全市异能大赛的冠军奖杯被张建国放在旧礼堂后门的猫爬架旁边时，黑猫正蹲在最高处竖起右耳，尾巴在午后的阳光里轻轻扫了两下。橘猫叼着保温食盒蹲在台阶上，玳瑁母猫带着已经长大的小猫们在奖杯周围排成歪歪扭扭的一排，白猫端端正正蹲在窗台上，尾巴从墙沿垂下来轻轻晃荡。李浩举着相机蹲在猫爬架前面，镜头对准奖杯底座上刻着的“临海二中灵星小队”几个字，用一种压不住兴奋的语气对着手机说：“兄弟们，全市冠军。从小组赛五战全胜到淘汰赛一路碾压，灵星小队用实战教学同步反馈模式把每一场对抗都变成了公开课。现在这座奖杯就放在猫网政委旁边——政委刚才用右耳缺角碰了碰奖杯边缘，那是正式认证。”
消息传到临海市执行处时，处长正给窗台上的绿萝浇水。他放下水壶，把何科长发来的决赛数据报告逐页看完，沉默了好一会儿，然后用钢笔在报告扉页写下一行字：“该小队以实战教学同步反馈模式完成全市大赛全胜夺冠，教学转化得分刷新历届最高纪录。建议将灵星小队之训练与作战体系作为标准化课程，纳入地管局预备役训练大纲，并推荐参加省中学生异能联赛。”守夜在旁边用钢笔补了一行字：“灵星小队正式成为临海市异能中学代表队，出征省联赛。旧礼堂猫砂盆已补充完毕，后勤保障可维持到省联赛结束。”
决赛的余波比林越预想的更猛烈。小组赛五战全胜加上淘汰赛一路碾压，灵星小队在全市异能中学圈子里已经成了一个活体教材。每天清晨他打完鸣，旧礼堂后门台阶上蹲着的外校学员比之前多了一倍不止，有人抱着笔记本蹲在猫爬架旁边等王大壮给牛系学员逐一校准压缩盾密度，有人在银杏树下支了个小板凳，跟着黄涛的空间网格终端学次声波校准基础，还有几个蛇系学员在旧礼堂后门那片矮墙下自发组成了潜行精度互助小组，领头的正是之前被林越弹了一下后颈的那个职高队长。黑猫蹲在猫爬架最高处，右耳缺角每隔几秒轻轻偏转一次，把每个学员的次声波频率纳入校准范围。橘猫叼着保温食盒在人群里穿梭，偶尔把食盒放在某个练得太投入忘记吃早饭的学员脚边，用尾巴轻轻扫一下对方的脚踝——意思是赶紧吃，吃完继续练。
林越在侦察科工位上把全市大赛的复盘报告逐页写完，搪瓷保温杯里的枸杞水续了第三遍。他翻到决赛那场的数据，在备注栏写道：“决赛对手是一中，龙昭代表一中出战。他用我们自己的龙宸合璧打我们，我们用他教的方法反过来破解——这场对抗的核心不是技术，是信任。”写完最后一个字，他把报告存档，站起来走到窗边。操场外银杏树已经枝繁叶茂，树荫下蹲着几个刚来报到的新学员，正跟着橘猫学习如何在猫网覆盖范围内优化潜行路线。远处沙袋区传来赵虎带新兵跑耐力训练的低沉口令声，数据分析室里温澜的屏幕还亮着，黄涛正在给省联赛的对手数据做初步分类。
张建国端着搪瓷保温杯推门进来，把一份红头文件放在他桌上。文件是联管局教育司和省教育厅联合下发的，标题只有一行字：《关于临海二中灵星小队代表临海市参加省中学生异能联赛的通知》。张建国在通知下方用钢笔加了几行备注：省联赛赛程共两周，地点省城综合训练中心，灵星小队全队十人加新队员陆辰，随队教练何科长，数据分析温澜，后勤保障守夜。旧礼堂猫网由周强和李大妈轮流值守，王奶奶每天托人送红烧肉到省城。
“你爸以前也带队打过省联赛。”张建国把搪瓷保温杯放在文件旁边，杯身的兔系守护符文在日光灯下泛着温润而安静的光泽，“那时候灵星初代刚建队，队员都是野路子出身，没有标准教材，没有天网系统，连训练场都是借的旧厂房。你爸在决赛前夜把所有人的异能频谱手绘成一套推演图，画在好几张餐巾纸上。后来灵星初代拿了全省亚军——输给省城一中，对方的龙系增幅核心比你爸推演图里预估的峰值高了将近两成。赛后他把自己关在档案室好几天，把输掉的那场对决拆成好多组战术模块，逐条标注改进方案。你妈在旁边帮他泡枸杞茶，说这人输比赛比赢比赛还兴奋。那套手绘推演图现在还在档案室B区，编号D-001-2070-008，和种芯计划原始档案放在同一个柜子里。”
林越把搪瓷保温杯放在文件旁边，杯身的兔系守护符文和他父亲档案里那套手绘推演图上的墨迹隔着漫长的时光以同一个频率轻轻共振着。他说：“他输在对方的增幅核心峰值超出预期。这次省联赛，省城一中那个A级中位龙系，我不会让他超出我的推演阈值。”
出征省联赛的前一天傍晚，林越照例在旧礼堂后门台阶上给黑猫做例行的次声波校准。橘猫叼着保温食盒蹲在他脚边，尾巴轻轻扫过台阶上那枚被夕阳染成金色的冠军奖杯。他把搪瓷保温杯放在猫爬架旁边，在训练笔记最后一页写下：“全市冠军只是起点。省联赛的对手更强，但灵星小队从来没有怕过强者——因为我们最强的不是某一个人的异能等级，是我们把每一个对手都变成老师的勇气。”远处食堂方向正飘来王奶奶红烧肉的焦糖香气，那锅用红糖炖了漫长岁月的五花肉正在灶台上咕嘟咕嘟地冒着热气。明天一早，灵星小队将踏上省联赛的征途，而旧礼堂地下深处那台老传感器，依然在以多年前苏锦瑟亲手设定的初始频率，永不停歇地守护着每一个从这里出发的守护者。