【姜燃本以为，花枝枝那样一个容貌出众的大活人，不管逃到哪儿，总是会很快就被发现的。
况且他跑得急，没带上积蓄，一个没有积蓄的男儿，又想避开抛头露面，被人发现的宿命，那么能赚钱活命的路子只有那么几条：不知名店铺里砍柴烧火的，偏僻寺庙里挑水浇菜的，戏曲班子里给角儿化粧的，马戏班子里戴面具表演杂耍的……
只要照着这个方向去找，肯定很快就会有线索。
可是，姜燃这次低估了花枝枝离开的决心。
她竟然派人找了整整两个月，都没有花枝枝的线索！
姜燃身边的人都看得出来，虽然她看似平静，内心却是惊涛骇浪！
陛下平时只爱看花，从不耐烦养花，却在花枝枝离开后，开始养花了，还是最柔弱难伺候的桃花品种“鸳鸯垂枝”。
听闻，花后郎以前撒嗲说，他想在他宫里种这种花，这种桃花一枝上粉白交错，缠缠绵绵，别有风致，犹如鸳鸯交颈。
陛下以“此花太过嗲气，且耐寒性弱，不适合京城，若强行移栽，会给花匠增添太多麻烦”为由拒绝了，他便不再提起。
现在，一定是为了弥补过去的遗憾，陛下竟派人找了最好的花匠，在百忙之中学习如何培育这种嗲气的桃花。
虽然陛下每天只能抽出一盏茶的时间来养花，但她已经尽力了！
虽然陛下说，这花种出后会随着她手书的祈福红纸捐给本地道观、寺庙，为妹妹祈福，为国家祈福，但大家都知道，她有未宣之于口的私心！她一定是希望，她心上那一枝最特别的桃花，能再次嗲嗲地，美美地绽放！
陛下喜欢清净，这些日子却时不时喊喜欢听戏的部下一起去闹市听戏。虽说这肯定有犒劳部下，与民同乐，微服私访的意思，可她点的戏大多都是破镜重圆的故事，心中想的，肯定也是要与某人重逢！
陛下心情如此酸涩，却碍于帝王的颜面，不想被爱将们担心，硬是强撑着不表现出来，认真观赏点评，实在令人心疼！
她还让草芝芝化粧成花枝枝的样子，亲手未他额头上画上一枝艳丽桃花，亲手为他簪上她为花枝枝刻的桃花簪……
虽然那簪子手艺不精，花瓣模糊歪斜到根本看不出是桃花，但满满的都是她的心意，而且是全天下独一份！
那旁逸斜出的线条，昭示着她不俗的品味；那鬼斧神工的缺角、断叶，表现出叛逆不羁，不盲从潮流的精神；那一大一小，双花依偎的图形，暗喻了她对破镜重圆的期许……
陛下让打扮成花枝枝的草芝芝，学着花枝枝的声音说话，自称“枝儿”，念着花枝枝念过的所有诗词，给大家助兴，学做花枝枝最擅长的菜，让大家品鉴……
可无论草芝芝模仿得多像，陛下都会忽然来一句“不对，不对……”然后让草芝芝出去！这肯定不只是为了防止一个男人耽误大女人议事！陛下肯定是又想起了那个落跑的小嗲男，连更年轻貌美的替身都不能抚平她的惆怅，才有这样的反应，陛下真是太深情了！】
【一定是陛下的深情感动了上天，距离春分，也就是花后郎的生日还有几天时，陛下终于等到了花后郎的消息！
原来，花枝枝为了躲避追捕，竟然故意扮丑，用泥和锅底灰把自己涂黑，还找了一顶粗糙的假发戴上，和一个跛脚的老男货郎一起，假扮走街串巷的男货郎！
花枝枝大概是和那个行动不便的老男货郎达成了合作，帮他买东西，自己拿一些提成。由于他口才不错，善于推销，且故意扮丑，不会被广大男人们忧心一个尤物靠近家门会勾走自己的妻主，所以他生意还算不错。
这种糊口方式，不需要本金，也不在一个地方久留，所以难以被发现。更何况，他改装后的外貌和原本的美丽样子天差地别！
陛下派出去的搜查队本事很大，一个多月就找到了沈威那被困在安南国黑工头处打白工的母亲，把她接回来，也找到了能解决那些鬼童生长难题的方法。
可是，她们却用了两个月才发现花枝枝的伪装，可见他铁了心要跑，伪装得有多么成功！
她们能发现花枝枝的踪迹，还是因为一个意外。
跟花枝枝同行的那位跛脚老男近日生病了，不便奔波，花枝枝便就近找了个白族村落，求借宿，求收留。一户心善的村民收了住宿费，允出一个铺盖，让他们睡门外，毕竟她们也不富裕，没有多余的客房，只能这样。
休息了两天，养了两天病，跛脚老男病好些了，准备告辞离去，花枝枝搀扶着他走。
但两人都属于老弱病残，毕竟走不快，走着走着，便撞上了白族“三月街”的一场表演，围观者众，他们一时难以脱身，又见表演确实精彩，便决定看完再走。
