穿过空间裂隙的瞬间，如同沉入冰冷刺骨的深海。
浓郁的黑暗魔气扑面而来，带着腐蚀神魂的寒意，饶是凌朔早有准备，催动丹道护体圣光，也不由得打了个寒颤。身后五千骑士齐齐催动护体圣力，淡金色的光罩连成一片，硬生生将黑暗魔气挡在外面。
“这鬼地方……”
凌朔低声骂了一句。
举目望去，四周是伸手不见五指的漆黑，连光线都仿佛被黑暗吞噬。只有将士们身上的护体圣光，照亮了身周数十丈的范围。脚下是灰褐色的荒芜大地，寸草不生，岩石都透着腐朽的气息，像是死去了亿万年。
“都小心点。”
凌朔沉声开口，“此地魔气有侵蚀性，运转圣力护体，不可松懈。”
“呈散兵阵型，前后斥候开路。”
“稳步推进。”
命令快速传达下去。
探查队缓缓向前推进。
走了大约两个时辰，前方斥候忽然传来警示。
“将军！前方有情况！”
凌朔立刻打马上前。
顺着斥候指的方向望去。
前方黑暗之中，隐隐约约露出巨大的轮廓。
走近了才看清，是一艘巨大的战船残骸，半截插在大地之中，船身布满裂痕，上面还残留着古老的战争痕迹，刀痕箭孔密布。看形制，不是幽都的风格，更加古朴，更加雄浑。
“这是……上古战船？”
凌朔翻身下马，走到残骸之前。
伸手抚摸船身。
指尖传来冰凉腐朽的触感。
“看样式，怕是百万年以上了。”
身旁的斥候队长低声道，“将军，你看船身上的徽记。”
凌朔顺着他指的方向看去。
船舷之上，刻着一枚古老的徽章——一轮烈日，周围环绕七颗星辰。
“这是……什么势力的标记？”
凌朔皱眉。
从未见过。
“将军，船里有发现！”
几名士兵从破损的船舱之中钻出来，手里捧着几卷残破的玉简。
凌朔接过一看。
玉简之上，文字古老，勉强能辨认出几分。
里面记载的，是一支光明舰队的航行日志。
说他们来自“光明星域”，奉命驰援边荒战场，半路遭遇黑暗舰队伏击，战船坠毁，全军覆没。
“光明星域……”
凌朔喃喃自语。
看来这黑暗星海之中，不止有黑暗势力。
还有其他的光明国度。
“将军！你看那边！”
忽然，士兵指着另一侧高声道。
凌朔抬头望去。
远处的山丘之上，密密麻麻的黑影正在移动。
速度极快，朝着这边而来。
“是黑暗生物！”
凌朔眼神一凝。
“全军结阵！”
“准备迎战！”
五千骑士，立刻列成圆阵。
弓弩上弦，兵刃出鞘。
很快，那些黑影便冲到了近前。
是一群形似猿猴的黑暗生物，身高丈许，浑身漆黑长毛，爪牙锋利，眼中闪烁着猩红的光芒。数量足有上万只，嘶吼着扑过来。
“放箭！”
凌朔一声令下。
嗖嗖嗖——
灭魔弩齐射。
金色的弩箭，划破黑暗。
命中黑暗生物，立刻爆发出金色火焰。
惨叫声此起彼伏。
冲在最前面的黑暗生物，成片倒下。
可这些生物悍不畏死，踩着同伴的尸体，继续猛冲。
很快便冲到了阵前。
“拔刀！”
凌朔一声暴喝。
翻身下马。
长枪横扫。
“杀！”
五千骑士，齐齐拔刀。
金色的刀光，在黑暗之中亮起。
双方狠狠撞在一起。
金戈交鸣之声，瞬间响彻荒野。
凌朔一马当先，长枪如龙。
所过之处，黑暗生物纷纷被挑飞。
他一眼便看到了兽群后方，一头体型格外巨大的猿王。
身高三丈，浑身肌肉盘结，手持一根巨大的骨棒，正站在高处嘶吼。
显然是这群生物的首领。
“找死！”
凌朔脚下一点。
身形跃起。
长枪直指猿王。
那猿王嘶吼一声，抡起骨棒砸来。
铛——
枪棒相交。
凌朔身形一晃。
那猿王也被震得后退两步。
“有点力气。”
凌朔冷笑一声。
枪势一变。
“破魔枪！”
一道金色枪芒，破空而出。
噗嗤——
精准洞穿猿王眉心。
猿王庞大的身躯，重重倒下。
轰隆一声，地动山摇。
首领一死，剩下的黑暗生物顿时大乱。
“全军冲锋！”
凌朔率军掩杀。
不过半个时辰。
上万黑暗生物，尽数被歼。
打扫战场之时，士兵从猿王身上，找到了一块黑色的令牌。
令牌之上，刻着一个“黑”字。
还有和之前船上类似的徽记，只不过是一轮弯月，周围环绕三颗星。
“这是……黑暗势力的标记？”
凌朔摩挲着令牌，眉头紧锁。
看来这黑暗星海之中，势力林立。
“将军，前面发现一座上古石碑！”
又有士兵来报。
凌朔跟着过去。
前方山岗之上，立着一块古老的石碑。
石碑之上，刻着星图。
还有几行古字。
大概意思是，此为黑风部族领地，越界者死。
石碑角落，还刻着简易的地图。
标注着附近的部族分布，还有几条安全的通道。
“看来，这附近不止一个部族。”
凌朔沉吟道。
“不能再深入了。”
“目的已经达到。”
“传令，打扫战场。”
“带上战利品和玉简、令牌。”
“回撤！”
他当机立断。
此次探查，目的已经达到。
知道了星海之中有黑暗部族，有不同势力，还有上古遗迹。
再深入，风险太大。
很快，探查队整顿完毕。
沿着来路，折返。
依旧是来时的路。
只是来时探查，归程迅速。
不过一日功夫。
便回到了空间裂隙。
穿过裂隙，重回幽都西境。
陈烬早已在边境等候。
听完凌朔的禀报，看完玉简、令牌、石碑拓片。
久久不语。
“黑风部族……光明星域……”
他低声喃喃。
这黑暗星海。
比想象的，还要热闹。
“传令。”
“回城。”
“议事。”
陈烬转过身。
目光深邃。
这盘棋。
越来越有意思了。