赵凛抬起脚，准备迈出下一步。
通道前方的地势骤然下沉，岩层断裂成一道深不见底的断崖。他立刻收住脚步，单膝点地，战术手电压低光束扫向前方边缘。碎石在脚下松动，滚落下去，几秒后才传来沉闷的撞击声，说明下面至少有二十米深。冷霜跟上来，站在他侧后半步的位置，没说话，只是顺着他的视线往下看。
空气比刚才更闷了，呼吸时能感觉到肺部有些发紧。氧气确实在减少，再拖下去会影响判断力。主通道已经被机关封锁，绕行不可能，退回更是浪费时间。唯一的路，就是下去。
“我来。”冷霜开口，声音和平时一样冷，但不是命令，也不是请示，就是陈述一个事实。
赵凛看了她一眼。她右小腿上的绷带还裹着，左肩旧伤也一直没完全恢复。但他没拦。他知道她不会拿任务开玩笑，更不会拿自己的命冒险。她既然说了，就说明她有把握。
冷霜走到断崖边，检查固定在岩壁钢梁上的绳索。那根钢梁是早年矿道支撑结构的一部分，表面锈蚀严重，但她用手套敲了几下，听声辨质——内部没空响，结构还算稳固。她把主绳扣进安全吊环，拉了两下测试承重，又用副绳做了个保险结，确保万一一端断裂还能撑住。
“三分钟到底，落地后发信号。”她说。
赵凛点头：“我在上面盯。”
冷霜开始下降。动作很稳，左手控绳，右手随时准备拔匕首或出枪。她的背紧贴岩壁，双脚蹬住凸起处减缓速度，每一步都踩得精准。赵凛蹲在崖边，眼睛盯着绳索的走向，耳朵听着四周的动静。除了冷霜下降时摩擦岩壁的细微声响，没有别的异动。
十米、十五米、十八米……她已经过了三分之二的距离。
就在她身体微微前倾，准备最后一段滑降时，绳索突然猛地一晃。
不是风，也不是岩石松动带来的震动。那一瞬间的拉扯太突然，太规整，像是有人在上方猛地拽了一下主绳的锚点。
冷霜反应极快。她立刻收紧腰扣，身体向岩壁靠拢，双腿夹住一块突出的岩石稳住重心。绳索还在晃，幅度越来越大，明显是有人在上面持续施加外力。她抬头看了一眼，距离太远，光线太弱，看不清上方情况，但她知道问题出在哪——锚点被动了。
她没喊，也没慌。右手迅速抽出战术匕首，割断一段从上方垂下来的松动绳丝——那玩意儿已经缠上她的小腿，再晚一秒就会把她整个人绞进去。她借着岩壁反弹的力道，把身体扭转成背靠石面的姿势，左手死死攥住主绳，防止被甩出去。
然后，她用左手手套在岩壁上轻敲了三下。
短、短、长。
特战暗号：有敌扰，勿动。
赵凛看到了。
他立刻伏低身体，枪口转向绳索锚点附近的阴影区。那里有一小段横梁延伸出来，足够一个人趴着操作。他没开枪，也没出声。对方既然敢动手，肯定防着他这一招。贸然暴露位置，只会让冷霜陷入更大危险。
他盯着锚点，手指搭在扳机护圈外，随时准备射击。同时，他注意到绳索连接处有一小段纤维断裂，切口整齐，不是老化磨损，是被什么东西浅浅划过——像是刀尖蹭了一下，故意削弱承重，却不至于当场崩断。
阴险。
但对方没料到冷霜能在半空中稳住。
冷霜在下面已经重新掌控节奏。她等晃动减小，慢慢松开腰扣，继续下降。动作比之前更慢，每一寸都在试探。她知道上面有人盯着，所以不再依赖绳索的稳定性，更多靠手脚配合贴壁下行。
终于，她的靴子踩到了实土。
她落地后第一件事不是检查周围，而是迅速环顾头顶。那个断崖像一张黑口，吞噬着光线，什么也看不清。但她不需要看清，她只需要确认一件事——自己已经脱离了垂直受力区。
她从战术包里取出一根荧光棒，折亮后插进地面裂缝。绿光幽幽亮起，照出一小片干燥的岩层，没有压力板，没有金属反光，也没有绊线。安全。
接着，她右脚轻轻踏地三下。频率很低，几乎听不见，但通过岩体传导，能传到上方。
这是约定的落地信号：我已到位，环境可控。
赵凛接到了。
他低头看着那抹绿光，像黑夜里的星点。他知道冷霜没事了。但他没立刻动。他盯着锚点那圈被割过的纤维，又看了看横梁阴影区，心里清楚——他们不是一个人在行动。有人在盯着他们，而且就在附近。
他没告诉冷霜。
不是不信任，而是没必要让她分心。她在下面已经完成了最危险的部分，接下来是他该上的时候。
他重新检查锚点，把主绳换了个固定点，避开那处被割过的区域。然后他抓起绳索，开始下降。动作干脆，节奏稳定，每一步都算准了距离。他知道现在不是讲究隐蔽的时候，对方既然敢动手，就不会只试一次。他得快，但不能乱。
下降到一半时，他忽然察觉不对。
头顶的岩缝里，有一点反光。
很小，一闪即逝。
他立刻停住，身体贴紧岩壁。
那一瞬，他看清了——是金属部件的反光，嵌在岩缝深处，连着一根细线，直通锚点下方。
陷阱。
不是简单的割绳，是联动装置。只要他再往下三十公分，那根线就会触发卡扣，直接切断主绳。
他缓缓吸了口气，用匕首尖轻轻拨开那根细线，避开触发点，然后继续下降。
落地时，他双脚一沾地，立刻翻滚半圈，拉开与落点的距离。这是习惯，也是保命动作——谁知道地上有没有隐藏机关。
冷霜站在五米外，荧光棒插在裂缝里，正盯着他。
“上面有人搞鬼。”他站起身，拍掉手上的灰，“绳索被动手脚，还有联动装置。”
冷霜没说话，只是点了点头。她指甲在掌心划过一次，然后抬眼看向前方。
通道继续延伸，黑暗更深，但至少脚下是实的。
赵凛走过去，和她并肩站着。两人谁都没提刚才的惊险，也没问“你怕不怕”“要不要休息”这种废话。他们知道，怕没用，休息更没用。任务还在往前推，敌人就在暗处，现在唯一能做的，就是继续走。
赵凛摩挲了一下左腕的旧伤疤。一下，很快。然后他抬头，看向通道深处。
“走。”他说。
冷霜应了一声，声音很轻，但没落下。
两人重新整装，赵凛在前，冷霜居中警戒。他们的脚步落在碎石上，几乎没有声音。空气越来越干，呼吸时喉咙发涩。但他们的节奏没乱，动作没迟疑。
通道拐了个弯，岩壁变得更窄，头顶的支撑木桩东倒西歪，有些已经塌了一半。赵凛伸手推开一根斜插出来的横梁，木头脆得一碰就裂，簌簌掉下碎屑。
就在这时，冷霜忽然停下。
她侧耳听了两秒，然后抬手做了个“停”的手势。
赵凛立刻收住脚步。
她没说话，只是盯着前方地面的一小片区域。那里看起来和其他地方没什么不同，都是煤渣和碎石混在一起。但她的眼神变了。
赵凛顺着她的视线看去。
三秒后，他也看到了。
地面上，有一串极浅的鞋印。新留的。方向朝前，和他们一致。
不是老周的。
老周不会在这种地方留下痕迹。
是另一个人。
而且，刚刚走过。