开展第三天，韩远志把馆里的日常事务交给老迟，自己专程领着十二星兽小队进了展厅。他特意挑了闭馆前的最后一小时，馆里游客已经散尽，斜阳从西侧高窗漏进来，正好落在青铜螺展柜左侧的墙面上，把整面墙染成一种很旧很厚的琥珀色。那些青瓷、陶片和铜器蹲在光里，像一群刚从午睡里慢慢醒过来的老住客。
“今天不讲解工作，只讲一讲这些东西和我母亲的事。”韩远志站在青铜螺展柜旁，用袖口极轻地擦着通柜玻璃，眼睛却看着那只螺。螺在软布上卧着，螺口朝上，石片在暮光里泛出极淡极淡的波纹，像一尾鱼从很深的地方往上浮。林越注意到，只要有人靠近，这螺就会微微温一点。左耳分队长蹲在门口，前爪并得整整齐齐，尾巴盘在脚边，眼睛也朝着螺的方向。它最近每晚都来馆里“查岗”，韩远志已经把它当成馆里编外的小卫士。
“这枚青铜螺，是我母亲从上河滩捡回来的。那年秋旱，湖退得厉害，西岸的老滩露出来一大片。她带着我去捡瓷片，我那时还小，只顾着往裤兜里塞好看的石头。她蹲在一片烂泥里，就用手指头一下一下地翻，翻了快一个下午，从一团沤烂的芦苇根底下摸出这枚螺。螺壳上全是泥，她擦干净了，对着太阳一看，忽然就坐在地上了，说自己找了很多年的东西，原来一直埋在湖边的泥里。”韩远志说到这里停了一下，从口袋里取出一条极薄极软的旧棉布，铺在手心里，再把青铜螺极轻极轻地请出来，让它在棉布上坐正。
“我母亲说，旧浃口的水路，以前是有‘信物’的。古人治湖，在浃口底埋下一枚青铜螺，用来测水。传说这螺会随着湖水温度轻轻发热。湖安生时，它温温的；湖要出事了，它就发烫。”他把螺托着，让林越看螺口里那枚半透明石片，“这片石，不是本地料。它嵌在螺口，像一只眼睛。旧时管水的人下湖清淤，只要看这石片上的纹路变没变，就知道水流还正不正。后来浃口被填，这枚螺也不知怎么被水淘上了岸。”林越用鼠系感知膜极轻地一触那石片，胸口的玉佩又轻轻跳了一下。他说：“这石片里封着一组极低频的水路脉冲，和湖边暗井的抽水频率是同源的。”韩远志点头：“所以暗井的人一直想找它。它是旧浃口的‘钥匙’，有了它，才知道湖底水路的脉在哪里。”
韩远志又把众人引到展柜前，一件一件地讲。他指着一片宋时湖田青瓷残片，说这瓷片是在湖西滩涂里出的，釉面上的冰裂纹里嵌着盐碱，说明那一片田曾随湖岸进退而弃耕。又指着一块带铭文的明代治水碑拓片，说那上面记载了旧时每逢大旱，湖底会露出“老浃口”的石板，村里人就要重新疏浚水路。讲解时，王大壮和何思远拿着温澜打印的老地图，在旁边比划。何思远忽然蹲下来，指着拓片上一行小字，对韩远志说：“这上面写，旧浃口在‘北门桥西，卧柳之下’。北门桥，不就是博物馆后门出去那座已经拆了的旧石桥？”韩远志眼睛一亮：“我母亲当年也这么猜。她说浃口应该就在旧石桥西首，后来修北门路，石桥拆了，桥基填平，柳树也砍了。可拆桥时我父亲还在馆里烧锅炉，他说桥基下面有一截陶管是往馆里通的——就是你们昨晚守着的那截老陶管。”众人对视一眼，林越说：“那这旧浃口，就离博物馆后墙不远。”他转向温澜，让她把旧桥基的位置和北门后巷的管网叠一叠。
温澜把数据投在便携屏幕上。旧桥基和湖岸老滩之间，有一条被现代回填土盖住的古水道。水道的走向，和那截老陶管所指的方向完全一致。众人像在沙里看见了一条隐隐约约的老路。林芝抱着调查本，飞快记下几笔，说：“那我们可以从博物馆后墙开始，往北门桥西找，一边用陶管里的水流做指路，一边用何思远的回溯去读回填土下的旧地势。”韩远志说好，他从库房最里面取出一小卷旧绢布地图，是母亲生前手绘的。那地图用炭笔描着旧河岸、桥、浃口和水神庙，几处已褪色的地方被她用朱红重描过，竟还鲜艳如昨。他把地图铺开在光里，指着最西端一个用红线圈出的小口子，说：“这就是我母亲标的老浃口。她到最后都没能下湖去寻，只把这图留给我。”他抬头看林越，“现在你们来了，这图也等到了能看它的人。”
左耳分队长从门口慢慢走进来，猫步轻得像纸落到水里。它先绕着青铜螺展柜走了一圈，又走到韩远志膝下，抬头望那绢布地图，用残缺的左耳朝旧浃口的方向轻轻一偏。林越看着它，忽然笑了，说：“左耳分队长说它认得这路。”韩远志也笑了，低声道：“那便请你们带着这张图，把旧浃口找回来。也让这枚螺回它该去的地方。”林越把搪瓷保温杯递到韩远志手里，接过那张旧图，说：“夏至前，我们一定把浃口的水取回来。”韩远志点头，眼眶又有些潮，但嘴角是扬起来的。
夜里，林越把绢布地图扫描进天网系统，又让何思远用时间回溯读图上的回填土纹路。何思远戴着手套，把手掌悬在图上极轻极慢地走，说：“这图不是一次画成的。有好几层炭笔重叠，最早那层是韩馆长母亲年轻时画的。她在图上改了很多次，最后一次加重红圈的笔触还很新。她一直在找，直到走的那年还在找。”林越听完，在训练日志里补了一句：“韩馆长把母亲手绘的浃口图交给了我们。旧浃口在北门桥西、卧柳之下。图上笔迹叠了好几层，最晚的那一笔仍然很新。这路她没走完，我们接着走。”
左耳分队长从门口进来，把一团不知从哪儿捡来的旧柳絮放在青石台阶上。柳絮极轻，风一吹就飘，像一小朵会飞的、软绵绵的旧月光。林越蹲下看它。它仰起头，喉咙里滚出一声极低极长的呼噜，像在说：柳树没了，絮还在。明天，去北门桥西。林越点头。他知道，这枚青铜螺、这张旧地图、这截断陶管，和那棵早就被砍掉的老柳树，都在等一场重逢。