼显然吸取了刘昆的教训，并不急于强攻。他身形飘忽，细剑抖动，瞬间幻化出十数道真假难辨的剑影，如同灵蛇出洞，从各个刁钻的角度刺向林牧，试图以速度和技巧取胜。
台下众人屏息凝神，都想看看这位被金丹长老关注、肉身强横的弟子，如何应对这种精妙的剑技。
林牧站在原地，脚步微错，并未后退。他强大的神识早已锁定了所有剑影中那道真实的剑光。在剑影及体的刹那，他双手之上土黄色灵光流转，或指、或掌、或拳，动作简洁古朴，每一次出手都精准地拍击在细剑的侧面或力道薄弱之处！
“叮叮叮叮……！”
一连串密集而清脆的碰撞声响起。
孙淼只觉自己仿佛在攻击一块浑然天成的礁石，每一次剑势变化都被对方以最小的力道、最精准的角度巧妙引开或拍散，那看似朴实无华的掌指间，蕴含的力量和韧性却远超他的想象。更让他心惊的是，对方那双眼睛平静得可怕，仿佛能看穿他所有的剑路变化。
十余招过后，孙淼的攻势非但未能建功，反而自己气血被反震得微微翻腾。他心中焦躁，剑势不由得出现了一丝为不可察的凝滞。
就在这旧力刚去、新力未生的瞬间，林牧动了！
他依旧没有动用任何法器，脚下步伐一滑，如同游鱼般切入孙淼因剑势用老而露出的微小空档，右手并指如刀，一股凝练的、不带属性却锐利无匹的“势”凝聚于指尖，闪电般点向孙淼持剑的手腕！
这一指，快！准！狠！
孙淼大惊失色，想要变招已是不及，只觉手腕一麻，一股锐气透入，细剑几乎脱手！他闷哼一声，踉跄后退，护体灵光剧烈波动。
林牧并未追击，点到即止，收指而立。
孙淼稳住身形，看着自己微微颤抖的手腕，又看了看对面气息平稳、仿佛什么都没做的林牧，脸上青红交加。他知道，若非对方手下留情，自己这只手腕恐怕已经废了。
“……我输了。”孙淼颓然收剑，拱手认输，跳下了擂台。
台下再次响起一片低低的哗然。
如果说第一次击败刘昆还有取巧和对方大意的成分，那么这次正面破解天枢峰弟子精妙剑法，并一招制敌，则彻底展现了林牧扎实的根基、精准的战斗嗅觉和那深藏不露的“锐势”。
“此子……对时机的把握，和对自身力量的控制，堪称精妙。”高台上，一位负责裁判的筑基后期执事微微颔首，对身旁的同僚低语。
李慕平长老的目光也再次扫过林牧，依旧平静，看不出任何情绪。他身旁的铃铛则兴奋地挥舞着小拳头，若不是被父亲按着，恐怕又要喊出声来。柳芷云默默地看着，眼神中的探究之意更浓。
经此一战，那些原本因为铃铛关系而有些轻视林牧，认为他只是运气好或者靠关系的人，都收敛了心思。这是一个真正的劲敌！
林牧两战两胜，排名稳固，暂时无人再敢轻易挑战。
他将目光投向其他擂台。张雨涵又轻松击败了一名挑战者，排名甚至有所上升。赵铁柱也再次凭借狂暴的力量守擂成功。苏婉也再次登台，虽然依旧落败，但比第一次支撑得更久，展现出了不俗的韧性。
排位战在激烈地进行着，排名不断更迭。然而，所有人都能感觉到，一股暗流开始涌动。顶尖的那几位，如楚逸、王浩等人，至今尚未有人敢于挑战，他们如同蛰伏的凶兽，冷眼旁观。
而林牧，这个意外闯入众人视野的药园峰弟子，凭借着扎实的功底和神秘的背景，也已然成为了这股暗流中，一个不容忽视的存在。
他深知，真正的考验宛如一座高耸入云的山峰，横亘在前方。
那些如星辰般璀璨的顶尖天骄，以及可能因铃铛而引发的如潮水般汹涌的额外“关注”，绝对不会让他轻而易举地摘取到理想的名次之果。
他必须如履薄冰，亦要如琢如磨。