人多的地方，气温也高，花枝枝很快就被热出汗，汗水冲掉他脸上的灰，留下一条条雪白的痕迹，这才让姜皇的搜查队，发现了端倪……】
【当姜燃收到消息赶到时，表演已经进入了尾声，花枝枝正准备扶着跛脚老男离去，目光对上对面姜燃的目光，也顾不上那么多，撒腿就跑！
花枝枝为了不被追上，还抢了最近一个表演者的霸王鞭，一边狂奔，一边甩鞭向后格挡……
途中，花枝枝跑脱了绣花鞋，掉落了假发，脸上抹的灰也被汗水彻底冲洗掉，露出了原本白皙美丽的脸。
他那不起眼的水滴状尖头深色绣鞋，像是落在地上的两滴泪；他的秀发在风中左右摇摆，像一首剪不断理还乱的情歌；他跑动时身体左右蜿蜒，像一条惊慌的蛇……
简陋的粗布灰衣也挡不住他的好身材，在风中勾勒出他纤细的腰和丰润的臀，让他看上去更像一条逃出金丝笼，却不知所措，莽莽撞撞四处油窜的美男蛇……
姜燃追得急，带着一种不顾一切锁住花枝枝的决心与狠戾。花枝枝哪怕跑得再快，眼看也快要被追上了……
情急之下，他把霸王鞭向后狠狠一甩，试图拦住姜燃去路，拖延时间，姜燃差点被绊倒，停下来调整脚步。
接着，姜燃顺势捡起地上的霸王鞭，朝着前方的花枝枝抽去，想阻止他继续逃。
霸王鞭是竹制的，一截一截的竹节上嵌着铜钱，鞭身缠着红绿布条，平时用作表演，不会造成什么伤害，可若是加重力气抽出去，便不一样了。
姜燃心里着急，下手自然有些失控，竹节里的铜钱哗啦啦撞在一起，发出一串急响。她手腕一翻，霸王鞭在空中划出一道弧，鞭梢扫过花枝枝的肩头，铜钱硌进皮肉，不破口，却疼得他整个人往侧边一缩。姜燃皱了皱眉，却没有停，第二下鞭子抽在他膝弯外侧，竹节撞在骨头上，铜钱又是一阵乱响。那声音又脆又密，竟比鞭子本身还让人心里发紧……
可是，正因为她太用力，把它用坏了，铜钱崩得四处都是，甚至狠狠弹到她头上，让她有些发晕。】
【就趁姜燃这一下的分神，花枝枝赶紧跳上了来接应他的男车夫的马车。
这男车夫受过他家恩惠，又恋慕他母亲已久，听闻他需要帮助，与他取得私下联系后，便用黑马车载着他悄悄出逃，默默跟在他附近。
见花枝枝进了一个村落后几天不出，男车夫过来寻找，恰好撞见这一幕，见姜燃一副修罗气势，被吓住了。这花枝枝只说是帮他逃避人贩子，也没说这人贩子那么可怕啊！而且这来头，看着可不像普通人贩子……
男车夫正想自己逃跑，花枝枝就自己跳上了车，砸碎随身携带，梳粧用的小镜子，用镜子碎片抵着男车夫脖子：“你不想死的话，现在就驾车，越快越好！我告诉你怎么跑！……”
男车夫不得已，只好快马加鞭驾车离去。但他被吓得腿软手软，使不上力，催了马等于没催，马依然以不慢不快的速度小跑着。
姜燃依然在后面追马车，她担心自己用剑或暗器会伤害马车里的花枝枝，所以灵机一动，塞过去一点钱，强买了身边一个吐火艺人燃烧的火炬，扔到了马车上，想逼着花枝枝下车避火！
没想到，花枝枝还没来得及下车，被火烫到的黑马就发狂了，把男车夫甩了下去，拖着马车和马车里的花枝枝一路狂奔，寻找有水源的地方灭火！
周围的人听到异样，也纷纷去寻找水源救火。可惜，远水解不了近渴，很快，马车的帘子就被烧毁，露出了里面犹如满天星般四溅的火花，露出了烟雾里艳丽秀美男人痛苦的面容……火光染红了他的粗布衣，也染红了他天鹅般洁白的脖颈，和隐约的玲珑倩影……
美男的影子如蛇一般扭动挣扎了一会儿，便不再动弹了，只一双白玉也似的手，无力地垂出帘外，落下一枚刻着“皇贵卿”字样的红翡玉牌，迸溅出清脆的破碎声……
发狂的马依旧没有停止飞奔，他一路跑到最近的湖水处，不管不顾地拖着马车，一头栽了进去……
“不！！”姜燃眼睁睁地看着马车落水，却无能为力，看似平静的湖面深不可测，淹没了她熟悉的身影，淹没了她唤不回的人……她袖中那支为了他而雕刻的桃花簪，也茫然垂落在地……
她瘫坐在地，满眼都是难以置信。
今天是春分，是枝儿二十五岁的生日，他本该好好地庆祝他的好日子，怎么会……
她一直反复念叨着一句话，直到她的属下找到她，将她搀扶走。
“朕的枝儿……是绝对不会死的！！”】