待到课业讲完，他放下书卷，目光缓缓扫过众人，声音不高，却带着慑人的威严：
“今日课上之事，我都看在眼里。表面端坐听讲，私下暗自打闹、传信闲谈，还暗中散播流言，讥讽师长，藐视学规。”
众人心里一慌，纷纷低下头，不敢与他对视。
永璋强作镇定，抬头硬着头皮说道：
“侍读此话从何说起？我等皆是安分听课，并无越矩之举，何来造谣讥讽一说？”
张照目光直直锁住永璋，语气淡然却锋芒暗藏：
“三阿哥不必狡辩。你带头暗中撺掇众人，私下散布闲话，说我倚仗圣宠刻意苛待宗室，这话，宫里已经传到我耳中了。”
永璋脸色瞬间一僵，没想到他竟知晓得这般清楚，一时语塞，无从辩驳。
张照抬手，轻轻按住案上铁尺，冷光隐隐：
“皇上赐我此尺，不是让我拿来摆样子的，是让我整治学风、肃立规矩。你们若肯安分守礼、潜心向学，我自会以礼相待，尽心教导；若是执意顽劣、私下作乱、造谣生事，那就休怪我不留情面，依旨行事。”
他语气一顿，目光扫过所有人：
“今日暂且从轻发落，既往不咎。若有下次，不管是皇子还是宗室子弟，一律按规矩罚惩，绝不姑息，也绝不徇私。到那时，就算你们想去御前诉苦，我也有据有理，任由皇上圣断！”
一番话落地，字字铿锵。
众人心里都清楚，张照手里握着皇上的旨意，真闹到御前，吃亏的只会是自己。
一个个气焰瞬间被压下去，再不敢心生歪念头。
永璋憋得满脸通红，却一句反驳的话也说不出来，只能死死攥紧拳头，强压下心头的不甘。
张照见众人已然慑服，神色稍缓，语气重回平和：
“朕养你们这些皇子宗室，不是让你们安逸享乐、顽劣任性，是要你们读书明理、修身立德，将来为大清分忧，为社稷担责。杨名时先生在世时，何等严苛，你们尚且敬服。如今我承其旧规，从严管教，说到底，是为你们好，也是为皇家基业着想。”
殿内一片寂静，无人再敢喧哗，也无人再敢暗自较劲。
课后，消息悄悄传到养心殿。
乾隆听完太监的回禀，端着茶盏，嘴角勾起一抹深意的笑意。
他轻轻摩挲着杯沿，低声自语：
“张照果然没让朕失望。看似文人柔弱，骨子里却有风骨，有担当。既能容人之过，又能立得住规矩，压得住这帮皇子宗室的骄纵气焰。”
太监躬身道：“皇上慧眼识人，张侍读得了御赐铁尺，如今在毓庆宫行事端正，学风日渐肃整。”
乾隆微微颔首，目光悠远：
“朕要的就是这个效果。皇子教育，容不得半点纵容姑息。有张照在东宫严加管束，朕放心。往后东宫诸事，任由他放手去做，不必事事来奏，朕给他兜底。”
风拂窗棂，殿内沉静。
经昨日一事，永璋面上收敛了气焰，心里却越发记恨张照。
散学之后，他悄悄拉住永珹，避开宫人侍从，躲到偏僻回廊角落，压低声音愤愤开口。
“四哥，你也看见了，那张照如今仗着父皇赐的一把尺子，在毓庆宫横行霸道，半点不把咱们皇子身份放在眼里。”
永珹微微沉吟，神色迟疑：
“父皇亲口旨意，他代帝惩戒，咱们若是硬碰硬，吃亏的只会是自己。”
“硬碰自然不行。”永璋眼神阴狠，语气带着算计，“明着我们安分守己，乖乖读书，挑不出半分错处。可暗地里，咱们慢慢积攒说辞，找个合适机会，去父皇跟前回话。”
永珹挑眉：“你想怎么说？”
“就说他心胸狭隘，借着管教皇子报复私怨。”
永璋一字一句，盘算得清清楚楚，“他本是戴罪之人，心性偏激，严苛过度，动辄打骂威慑，打压皇子尊严，搅得毓庆宫人心惶惶。长此以往，非但教不好课业，反倒寒了宗室子弟的心。”
永珹闻言，眼中一动，缓缓点头：
“这话有理。父皇素来看重皇家颜面，皇子尊贵，岂能任由一介罪臣肆意折辱。”
“不止这些。”永璋继续煽风，“他还私下独断专行，不循旧例，随意加重课业、胡乱责罚，根本不遵东宫旧制。咱们只要说得真切，再联合几位宗室阿哥一同上奏，父皇必定会疑心他恃宠骄纵。”
两人一拍即合，暗中联络其余几位年少阿哥，统一口径，只等寻一个良机，在乾隆面前参劾张照。
几人都不满张照骤然严苛的管束，往日散漫自在惯了，如今处处受限，纷纷附和永璋，私下串通一气，静待时机。
另一边，毓庆宫内。
张照依旧每日从严授课，一丝不苟，该罚则罚，该讲则讲，不偏袒、不纵容，也绝不刻意刁难。
侍从忧心忡忡上前禀报：
“大人，奴才瞧着几位阿哥私下往来频繁，总是躲着说话，怕是在合计着对付您。”
张照淡然提笔批改课业，头也不抬：
“意料之中。锦衣玉食长大的皇子，哪里受得了这般严管。明着不敢反抗，自然想在御前搬弄是非，扳倒我。”
“那咱们要不要提前跟皇上解释清楚？”
“不必。”
张照放下笔，抬起头，指尖轻轻碰了碰那柄御赐铁尺，目光坦荡，“皇上圣明，岂是几句流言蜚语就能蒙蔽？我一言一行皆依圣谕，秉公执教，不偏不私，行得正坐得端，他们便是百般构陷，也伤不了我分毫。”
他抬眼，语气笃定：
“他们越是告状，越能显出顽劣不堪，不知尊师明理。皇上一看便知，究竟是师长严苛有错，还是皇子骄纵难驯。”
没过几日，恰逢乾隆闲时召见诸位皇子，询问东宫课业学问。
永璋抓住千载难逢的机会，率先出列，躬身垂首，语气委屈又恳切：
“父皇，儿臣等在毓庆宫勤学苦读，不敢懈怠分毫。只是张侍读管教太过严苛，动辄以铁尺威慑，言语苛责，丝毫不顾皇子体面。”