次日拂晓，晨曦尚未破晓，林牧便已迫不及待地起身了。
他轻轻推开窗扉，青州城的晨风宛如一条调皮的鱼儿，带着海水的咸腥，迫不及待地扑面而来。
极目远眺，远处的海面上泛起了一层鱼肚白，宛如一匹洁白的绸缎，天边那抹雪山的轮廓犹如一幅水墨画，比昨日更清晰了一些。
他叫醒六人，简单用过早饭，便直奔城中的传送阵。
青州城的传送阵在城北，是一座巨大的石台，方圆十丈，台面上刻满了密密麻麻的符文。
石台四周立着四根石柱，每根石柱顶端都镶嵌着一枚拳头大的灵石，散发着浓郁的灵力波动。
传送阵旁有一个小亭子，亭子里坐着一个老者，须发花白，修为在筑基后期，正捧着茶壶打盹。
林牧上前，抱拳行礼：“前辈，请问传送阵能否使用？我们要去北域。”
老者睁开眼，上下打量了他们一番，摇了摇头：“传送阵三天前刚开启过一次，现在还在冷却和维护期间，最快也要半个月后才能再用。”
半个月？林牧皱眉。
他们的历练时间只剩一个半月，等不了半个月。
“那有没有别的办法去北域？”他问。
老者想了想，指向城东的方向：“城东有商会的飞舟，专门跑长途。
你们可以去问问，看有没有去北域的船。”
林牧道谢，带着六人赶往城东。
青州城的城东是一片繁华的商业区，店铺林立，车水马龙。
最显眼的是一座高大的石楼，楼前挂着一块巨大的招牌：“北霞商会”。
门口停着几辆兽车，车夫正在吆喝揽客。
林牧走进石楼，大厅里人声鼎沸，有买东西的，有卖东西的，有等人的，有接货的。
他找到柜台，问有没有去北域的飞舟。
柜台后的管事是个中年妇人，筑基中期的修为，笑容可掬：“有，正好今天有一趟飞舟去北域的雪原城。
每人二十块灵石，管一顿饭。半个时辰后出发。”
林牧付了一百四十块灵石，领了七枚玉牌。
玉牌是登舟的凭证，也是飞舟上身份的标识。
半个时辰后，七人登上飞舟。
飞舟停靠在城东的码头上，长二十丈，宽五丈，船身呈流线型，船体上刻满了防风防震的符文。
船头雕刻着一只展翅的鹰，鹰眼镶嵌着两颗红色的宝石，栩栩如生。
船尾有一面大帆，帆上绣着“北霞”两个大字。
飞舟上已经有十几个人了。
有散修，有小家族的子弟，有商人，还有几个带着孩子的妇人。
林牧七人找了靠窗的位置坐下。
铃铛趴在窗口，好奇地东张西望。
片刻后，飞舟震动了一下，缓缓升空。
船身的符文逐一亮起，将整艘船笼罩在一层淡金色的光罩中。
光罩很薄，但很结实，能抵挡妖兽的攻击和恶劣的天气。
飞舟越升越高，青州城在视野中越来越小，从一座巨大的城池变成一块积木，从一块积木变成一个小点，最后消失在云层下面。
铃铛“哇”了一声：“好高！”赵铁柱也趴在窗口往下看，憨笑道：“俺从来没飞这么高过。”
周灵儿撇嘴：“飞舟哪有飞剑快。”但她还是忍不住往下看了一眼，然后赶紧缩回来，脸色发白。
苏婉和灵小蕊并肩坐着，低声交谈。
张雨涵闭目养神，剑横于膝。
林牧看着窗外，云层在脚下翻涌，像一片白色的海洋。
远处，天边那抹雪山的轮廓越来越清晰，像一道白色的线，横在天际。
飞舟飞了半日，下面的景色从平原变成了丘陵，从丘陵变成了山地。
山川河流在脚下缓缓流过，偶尔能看见几座小村庄，炊烟袅袅，鸡犬相闻。
再往北，村庄越来越少了，取而代之的是茂密的森林和连绵的山脉。
森林中有兽吼声传来，此起彼伏，像是在互相呼唤。
飞舟上的乘客开始紧张起来。有几个人走到甲板上，手按在兵器上，警惕地望着四周。
