埃德蒙胸中愤懑翻涌未平，台上正好呈上一幅康斯特勃笔下的乡野农庄风景画。
田野林木宁静悠远，正是方才拉斯提格向伊莎贝拉方才便格外属意的一幅。
拍卖师报出起拍底价，伊莎贝拉微微坐直身子，抬手向拍卖师示意：
“一百英镑。”
康斯特勃虽然出身皇家美术学院，但是由于他画作的选题多以平实的乡野景色为主，常被贵族收藏家们诟病为平平无奇的本土乡村。
因此，一百英镑的竞价一出，场内再无旁人跟进，眼看就要稳稳落入她手中。
郁气正直冲头顶的埃德蒙，几乎没有深思，陡然扬声，报出一个惊人的数目：
“五百英镑。”
场内顿时一阵小小的骚动。
谁都看得出，法国来的瓦勒蒙侯爵，竟要同这位年少的绅士死磕一幅并不热门的英伦乡野习作。
众人自然想不到，这其中真正的微妙矛盾之处，都以为夏洛克是受了身边约翰勋爵的牵连，遭了无妄之灾。
威廉与约翰同时蹙紧眉头，一齐转头望向伊莎贝拉，对于埃德蒙的不依不饶，都生出了几分真正的恼意。
伊莎贝拉眉头也轻轻拧起，不解地侧过脸望向埃德蒙的席位。
双方座位都位于 Vip席位的前排，视野毫无遮挡，她清晰捕捉到埃德蒙双眼冒出的那种遭受蒙骗后的汹汹怒意。
她眨了眨眼，心底猛地掠过一个猜想。
难道，他已经猜出我的真实身份？那倒也没什么惊讶的，也许是通过风景画这个喜好确认的，也未为可知。
毕竟他可是个上过战场的情报头子，观察力，判断力，都处于顶尖水平。
可就算识破又也没必要这么怒火中烧的模样吧？
伊莎贝拉心底暗自腹诽，这帮做情报勾当的人，莫不是情绪皆如此反复无常？
念头飘忽，她甚至忍不住胡思乱想：詹姆斯会不会也在自己看不见的地方，这般喜怒起伏、情绪不稳？
胡思乱想之际，拍卖师那边正激动地鼓动着众人继续出价，目光灼灼望向伊莎贝拉他们的方向，盼着再来一场疯狂竞价。
可惜伊莎贝拉才不是把面子当做天的旧式贵族。
这幅乡野画作她虽喜爱，终究只是用来装点新居，并无势在必得的执念，犯不上陪着对方置气角逐。
她收拢手掌，身子向后靠回椅背上，唇角扬起一抹得体谦和的浅笑，朝着埃德蒙所在的方向浅浅颔首，是绅士之间拱手相让的姿态。
仿佛在说，既然阁下偏爱，那便归你。
这一番举动完全出乎埃德蒙的预料。
他本是被受骗的怒火裹挟，冲动抬价，心底根本不中意这幅英国乡野风物。一心只想压对方一头，叫伊莎贝拉落空难堪，要与伊莎贝拉狠狠斗一斗竞价。
即使伊莎贝拉资金不够雄厚，按照正常的逻辑，他不应该向身旁的威廉侯爵和约翰勋爵求助，让绅士们替他出头吗？到时候他就可以一路哄抬，再中戛然而止，让他们狠狠跌个跟头！
可对手非但没有恼怒争辩，反倒如此大度退让。
这份云淡风轻的绅士礼让落在埃德蒙眼中，反倒像一层无声的嘲弄。
所有压力完完全全落到了他一人身上。
“五百英镑一次！女士们，先生们，真的不再考虑一下了吗？”
全场的目光，尽数落在了他的身上。
贵族当众报出的竞价万万不能随意收回，他只能硬着头皮收下这一幅自己全无兴致的油画，平白耗费一大笔钱财，有苦无处诉说。
那份已经彻底报废的拍卖清单，被他丢在座椅一旁。
他胸口憋屈的那一口闷火，此刻又往上翻了数倍——又被她摆了一道！
“五百英镑两次！”拍卖师期骥地看向伊莎贝拉的方向，却只见她彻底低垂了视线，心底不由得暗叫可惜。
“五百英镑，第三次！”
拍卖师等待片刻，见再无其他人出价，遗憾地高声宣布：
“康斯特勃乡野农庄画作，五百几尼，归埃德蒙·瓦勒蒙侯爵所有！”
木槌落下的一瞬，埃德蒙脸上勉力维持住贵族该有的淡漠从容，眼底却凝着刺骨的锐光，几乎要将伊莎贝拉整个人洞穿。
隔着数排宾客，他压尽所有声息，只微微翕动唇瓣，无声吐出那个专属的名字：“伊莎贝拉……”
这简单的唇语并不晦涩，伊莎贝拉一眼便精准读懂。
可预想中的慌乱、心虚、闪躲一概全无，她唇角反倒轻轻扬起一抹赞赏的笑意，像是在坦然应答——没错，你果然看穿了。
埃德蒙这下子直接气得唇瓣都微微发颤，猛地狠狠调转视线，强行将目光钉死在前方拍卖台上。
他怕再晚上一秒，就要当众起身，冲过去撕碎她所有假面，让她知道点厉害。
小幅风景画的竞拍到此落幕，拍卖厅内灯光微微一变，所有人的注意力，齐齐转向即将登场的压轴巨作——《尼西亚的神迹》。
两名身着制服的展厅侍从，合力将巨大的油画推至展台中央。拍卖师上前一步，手中展开一份藏品说明，洪亮的声音响彻整座大厅。
“诸位，接下来呈现在各位眼前的，便是今日拍卖的重中之重，《尼西亚的神迹》。
此画由一位匿名的欧洲绅士，于法西边境比利牛斯山脉附近一处废弃仓棚之内寻得。
画作埋藏于废墟杂物之下，曾遭遇大火侵袭，极为可惜，原作画家的签名部分，已被烈火灼烧损毁，不复得见。
经本拍卖会资深鉴定师反复核验，画布织物、所用颜料，均符合十七世纪末期的物质特征。
参照兰斯大教堂留存的古老教会文献记载，历史上确曾有一幅同题材巨作，相传出自勒布伦之手，为教堂所作。
原件后来在战乱之中下落不明。因此本件藏品，判定为疑似夏尔·勒布伦手笔。
画中记述圣杯显圣，正统信仰战胜异端，题材庄重肃穆。对于流亡在此的法兰西贵族，更是有着别样深重的意义。现在，我们开启这幅《尼西亚的神迹》的竞拍！”
拍卖师话音落下，展厅之内泛起一阵嗡嗡的骚动。
不少流亡至此的法国贵族身子微微前倾，目光灼灼落在台上宏大的画布之上，眼中满是向往。
而英伦贵族们，则谨慎地观察着这些法国贵族的神色，判断着这幅画真正出自勒布伦之手的可能性。