他站在荒地中央，又从戒指里取出铜鼎，按照昨晚的配方重新炼了一碗琉璃药液。
依旧是三瓶盖的灵水，搅拌均匀后，他端起铜鼎，这次他仰头一口气喝完。
不到两分钟，何子为转身走到不远处一棵碗口粗的树前，咬牙切齿的双手抱住树干，手指用力扣进树皮里。
肌肉猛地收缩，骨骼再次发出连续的咔咔声，皮肤表面泛起一层暗紫色，青筋暴起，整个人像是正在被无形的力量从四面八方挤压。
他咬着牙，额头抵在树干上，手指深深嵌入树皮，指甲边缘渗出一丝血迹，但很快又被肌肉的收缩封住了。
林小雨三女站在不远处看着他，谁也没有上前，也没有说话。
过了约莫半小时后，何子为全身流满黑汗，但身上的收缩感开始消退，皮肤上的暗紫色逐渐褪去，青筋也慢慢平复。
何子为喘着大气松开树干，在树皮上留下几道深深的指痕。
他直起身，活动了一下肩膀，全身的骨头再次发出一连串清脆的响声，每一下都比之前更利落一些，像是已经有一部分结构被重新调整到了更紧凑的位置，正在逐次适应新的平衡点。
他直接上了车，走进浴室冲掉身上的黑汗和杂质。
林小雨和红菲也跟着上了车，周静也坐回了驾驶座，发动房车，开往市区方向。
导航上显示附近有一家五星级酒店，她直接设为目标，沿着街道开了过去。
当晚，红菲在双修中突破了炼气二层。
她的气息在体内猛地膨胀了一下，又迅速稳定下来，像是越过了那道线，进入了新的阶段。
何子为靠在她身边，能清晰地感知到那股从她体内回流过来的灵气比之前又多了一些，流速也更顺畅，像是在狭窄的河道被拓宽之后，水流可以更均匀地填满整个截面。
第二天早上，林小雨从床上坐起来，第一件事就是朝他肩膀上锤了两拳，力气不大，但落点明确：“你昨晚也太猛了，灵气比之前又多了，你是不是故意的？”
何子为没有还手，笑了笑，没有回答，站起来走向浴室，拧开水龙头，让热水冲刷掉皮肤上残留的汗水。
接下来的每一天，何子为都会在傍晚时分找个酒店炼制琉璃药液。
每次喝完药液之后，那种浑身压缩、骨骼收缩、肌肉撕裂的感觉都会准时到来，从第一次到最后一次，没有一次缺席。
但从第四次开始，他注意到药效发作之后，皮肤表面已经没有那种黑色的汗液渗出了——体内的杂质像是已经在这几次反复的压缩和清洗中被彻底排空，后续的几次没有再排出新的残留物。
第五次、第六次、第七次，每一次的疼痛都依然存在，但他已经习惯了那种程度，身体似乎也开始适应这种节奏。
到了第八次，他甚至能在药效发作的间隙保持站立，扶着沙发扶手等待那段时间过去，没有再像之前那样在地上翻来覆去。
三女也渐渐习惯了看到他每天傍晚准时喝药、准时报到、准时冲澡的状态，不再像最初那么紧张，只是到了时间就各自回房，等客厅里的动静过去之后再出来。
第九天的傍晚，房车停在了一座中等城市的五星级酒店门口。
自从开始炼药，他们就没有再赶过夜路，每天都会找一家酒店落脚，周静已经习惯了这种节奏，停车、办理入住、上楼放行李，三个人在房间里各自找好位置，等何子为独自在客厅制药。
何子为这次直接倒入了五瓶盖的灵水。
前几次的疼痛已经不像最初那么难以承受，他想试探一下药效的极限，看看灵水的剂量是否还能继续提升效果。
药液入喉之后，反应比之前来得更快，像是那股已经提前铺开的药力正在以更快的速度沿着经脉向前推进。
这次的疼痛比以往任何一次都要猛烈，从腹部开始扩散的压缩感在极短的时间内覆盖了全身，皮肤表面泛起一层半透明的光泽，像是有一层薄薄的琉璃正在从皮下向外浮现。