几日后的清晨，沈默从华糖处回到青灵洞府。
推开门的瞬间，李心儿正在厅中整理药材，看到他进来，手中的药材“啪嗒”一声掉在地上，嘴巴张成了O型，眼睛瞪得滚圆。
“沈……沈老？您怎么……”
沈默看着她，眉头微挑：“怎么了？”
李心儿连忙捡起药材，走到他面前，上上下下打量了好几遍，眼中满是惊讶和欢喜。
“您变年轻了！不对，您变得更好看了！”
沈默微微一怔，走到铜镜前，仔细打量镜中的自己。
镜中的男子，面容俊朗，剑眉星目，鼻梁挺直，嘴唇微微上扬，带着一丝若有若无的笑意。
皮肤比之前更加白皙细腻，泛着淡淡的温润光泽，仿佛上好的羊脂玉。
长发乌黑如墨，垂至腰际，几缕青丝散落在脸颊旁，衬得那张俊朗的脸更加出尘。他的气质也发生了微妙的变化——少了筑基期时的青涩，多了金丹期特有的沉稳与从容。
金丹期修士，寿元可达五百年，身体机能会随着修为的提升而重新焕发。
筑基期时，他虽然也很年轻，但眼角眉梢还带着一丝岁月的痕迹。
如今突破到金丹期，那些痕迹完全消失了，整个人看起来就是三十岁左右的青年男子，比之前更加英俊，更加有魅力。
沈默嘴角浮起一丝笑意。
这个变化，倒是意外之喜。
李心儿从身后抱住他，将脸贴在他背上，轻声道：“沈老，您现在真好看。”
沈默转过身，将她揽进怀里，低头在她额上印下一吻。
“心儿也好看。”
李心儿脸一红，将脸埋在他胸前，没有说话。
两人相拥片刻，沈默放开她，走到修炼室中，盘膝坐下，心神沉入脑海。
【当前累计阴阳点：点。】
沈默看着那个数字，嘴角浮起一丝笑意。
十二万五千点，这是他修炼以来积累的最多的一次。
金丹一层的修为已经彻底稳固，灵力在经脉中奔涌，丹田中的金色颗粒比之前更加凝实，散发着温润的光芒。
他能清晰地感觉到，自己距离金丹二层并不遥远，只需要一个契机。
他没有急于兑换修为。修为提升太快，根基会不稳。他需要时间沉淀，先将金丹一层的修为彻底掌握，再考虑突破。而且，去中州之后，还不知道会遇到什么情况，留一些阴阳点以备不时之需，总是没错的。
沈默睁开眼，站起身，走出修炼室。
他来到院中，从储物袋中取出那柄下品灵器长剑，握在手中。
剑身修长，通体漆黑，剑鞘上刻着复杂的符文，散发着淡淡的灵光。
他将长剑横在身前，手指轻轻抚过剑身，感受着剑中蕴含的力量。
这柄剑，是他从李玄风手中夺来的。
下品灵器，威力远非寻常法器可比。他深吸一口气，拔剑出鞘，一道寒光闪过，剑气纵横，院中的几株灵花应声而断。
沈默满意地点点头，将长剑收入储物袋。
就在这时，洞府外的禁制忽然被触动。他神识探出，是火云真人。
他打开禁制，火云真人走了进来，一身火红色道袍，须发皆白，气势凛然。
“小子，收拾好了吗？”火云真人问道。
沈默点头：“差不多了。”
火云真人看着他，上下打量了一番，眼中闪过一丝惊讶。
“小子，你这模样……金丹期果然不一样。”
沈默笑了笑，没有说话。
火云真人拍了拍他的肩，道：“两日后出发。你好好准备，路上可能要接近一个月。”
沈默点头：“弟子明白。”
火云真人转身离开，走到门口，又停下脚步，回头看了他一眼。
“小子，到了中州，一切小心。那里不比西南州，高手如云，别惹事，但也不要怕事。”
沈默拱手：“弟子谨记。”
火云真人点点头，大步离开。
......
与此同时，远在数万里之外的中州，丹塔。
这是一座通体由白色玉石砌成的巨塔，高耸入云，直插云霄。
塔身雕刻着复杂的符文，散发着淡淡的灵光，即使从百里之外也能看到它的光芒。丹塔是中州最有权势的势力之一，统领天下丹道，每三十年举办一次的炼丹盛会，更是天下瞩目。
丹塔顶层，一间密室中。
一个白发老者坐在蒲团上，面前摆着一尊古朴的丹炉。
老者面容清瘦，须发皆白，一双眼睛却格外明亮，仿佛能看透世间万物。他的修为深不可测，周身萦绕着淡淡的灵光，那是化身期修士特有的气息。
中州丹塔，副塔主——云岚真人。
“师尊，西南州百花门传来消息，他们将派弟子参加本届炼丹盛会。”一个年轻女修跪在老者面前，恭敬道。她穿着一身白色长裙，容貌秀丽，气质温婉，但眉宇间带着一丝傲气。
元婴初期的修为气息若有若无地散发出来，让人不敢轻视。
云岚真人睁开眼，看着她。
“百花门？西南州的小宗门，也敢来参加？”
女修道：“据说他们派出的弟子叫沈默，金丹一层修为，是火云真人的徒弟。”
云岚真人眉头微挑：“火云？三十年前那个拿了第十三名的炼丹师？”
女修点头：“是。”
云岚真人嘴角浮起一丝笑意。
“有意思。一个小宗门的弟子，也敢来中州献丑？”
女修低头，没有说话。
云岚真人挥挥手：“去吧，把各宗门的参赛名单整理好，送到我这里。”
女修应了一声，转身离开。
云岚真人站起身，走到窗前，望着远处的天际。他的目光穿越云层，落在北方极远处。
那里，有一座更加古老的建筑——丹圣秘境。那是他三十年前曾经进入过的地方，也是他一生中最大的遗憾。
“丹圣秘境……”他喃喃道，眼中闪过一丝复杂的光芒。
三十年前，他作为赛区的冠军，进入了丹圣秘境。
在秘境中，他遇到了一个神秘的老者，那老者自称是丹圣的弟子，给了他一次选择的机会——要么接受丹圣的完整传承，但必须在秘境中闭关三十年；要么只带走一部分心得，立即离开。
他选择了后者。