林牧也带着六人上了甲板。
甲板很宽敞，能容几十人。
船头有几架灵弩，船尾有一门灵炮，都是三阶的，威力不俗。
几个商会雇佣的护卫正在检查灵弩和灵炮，面色凝重。
“有妖兽群。”一个护卫看见林牧几人，低声道，“数量不少，你们小心。”
话音刚落，远处的天空中出现了一片黑点。
黑点越来越近，越来越大，是飞禽——二阶的裂风鹰，翼展三丈，利爪如钩，速度极快。
密密麻麻，足有上百只。
“准备！”护卫统领厉喝。
灵弩齐发，弩箭如暴雨般射向鹰群。
几只裂风鹰被射中，惨叫着坠落。
但更多的鹰扑了上来，利爪抓在防护光罩上，发出刺耳的摩擦声。
光罩剧烈震颤，但纹丝不动。
灵炮也开火了。
一团火球从炮口射出，在鹰群中炸开，炸死炸伤十几只。
鹰群疯狂了，不顾一切地冲击光罩。
“我们也去帮忙！”林牧低喝。
七人冲上甲板。
张雨涵一剑斩出，剑光如虹，将三只裂风鹰斩成两半。
赵铁柱阔刀横扫，刀光过处，两只裂风鹰被劈飞。
铃铛的净火化作漫天火雨，落在鹰群中，烧得它们惨嚎翻滚。
苏婉的丹火环扩散开来，将靠近的鹰逼退。
灵小蕊的荆棘从甲板的缝隙中长出，缠住那些试图从侧面攻击的鹰。
周灵儿站在船头，从储物袋中掏出一沓符箓，一张一张往外扔，嘴里骂骂咧咧：“炸死你们！炸死你们！”
林牧游走于甲板上，锐意全开，每一剑都精准地刺入裂风鹰的要害。
他的剑很快，快到那些鹰来不及闪避。
他的剑很准，准到每一剑都能带走一条性命。
他的剑很稳，稳到杀了十几只鹰，手都没有抖一下。
鹰群死伤过半，终于退了。
它们盘旋在远处，不敢再靠近。
甲板上，众人松了一口气。
“林牧哥哥你看那是什么！”铃铛忽然指向远处。
林牧抬头，瞳孔微缩。
远处，一只如山岳般巨大的妖兽正从云层中俯冲下来，其体型比裂风鹰大了十倍不止，翼展足有十丈。
它的身体犹如一只狗头，却又长着鼠身，翅膀和爪子则像鹰一般，尾巴更是如鼠尾般修长。
它那血红色的眼睛，犹如燃烧的火焰，散发着金丹初期的威压，令人不寒而栗。
狗头鼠身鹰翅鹰爪鼠尾……”周灵儿喃喃，“这是什么鬼东西？”
没有人知道。
但所有人都知道，这东西很强。
金丹初期的妖兽，比那些二阶的裂风鹰强了不止一个档次。
那妖兽如同一座小山一般，带着雷霆万钧之势扑到飞舟上方，一爪如同钢钩一般抓在防护光罩上。
光罩剧烈震颤，发出刺耳的嗡鸣，仿佛在痛苦地呻吟。
但光罩没有碎——四阶防护阵法的强度，宛如坚不可摧的城墙，不是金丹初期的妖兽能轻易破开的。
光罩上浮现出无数细密的符文，符文亮起，如同点点繁星闪烁，一股强大的反震之力如汹涌的波涛一般将妖兽震退。
妖兽在空中如同陀螺一般翻滚了几圈，这才稳住身形，发出一声愤怒的嘶鸣，那声音犹如九天惊雷，震耳欲聋。
它再次扑下来，这次不是用爪，而是用头撞，犹如一颗炮弹一般，势不可挡。
轰——！
光罩剧烈地颤抖着，仿佛风中残烛，却依然顽强地挺立着，没有丝毫破碎的迹象。
妖兽被反震之力狠狠地弹开，头上瞬间多了一道狰狞的伤口，鲜血如泉涌般流淌而出。
它终于心生恐惧，如惊弓之鸟般盘旋了几圈，然后转身仓皇飞走了。
甲板上，众人欢呼雀跃，声音响彻云霄。
林牧缓缓收起剑，目光如炬，紧紧盯着那只妖兽消失的方向。
飞舟继续向北疾驰，如同一颗划破长空的流星，云层在脚下翻涌，宛如波涛汹涌的大海，而远处的雪山则越来越近，仿佛在向他们招手。