左侧通道比预想中更长。
林牧走了约莫一炷香，地势开始缓慢下降，脚下的石板逐渐变得粗糙，边缘处出现了细密的裂纹，在持续的踩踏中逐段拓宽。
两侧墙壁上的浮雕已经消失，取而代之的是裸露的岩石表面，岩层中嵌着几颗已经失去灵光的矿石，在昏暗中几乎与石壁融为一体。
空气也开始变得干燥，带着一股淡淡的腥臊气味，像是某种大型动物长期盘踞后留下的体味，在缺乏通风的环境中逐渐浓缩，形成了一种略带厚度的气息。
他放慢了脚步。
那股腥臊味越来越浓，在他转过一处弯道时骤然加重，如隔着一层薄布贴在鼻腔内侧，带着一丝湿热的黏腻。
他能感觉到温度比之前高了几度，像是被什么东西长时间加热过的岩石正在缓慢释放积蓄的热量。
通道的尽头是一扇已经被撞毁的石门，石门从中间断裂，上半截斜靠在墙上，下半截碎成几块散落在地上。
门框边缘有被反复摩擦过的痕迹，痕迹的方向一致，都是向内延伸，如同在多次进出时沿着同一条路径反复刮擦，将边缘处的棱角磨平，留下了一层光滑的表面。
林牧在破碎的石门前停下，没有立刻跨过去。
他让系统进一步扫描前方空间的结构和内部状态。
【检测到目标：远古妖兽。物种：石甲裂脊兽，四阶巅峰妖兽，推测被困于此处超过五百年，未获得充足食物与灵气补充，当前修为已跌至四阶初期，相当于人族修士的元婴初期。
体型较巅峰期缩小约三成，能量储备不足，攻击速度和强度均有下降。
弱点：长期饥饿导致腹部鳞甲变薄，灵力枯竭削弱了其防御的连续性，在连续多次受击后会出现明显的防御衰减，需要更频繁地间隔恢复。
建议：优先攻击腹部鳞甲薄弱区域，使用连续不间断的强攻手段消耗其残余灵力，不宜在局部持续缠斗。】
林牧将那些信息在脑海中过了一遍。
四阶初期的妖兽，依然是金丹期修士不能正面硬碰的对手，但那只妖兽已经极度虚弱，防御的连续性也因饥饿而大幅下降。
他有刀阵光轮在手，光轮已经能稳定凝聚四十道刀气，而且具备反弹和转化的能力。
他，未必不能一战。
他跨过碎裂的石门，走进前方的空间。
那是一片开阔的地下洞穴，方圆约五十丈，穹顶高悬，上面布满细密的裂缝。
洞穴中央的地面上散落着破碎的骨骼和干枯的粪便，边缘处堆积着碎石和尘土，在洞口被堵住之前曾经是唯一的出口。
一头巨大的妖兽正蜷缩在洞穴深处的角落里，它的骨架在皮肤下凸起，肋骨根根分明，如同一根被覆盖在薄皮下的木架，在每一次呼吸时都会随着胸腔的起伏而显露出清晰的轮廓。
它的皮肤呈灰褐色，表面覆盖着粗糙的鳞片，大部分鳞片已经失去光泽，边缘处卷曲干裂，有数处鳞片已经脱落，露出下方暗红色的皮肉。
它的背脊上竖着一排暗灰色的骨刺，大部分已经断裂或磨损，只有中间几根还保持着完整的形状。
它的眼睛是暗红色的，在昏暗中泛着幽冷的光，嘴角有细密的水迹，沿着下颚缓慢滴落。
它看到林牧的那一刻，身体从蜷缩状态缓缓撑起。
它的动作不快，但每一步都带着厚重的压力。
当它站直时，林牧可以清晰地看到它的骨架在皮肤下的轮廓，它的嘴在看到他之后微微张开，露出泛黄的獠牙，口水沿着牙缝滴落下来，在接触地面时发出轻微的嗤声，将尘土腐蚀成一小片湿润的斑点。
它的喉咙深处发出一阵低沉的声响，然后一声低吼在洞穴中炸开。
林牧没有后退。
他在妖兽起身的同一瞬间抬手，灵力从丹田金丹中引出，在他身前凝聚成一道银白色的光轮。
四十道刀气符文在光轮边缘逐一亮起，间距均匀，亮度稳定，在光轮旋转到第二圈时完成了全部的展开。
光轮在持续旋转中保持着稳定的亮度，如同一根被固定住的指针，在调校完成后不再因为外部振动而产生偏移，静静地悬浮在半空中，刀尖朝外。
妖兽扑了过来。
它的速度比林牧预期的更快，在扑击过程中脊背上的骨刺全部竖起，利爪在接触到地面时留下几道深深的爪痕。
它在几息间就跨过了近十丈的距离，前爪拍向光轮时激起的风压将地面的碎石向外推开。
光轮在接触到爪击的瞬间没有碎裂。
边缘处的防御符阵亮起，如同一层被激活的屏障，将利爪挡在距离光轮核心约一掌宽的位置。
爪击的力量被防御符阵吸收后，沿着光轮表面的纹路向下传导，被转化为一股推力，将妖兽的身体沿着原路弹回。
它庞大的身躯在空中翻转了一圈，撞在侧面的石壁上，发出一声沉闷的轰响，碎石从墙壁上崩落，砸在地上，溅起一片灰尘。
妖兽站起来，摇晃了一下头部，将沾在脸上的碎石甩落。
它的身体依然保持着扑击前的姿态，但动作比刚才更加谨慎，脚步的重量在落地时微微错开了一个角度，似乎在确认地面是否还能提供足够的支撑力。
它的目光重新落在林牧身上，口水依然在滴落，但眼神比之前多了一层清明。
林牧没有急着发起第二轮攻击。
光轮依然悬浮在他身前，四十道刀气的排列顺序与之前一致，没有因为反弹那一次冲击而出现偏移或松动。
他重新调整了一下站位，掌心微微下压，让光轮以更紧凑的幅度收拢一圈，使防御符阵的覆盖范围更加紧密，如同缩紧的网口，在持续收紧过程中将那些原本松散的空隙逐一填平，确保表面覆盖完整，不留缺口。
妖兽没有再立刻扑上来，前爪微微向前探出，调整了一下重心的位置，试探性地向前移动了半步，在确认光轮没有主动推进后，又退回了原来的位置。
洞穴两侧的石壁在震动过后已经重新稳定下来，空气中弥漫着碎石粉尘的细密微粒，在昏暗的光线下缓慢浮动，与地面上那些被震落的尘土一起，在持续的静置中逐渐沉降到地面，覆盖了一层薄薄的灰色粉末。