林云舒是在密林深处遇到江泠川的。
那天她刚从一个采集任务里脱身,身上带着伤。
任务本身不算太难,难的是队伍里有人走漏了风声,引来了异兽。为了甩掉追兵,她和队友分开跑,约定在集合点碰头。
她跑进一片藤蔓密集的林子,枝蔓从头顶垂下来,像一层层落下来的帘子,越往里钻越暗,脚下的腐殖层软得像踩在烂棉絮上。
停下来喘气的时候,她才意识到自己迷路了。
通讯器在打斗中摔坏了,屏幕碎成蛛网。
队友不知道在哪个方向,她独自一人站在陌生的密林里,四周全是差不多的树、差不多的藤、差不多的绿。
她深吸一口气,低下头,发现脚踝上叮着一只毒虫。黑色的,指节大小,腹部有一圈暗红色的环纹,吸饱了血,胀得发亮。
她咬着牙用刀尖把虫子挑掉,虫体破裂的瞬间溅出一小股黄绿色的液体。
她挤了一部分毒液出来,但半条腿还是开始发麻。
从脚踝往上,皮肤先是泛白,然后慢慢透出紫意。
身上的解毒药剂喝完了,队友暂时找不到自己,这片林子连方向都辨不清。
她靠着一棵树坐下来,攥紧手里的刀,准备放放毒血。
刀柄缠着旧布条,已经被汗浸透。
她尽量把呼吸放轻,聆听周围的声音,风吹过树冠的沙沙声,不知名的虫鸣,远处溪水的声音隐约可闻。
看来暂时没什么危险。
准备的差不多了,正准备动手,脚步声从灌木丛后面传过来。
很轻,不是异兽,她握紧刀,侧过身,把受伤的腿藏在身后。
来的人是个年轻精灵,提着采集篮,一个人在深林里走。
自己居然没察觉到!
铂金色的头发用一根藤系在脑后,露出的耳朵尖,在斑驳的光线里泛着极淡的青色。
他看到她的时候愣了一下,第二反应是下意识往后退了半步,一个浑身是血、手里攥刀的人,确实不像什么善茬。
林云舒的刀已经横在了身前。
两个人隔着几步远对视了几秒,密林里光线很暗,只有顶部的缝隙漏下几道光柱,照在蕨叶上。
她注意到他采集篮里放着几株她不认识的植物,细长的叶片边缘泛着淡淡的光。
“你受伤了。”江泠川先开口。他的声音比预想的轻,像是不太习惯主动和人搭话。
“不关你的事。”
“哦。”
江泠川转身欲走,走了两步,又停住。
他低头想了想,侧过身来,从篮子里取出一株淡绿色的植物。
叶片对生,叶脉清晰,根部还裹着一小团湿润的苔藓。
他隔着几步远扔了过去,东西划了一道弧线,落在她脚边的枯叶上。
林云舒低头看了一眼自己那截已经开始发紫的脚踝,又看了一眼那株植物。
她没有说话,也没有把刀放下。
“这个碾碎敷上,能解这种虫子的毒。”他说,顿了顿,又补了一句,“信不信随你。”
江泠川说完就退走了,脚步踩在落叶上,簌簌地响,很快被林子吞没。
林云舒等他走远了,才用刀尖把那株植物拨过来。
她没有急着用,她撑着树站起来,瘸着腿在附近转了一圈,在一处灌木底下逮到了一只兔子。
灰褐色的,后腿很有力,在她手里拼命蹬。
她用刀尖挑起那只毒虫的残骸,轻轻按在兔子的后腿伤口上。
兔子挣扎了几下,没过多久后腿就开始抽搐,然后慢慢不动了。
她把兔子的前腿松开,它拖着两条后腿往前爬,动作越来越迟钝。
林云舒掐了一截枝叶揉碎,敷在兔子的伤口上。
做完这一切,她靠着石头坐下,眼前开始发黑。
视野的边缘像被什么东西慢慢吃掉,她攥着刀柄,盯着那只兔子。
二十多分钟,兔子先是后腿动了动,然后开始蹬地,再然后,它瘸着腿“叽叽叽叽”地跳走了。
她把剩下的植物敷到自己脚踝上,冰凉的触感从伤口渗进去,沿着血管往上走。
又过了二十分钟,紫色慢慢退了,皮肤恢复成原来的颜色,麻木感也散了。
林云舒起身,活动了一下脚踝,把剩下的半截植物收进腰间的袋子里。
她准备找找有没有队友留下的标记,沿着林子往东走了一段,绕过低洼地,又往北折。
转着转着,她又遇到了江泠川。
两人对视。他站在一片星痕草丛边上,弯腰的姿势还没直起来,手里捏着一株刚采下来的细长叶片,边缘泛着幽幽的光。
他看了看林云舒的腿,又看了看她的脸,停下了采集的动作。
“你怎么一个人在这里?你的队友呢?”林云舒问。
“采星痕草,这种植物只在密林深处长,卖得起价。”江泠川把篮子往上提了提,里面装着几株边缘泛光的细长叶片,还有之前那种解毒草的根茎,“你呢?”
