后宫风起云涌，富察氏稳坐中宫，如磐石不动，如明月高悬。
风过紫禁城，梅香依旧，只是这宫墙之内，再无人敢与富察氏皇后为敌。
而角落里，魏佳氏垂着头，眼底闪过一丝极淡的光，悄无声息，藏起了所有锋芒，只留一身温顺，静待属于自己的时机……
太后寿辰的喧嚣落定，紫禁城重归肃穆，却在平静之下，悄然酝酿着新的变局。
钟粹宫的晨光总是来得格外柔和，魏佳氏捧着刚沏好的雨前龙井，轻手轻脚走进书房。
富察氏皇后正对着六宫份例的账册出神，案头还摆着纯贵妃呈上来的寿辰用度核销单，一笔笔记得工工整整，挑不出半分错处。
“娘娘，该用茶了。”魏佳氏将茶盏放在皇后左手边，又细心地垫上一方绣着兰草的锦垫，“这是今年新贡的龙井，奴才按您的吩咐，用温水润了三遍，最是清冽。”
富察氏皇后抬眸看着魏佳氏，瞥见她指尖沾着一点墨痕，想来是方才帮着云溪整理账册时蹭到的，便放下朱笔，拿起帕子递过去：“仔细些，墨渍沾在手上，洗起来费事。”
“谢娘娘体恤。”魏佳氏接过帕子，小心翼翼擦拭，垂眸时，眼底却飞快掠过一丝清明——她早已摸清，富察氏皇后最喜兰草，最厌铺张，连帕子上的绣纹，都是她特意学的苏绣技法。
云溪掀帘而入，手里捏着一张绿头牌，神色带笑：“娘娘，敬事房刚送来的牌子，皇上今儿个又翻了纯贵妃的绿头牌，还特意吩咐，要纯贵妃做她拿手的藕粉桂花糕。”
富察氏皇后淡淡笑了笑，拿起账册继续批阅：“纯贵妃越发懂皇上的心思了。传我的话，赏她一对赤金镶珠的耳坠，算是嘉奖她协理寿辰有功。”
“嗻。”云溪应声，又看了一眼立在一旁的魏佳氏，“娘娘，御花园的晚梅开得正好，要不要让魏佳氏陪您去走走，透透气？”
“也好。”富察氏皇后放下笔，起身理了理旗头，“整日对着这些账册，倒也闷得慌。”
御花园的残雪未消，几株红梅开得恣意，与枝头的白雪相映，煞是好看。
魏佳氏扶着富察氏皇后的手肘，脚步放得极缓，极轻，路过假山时，忽然停住脚步，低声道：“娘娘，您看那处。”
皇后顺着她的目光望去，只见纯贵妃身边的大宫女素心，正悄悄塞给一个小太监一包银子，那小太监接过银子，躬身说了几句，便匆匆往养心殿方向去了。
云溪脸色一沉：“这素心，竟敢私下联络养心殿的人，怕是纯贵妃想探皇上的口风。”
魏佳氏却轻声道：“娘娘，奴才瞧着，那小太监是苏培盛身边的小徒弟。纯贵妃娘娘协理六宫，许是有什么难办的差事，想托苏公公递个话，未必是坏事。”
皇后眼中闪过一丝赞许。
这魏佳氏，不仅眼尖，更懂分寸——既点破了事实，又给纯贵妃留了余地，比云溪的急躁，多了几分圆滑。
“你说得对。”皇后淡淡道，“纯贵妃初掌协理之权，难免有些顾虑，让她探探口风，也好让她安心。”
正说着，身后传来脚步声，纯贵妃身着藕荷色旗装，笑意盈盈地走来：“皇后娘娘好雅兴，臣妾正想着来请娘娘赏梅，倒巧遇上了。”
她的目光扫过魏佳氏，见这宫女眉眼清秀，举止得体，还与皇后这般亲近，眼底微微一凝，随即又恢复了笑意：“这位便是钟粹宫的魏佳氏吧？果然是个伶俐的。”
魏佳氏连忙屈膝行礼：“奴才见过纯贵妃娘娘。”
“起来吧。”纯贵妃虚扶了她一下，语气亲热，“日后若有空，便来我永和宫坐坐，我那儿新得了些江南的绣线，正愁没人一起赏玩。”
“谢贵妃娘娘抬爱，奴才不敢僭越。”魏佳氏低帘垂眸，柔声细语道。
皇后看在眼里，心中忽然有了一种想法。
纯贵妃这是在试探——想把魏佳氏拉拢过去，或是探探钟粹宫的底。
而魏佳氏的拒绝，既守住了自己的本分，也给了纯贵妃台阶下，分寸拿捏得恰到好处。
四个人又一边赏梅花，一边有一搭无一搭地说了些话，纯贵妃才告辞。
“皇后娘娘，我走了，你们继续赏梅花吧！”
富察氏皇后也没有一一挽留纯贵妃，“好吧，妹妹。你先回。我再赏赏花。”
纯贵妃离开后不久，魏佳氏也走了。
此时，云溪才低声道：“娘娘，纯贵妃这是盯上魏佳氏了。”
“无妨。”皇后望着魏佳氏的背影，“是金子，总会发光。她若是真有本事，便让她在这后宫里，走出自己的路。”
几日后，乾隆皇上驾临钟粹宫，恰逢魏佳氏在廊下晒书。
阳光洒在她身上，衬得她眉眼愈发清秀，她手里捧着一卷《诗经》，正轻声诵读：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
乾隆皇上驻足，听了片刻，笑道：“好一句‘宜其室家’，倒是念到了朕的心坎里。”
魏佳氏诵读的太专注了，根本没有注意到乾隆皇上来到她的身后，现在听到乾隆皇上说话，吓得急忙一个转身，扑通一声跪伏在地，手里的书卷散落一地：“奴婢不知皇上驾到，罪该万死。”
“起来吧。”
乾隆皇上怜爱地看着她，伸手虚扶了一下，目光落在散落的书卷上，“你也懂《诗经》？”
“回皇上，奴才幼时曾跟着父亲识过几个字，略懂皮毛。”魏佳氏垂首低眉，不敢与乾隆皇上对视，“这《诗经》里，奴才最喜《淇奥》，‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨’，恰是皇上的写照。”
这话既不谄媚，也不讨好，又透着几分真诚。
乾隆皇上闻听，心中大喜，拿起书卷，指着其中一句：“那你说说，这‘如金如锡，如圭如璧’，该作何解释？”
魏佳氏抬眸，目光清亮，不慌不忙，侃侃而谈：“奴婢以为，这是说君子的品德，如金锡般纯粹，如圭璧般温润。皇上整顿吏治，体恤民生，便是这般纯粹温润的君子之风。”