今日是詹姆斯新婚假期的第一天，这个时间也是他日常处理公务的时间。因此，迈克罗夫特径直走向一楼书房，轻轻叩了两下厚重的橡木门板。
预想中的“请进”并未传来。
门内静谧无声，迈克罗夫特纳闷不已，下意识转动把手，纹丝不动。
门被从里面插上了，书房有人，却刻意放轻了所有动静。
片刻后，房门才从内部拉开一道窄缝。
詹姆斯一边系着上衣外套的纽扣，一边轻手轻脚自里面走出。他嘴角勾着一抹松弛的浅笑。——那是独属于新婚之人的温柔余韵，是往日冷静克制的他，从不会外露的模样。
他侧身踏出房门半步，近乎无声地合上房门，反手落上轻闩，将室内的一切，严丝合缝护在里面。
詹姆斯抬眸，言简意赅地说：
“我们去藏书室。”
迈克罗夫特抬眸瞥了一眼已经闭合的书房大门，嘴唇微抿了一下——生起壁炉的书房，眼前人“蹑手蹑脚”的模样。
不用詹姆斯说，他也猜到了对方的新婚妻子怕是就在书房安枕入梦。
迈克罗夫特倒也没有自找没趣，在詹姆斯这个护妻狂魔前吐槽对方的妻子。
两人并肩穿过短廊，厚重的藏书室木门合拢，隔绝了外界所有声响。
不等二人落座，迈克罗夫特就毫不客套的直白轻嘲：
“詹姆斯，你能不能不要笑得这么傻？”
闻言，詹姆斯非但没有收敛笑意，反倒抬眼睇他一眼，抚平外套，衣袖的动作里满是促狭与嘚瑟。
“我知道，你在羡慕我。”
迈克罗夫特差点被他噎住，径直送了他一个白眼。
他懒得与詹姆斯周旋这份幼稚的打趣，大步走到书桌边，倚靠在一角，突兀地道谢：
“詹姆斯，多谢你。多谢你出手，托人从瓦勒蒙侯爵手下救下塞拉菲娜。”
这句话说的真挚诚恳，迈克罗夫特面上不见丝毫芥蒂，态度端正得仿佛正在向内阁汇报情报一般。
可惜詹姆斯半点儿也不上钩。他比谁都明白，迈克罗夫特的道谢不过是掩人耳目的开场白，这家伙对于塞拉菲娜险些丧命的事情起了疑心。
他压根没有顺势接下所谓“无需客气”的客套，反而一针见血，直接戳破表层的平和：
“所以你今日见了塞拉菲娜夫人。她同你诉苦了？”
詹姆斯冷笑着走到书架前，顺手掏出一本《绅士决斗指南》，嘲讽道：
“迈克，你不会蠢到，打算为她去找瓦勒蒙侯爵决斗吧？你想好用什么武器了吗？是打算用火铳对射，还是打算学德意志人拔剑相向。”
迈克罗夫特眸光沉沉，静静注视着詹姆斯半晌。
他突然朝詹姆斯走去，将书抽走，随手丢到沙发，翻身从书架上取下一本《英伦淑女礼仪指南》塞回詹姆斯手里。
他选择避开所有铺垫与试探，直接抛出了最核心的疑问。
“这一局精妙的算计，是你设计的，还是女侯爵设计的？”
最致命的陷阱问题落地。
承认，便是自认布局伤人；否认，便是不打自招，供出伊莎贝拉。
詹姆斯深谙其中利害，从不会落入这般言语圈套。
他冷笑一声，轻轻偏转话题，反问得从容又锋利：
“迈克，所以在你看来，我当初本不该救她，是吗？”
一句话，彻底打乱迈克罗夫特的追问节奏，将追责的棋局，瞬间扭转为利弊与本心的拷问。
迈克罗夫特神色未变，清楚詹姆斯在隐晦地警告他：再犯蠢，下一次我就袖手旁观塞拉菲娜的生死。
他双手在胸前交叉合十，诚恳向詹姆斯解释他的初衷。
“詹姆斯，我并不是有意要挑衅。”
“只是这计谋太过精妙，也太过干净。完全不是你的风格。若是由你出手，此刻世上，早已只剩塞拉菲娜的墓碑。你向来斩草除根，从不会留这般濒死的余地。”
迈克罗夫特的眼中闪过寒光，也闪过激赏，语调加重了几分：