“走散了。”
“哦。”
又是一阵相顾无言,林间的风穿过蕨叶,发出细碎的声响。
有只鸟在头顶叫了两声,声音清脆,从一棵树跳到另一棵树上。
林云舒的肚子代替她开了口,咕的一声,在安静的林子里格外响亮。
两人一齐看向发出声音的地方。
江泠川没说什么,他在离她几步远的地方坐下来,从背包里取出干粮和水壶。
干粮是某种植物的块根烤制的,表面焦黄,掰开有细密的淀粉纹理。
他掰了一块递过来,动作很自然,像是分给一个刚好也在旁边的人。
林云舒看了一眼,接过去咬了一口。
口感偏硬,带着淡淡的甜和一种说不清的草木香。
两个人隔着几步远的距离,沉默着分享了那顿简单的食物。
水壶也是轮着喝的,她悬空喝完再递回去,他接过去仰头灌了几口。
接下来的三天,江泠川继续往密林深处走,林云舒跟在后面。
她需要找到回去的路,而他有辨认方向的能力和野外生存的经验。
白天他采集植物,她负责警戒,周围一有动静她的手就按在刀柄上;
晚上他生火做饭,她守夜,火堆烧着时他教她辨认了几种常见植物,哪些能吃,哪些能入药,哪些碰都别碰。
“这个,叶子对生,折断有白浆,别碰,沾到眼睛会瞎。”他把一株植物拨开,让她看清楚。
“嗯。”
“这个可以吃,嫩叶焯水就行。但是老叶有毒,得会分。”
“嗯。”
两个人之间的对话很少,但足够拼凑出彼此的身份。
她是个孤儿出身的佣兵,从小在雇佣兵团里长大,名字是自己取的,姓是跟着团里一个老佣兵姓的。
他在一个重组家庭里长大,父亲的第二任妻子,带过来两个弟弟,关系不算差,但也没有多亲近。
他喜欢和植物打交道,因为植物不说话,不偏心,不比较。
两个人都习惯了在外面跑,遇事靠自己。
第三天傍晚,他们走出了密林。
林子边缘是一片矮坡,坡下有条路,远处能看到营地的灯火。
伊芙正等在路口,身后还跟着两个队友。她远远看到林云舒,先是松了一口气,然后目光扫到江泠川,打量了几眼。
伊芙是林云舒在佣兵团里最亲近的人,个子不高,短发,做事利索。
她上下扫了江泠川一眼,然后对林云舒说:“走了。”
林云舒回头看了江泠川一眼。
精灵站在林子边缘,手里提着采集篮,银白色的头发上沾了几片叶子。
他朝她微微点了一下头,没说话。
她没有说再见,转过头,跟着伊芙走了。
后来她又见过他一次。
是在另一个星球的森林里。她接了一单短途护送任务,在返回的路上路过一片采集区。
那片森林和她第一次遇到他的地方很像,潮湿,茂密,光线从树冠间漏下来。