翌日，天盛城。
清晨的薄雾还未散尽，丹塔广场已经被人潮淹没。
今日是炼丹盛会金丹期赛区的最后一轮淘汰赛，也是最关键的一轮——四级丹药破境丹的炼制。
前两轮的培元丹和回气丹，虽然也有难度，但对于能走到这一步的炼丹师来说，并非不可逾越。
但破境丹不同。四级丹药，对火候、灵力控制、药材配伍的要求达到了一个新的高度。
金丹期炼丹师中，能炼制四级丹药的本就是少数，更不用说在这般万众瞩目的赛场上。
广场外围，赌坊的水晶屏幕上赔率再次更新。沈默的赔率从一赔三十降到了一赔十五。
连续两轮六枚上品的表现，让不少人开始正视这个来自西南州的无名小卒。
但大多数人依然把注押在柳青云身上——一赔一，稳妥，虽然不赚钱，但总比血本无归强。
“听说了吗？那个沈默是百花门的，西南州的小宗门，居然能走到最后一轮，已经很了不起了。”
“了不起？决赛才是见真章的时候，破境丹可不是培元丹，多少炼丹师在前两轮风光无限，最后一轮连丹都成不了。”
“柳青云上一届就是凭破境丹进入前十，然后夺冠的，他有经验。那个沈默，估计悬。”
议论声此起彼伏，人群中有期待的，有看热闹的，也有等着看笑话的。
白灵和白雨站在观众区，刘青鹏和范宇护在她们身边，免得被人群挤散。
白雨踮着脚尖，努力往丹塔方向张望，虽然什么也看不到。
“姐姐，沈默会进前十的吧？”白雨拉着白灵的手，眼中满是期待。
白灵没有说话，只是轻轻点了点头。
她的目光落在丹塔第七层那扇紧闭的大门上，心中既期待又忐忑。她不太懂炼丹，但她相信沈默。
火云真人已经进入休息区，坐在离赛场最近的位置上。
老头子今天没有穿火红色的道袍，而是换了一身素青色的长袍，说是要低调。
但他的表情出卖了他——眉头微皱，手指无意识地敲着膝盖，显然比沈默还要紧张。
......
丹塔第七层，大门缓缓打开。
三百名晋级选手鱼贯而入，各自走向自己的丹炉。
沈默走在人群中，面色平静，步伐沉稳。
他没有去看其他人，目光只落在自己面前那座丹炉上。
裁判席上，云岚真人站起身，目光扫过全场。
他的声音不大，却清晰地震撼着每一个人的耳膜。
“诸位，第三轮比赛，炼制四级丹药破境丹，时限三个时辰，药材自备，丹炉统一提供。本轮比赛将根据成丹数量、丹药品质、炼制过程综合评分，选出前十名选手，前十名选手将在明日进行最后的冠军角逐。现在开始。”
话音落下，大厅中瞬间安静下来。
三百名选手同时动作，有的从储物袋中取出药材，有的开始检查丹炉，有的闭目调息。
空气仿佛凝固了，只剩下丹炉中火焰升腾的细微声响。
沈默没有急着动手。他闭上眼，深吸一口气，将心中所有的杂念排除。
破境丹——他炼过，而且不止一次。
给玉机子炼制的那一炉，就是破境丹，极品品质。
那是他第一次炼制四级丹药，也是他证明自己丹道实力的开始。
但他知道，今天的比赛不仅要炼出来，还要炼得好，要进入前十，才有资格争夺冠军。
他睁开眼，眼中闪过一丝金色的光芒。
从储物袋中取出药材——千年雪参、紫灵草、清心花、百年灵芝，以及其他几味珍稀辅材。
每一味药材都经过他亲手挑选，品质上乘。
他将药材一字排开，在丹炉旁整齐摆放，然后抬手按在丹炉上。
灵力涌入，炉火升腾。
他的手法不急不缓，将一味味药材依次投入炉中。
观众席上，火云真人看到沈默的动作，紧皱的眉头微微松开了一些。
他了解自己的徒弟，沈默从来不打无准备之仗。
既然他敢在赌坊下注十七万灵石，就说明他有十足的把握进入前十，甚至夺冠。
离火云真人不远处，柳家的席位上也坐着几个人。
柳成海和柳明都在，还有柳家其他几个长辈。
他们的目光都落在赛场中央那个年轻男子身上——柳青云。
柳青云穿着一身月白色的长袍，长发用一根玉簪束起，面容俊朗，气质出尘。
他的手法极为老练，投药、控火、提炼，每一步都精准无误，仿佛在展示一件艺术品。
他的丹炉前，药香已经弥漫开来，浓郁而清冽。
上一届他凭借破境丹进入前十，最终夺得冠军，这一届他志在卫冕。
柳明坐在柳成海身边，低声道：“二大爷，爷爷肯定能进前十。”
柳成海点点头，没有说话。
但他的目光不时飘向另一边的沈默，眼中闪过一丝阴翳。
那个年轻人，前两轮的表现让他有些不安。
不过，破境丹是四级丹药，一个西南州小宗门的弟子，怎么可能有经验？
时间一分一秒流逝。
一个时辰后，已经有选手开始失败了。
有人丹炉炸裂，炉火失控，被裁判及时出手制止，灰头土脸地退出比赛。
有人药材配伍失误，丹炉中冒出黑烟，宣告失败。
还有人虽然勉强维持，但丹药品质惨不忍睹，连下品都算不上。
大厅中不时响起闷响和惊呼声，但裁判席上的三位老者面无表情，只是冷冷地注视着每一个丹炉。
陈沧海的丹炉前，他的额头渗出细密的汗珠。
破境丹的难度远超他的预料，他的手法虽然精妙，但对火候的控制还是差了一些。丹炉中的灵力波动忽强忽弱，他咬紧牙关，努力稳住。
他知道，这一轮只要炼出丹药，哪怕品质不高，也有可能进入前十。
林婉儿的状态也不好。她的脸色有些发白，手指微微颤抖。破境丹需要的灵力消耗极大，她的修为虽然不低，但长时间的专注让她的精神有些吃不消。
她的师父在观众席上握紧了拳头，恨不得冲上去替她。但她咬着唇，没有放弃。
柳青云依旧从容。