“塞拉菲娜从一开始，就注定逃不脱这场生死局。”
“以她的心性，永远克制不住四处钻营、攀附权势的欲望，必然会想方设法向哈特韦尔宫示好、邀功。
詹姆斯，你知道吗？据我猜测，她自始至终，真的从未隐瞒过任何一份她从罗纳德处探得的情报，而是全数上报给了埃德蒙。”
“可这一切根本不重要。”
迈克罗夫特眸光微凝，一语道破最残酷的人性博弈：
“她有没有隐瞒情报，从来都无关紧要。埃德蒙·德·瓦勒蒙侯爵生性多疑、掌控欲极致，早在心底，就已经给她定了罪。”
“而精准引爆所有猜忌，将塞拉菲娜推入绝境，至自始至终只需要一个关键词——‘合约细则’。”
“这一枚精准无误的火星，是执棋者特意递过去的，对吗，詹姆斯？”
詹姆斯心底也忍不住，为迈克罗夫特的精彩推演叫一声好。他果然不愧是一个福尔摩斯。
不过，他面色依旧从容，无半分被戳穿的慌乱，压根不会接下任何关于“谁是执棋者”的话题。
他同样毫不客气地埋下一颗试探与怀疑的种子，反问回去。
“塞拉菲娜夫人究竟同你说了什么？她告诉你，她探听到的全部情报是什么了吗？”
“不妨你说出来听听。正好让我对照一番，看看与埃德蒙侯爵手中的情报，究竟谁更详尽、谁更真实。”
詹姆斯的潜台词不言而喻——你全盘采信她的诉苦，可你又如何确定，她对你所言的版本，就是全部真相？她会不会对你有所隐瞒、有所粉饰？
迈克罗夫特瞬间识破他的避实击虚，自然不会顺着他的节奏落入新的圈套。
“你想诱导我怀疑她的说辞。但两份情报是否有出入、她是否对你我有所隐瞒，都改变不了既定的事实。”
“真正的核心，从来没变——是那枚凭空多出的致命火星。两件事，混为一谈毫无意义。”
詹姆斯闻言，彻底收去眼底所有周旋的玩味，毫不留情地宣布彻底终结这场无休止的推演。
“迈克，你今日耗在这里，同我层层推演、步步试探。你觉得，这一切没有证据的猜想，究竟有什么实际意义？”
事实就是， 在“无凭无据”的现实面前，任何指控和猜想，不过是一场无羁的空谈。
詹姆斯一点儿也不想和迈克罗夫特在这件事上再浪费时间，对于贝拉的报复设计，他只觉得天经地义。
更何况，即使迈克罗夫特得到了答案，又能够做些什么呢？挑起伊莎贝拉与塞拉菲娜之间的再次争斗？
难道迈克罗夫特不明白吗？但凡塞拉菲娜对伊莎贝拉有实质性的恶意，他会毫不犹豫地碾碎她。
迈克罗夫特静静伫立片刻，终于褪去所有推演的锐利，坦然摆明自己全部立场与底线，坦诚得坦荡又克制。
“詹姆斯，无论是你，还是伊莎贝拉，你们都是我的家人。我从始至终，都清楚自己的立场在哪一边。”
“今日所有的推演、所有的猜想，都只是我的私人求证。我开口，不为追责，不为挑事，只求确认自己的推理没有出错。”
最后，他许下最关键的承诺，以期让詹姆斯彻底消解所有的疑窦。
“关于这一切，我从未向塞拉菲娜吐露过半分怀疑。往后，也永远不会。”
空气安静了一瞬。
纵使听见了这一份郑重的保证，詹姆斯的神色依旧没有松动半分。他依旧不肯给出任何答案，连一丝隐晦的暗示都不肯流露。
他冰冷地为这件事划下分明的界限。
“迈克罗夫特，你应当明白。
那本就是法国保皇派内部的斗争，与英伦无关。你实在不该耗费自己的时间与精力，纠缠在这样一件事情上面。”
他直白地将警告递给迈克罗夫特，也是意在让他转告塞拉菲娜。
“往后只要塞拉菲娜夫人懂得谨言慎行，安分守己，便不会再有性命之忧。”