# 第95章：祁富贵的下一步
祁林将报社的回信锁进陈秀兰带来的一个小木匣里，匣子很旧，铜扣有些生锈，但很结实。他合上盖子，落锁的“咔哒”声在安静的窑洞里格外清晰。窗外，天色完全暗了下来，村里零星亮起几点灯火，像蛰伏在黑暗中的眼睛。远处山坡上，巡逻手电筒的光束依旧规律地划过。他知道，这封信是一层薄薄的铠甲，能挡明枪，却防不了所有的暗箭。真正的考验，从来不在信纸上，而在接下来要踏出的每一步里。他深吸一口气，土窑里熟悉的烟火气让他心神稍定。明天，该去乡里，会会信用社的人了。
第二天清晨，霜很重。
祁林推开窑洞门时，院子里那口水缸沿上结了一层薄薄的冰碴，在初升的阳光下泛着冷冽的光。空气干冷，吸进肺里带着刀割般的刺痛。他裹紧了身上那件洗得发白的旧棉袄，踩着咯吱作响的冻土，走到院墙边，望向村口那条通往乡里的土路。
路面上覆着一层白霜，像撒了层粗盐。几道深深的车辙印和杂乱的脚印，在霜面上格外清晰——那是早起赶集或上工的村民留下的。祁林的目光顺着车辙望向远方，灰黄色的山梁在晨雾中若隐若现。乡信用社在青石乡街上，离秦村有十五里山路，步行得两个多小时。
“林哥，都准备好了。”陈秀兰从旁边的灶窑里走出来，手里拿着一个用旧报纸仔细包好的小包裹。她的脸颊被清晨的寒气冻得有些发红，呼出的气息在面前凝成一小团白雾。“这是咱们的计划书，还有家里能拿出来的所有证件——户口本、土地承包合同、还有你去年得的那个‘科技示范户’的奖状复印件，我都夹在里面了。”
祁林接过包裹，报纸包裹得很平整，边角都折得整整齐齐。他能感觉到里面纸张的厚度和硬度。他点点头：“辛苦你了，秀兰。家里和果园这边，今天就拜托你和铁柱多照应。”
“放心吧。”陈秀兰搓了搓冻得发僵的手，“铁柱哥天没亮就带着巡逻队的人回来了，说夜里一切正常。他现在应该在补觉，下午会去果园转转。”
祁林没再多说，把包裹揣进怀里，贴身穿着的粗布衬衣还带着体温，能稍微暖着这些重要的纸张。他转身，朝着通往乡里的方向，迈开了步子。
冻硬的土路踩上去发出“嘎吱嘎吱”的脆响。路两旁的杨树早已掉光了叶子，光秃秃的枝桠直刺向灰白的天空。远处山坡上，偶尔能看到一两个早起拾柴的村民佝偻的身影，和他们身后背着的、像小山一样的柴捆。寒风卷起路边的枯草和尘土，打在脸上，生疼。
祁林走得不快，但很稳。他一边走，一边在脑子里反复梳理着待会儿可能要面对的情况。信用社的信贷员会是什么态度？需要哪些抵押？利率是多少？还款期限能谈到多长？如果贷款不成，承包荒地的启动资金从哪里来？一个个问题像冰冷的石子，沉甸甸地压在心头。
两个多小时后，青石乡那条唯一的街道出现在眼前。
说是街道，其实不过是一条稍宽些的土路，两旁稀稀拉拉地立着些砖瓦房和土坯房。乡政府、供销社、邮电所、卫生所，还有农村信用合作社，都挤在这条不到两百米长的街上。此刻已是上午九点多，街上人不多，几个穿着臃肿棉衣的乡民缩着脖子匆匆走过，供销社门口停着几辆驮着麻袋的自行车，车把手上挂着的冻硬了的馒头在风里晃荡。
农村信用合作社的门脸不大，一扇刷着绿漆的木门，门上的玻璃蒙着一层厚厚的灰尘和污渍，看不清里面的情形。门楣上挂着一块白底黑字的木牌子，字迹有些斑驳。祁林在门口站了片刻，整理了一下被风吹乱的头发和衣领，这才推门走了进去。
一股混合着煤烟、旧纸张和人体汗味的温热空气扑面而来，与门外的严寒形成鲜明对比。屋里比想象中要亮堂一些，靠墙摆着两张掉漆的办公桌，桌上堆着些账本和文件。一个穿着藏蓝色中山装、戴着眼镜的年轻男人正伏在桌上写着什么，听到门响，抬起头来。
“同志，办啥事？”年轻男人推了推眼镜，语气平淡，带着公事公办的腔调。
祁林走上前，从怀里掏出那个报纸包裹，小心地打开，露出里面整理好的纸张。“同志你好，我是秦村的祁林。我想咨询一下，咱们信用社现在有没有支持农户发展生产、承包荒山的贷款业务？”
年轻男人——看起来就是信贷员——打量了祁林一眼，目光在他洗得发白的棉袄和沾着泥土的布鞋上停留了一瞬，然后才落在他手中的纸张上。“贷款？”他接过祁林递过来的计划书和证件，随手翻了翻，“有是有。不过，手续不简单，条件也严。”
他拿起那份手写的计划书，字迹是陈秀兰的，工整清秀。上面详细列出了承包东沟荒坡的面积、预计种植苹果树的株数、三年内的投入产出估算，甚至还有简单的土壤改良和水利配套设想。信贷员看了几页，眉毛微微挑了一下，似乎有些意外这份计划的详尽。
“你想承包荒山种苹果？”信贷员放下计划书，靠回椅背，手指在桌面上轻轻敲了敲，“想法不错。但是，贷款不是光有想法就行的。首先，你得有抵押。”
“抵押？”祁林心里一沉，但脸上神色不变，“同志，我家里的情况，计划书后面附的证件里都有。我们秦村那地方，值钱的东西不多。现有的果园和药材地，承包合同都在这里，这个能抵押吗？”
信贷员摇摇头，语气里带着一种见惯不怪的淡漠：“果园？那是集体承包给你的土地，使用权是你的，但所有权是集体的。这种承包地，原则上不能作为有效抵押物。信用社要的是实实在在的、能处置的资产。比如，城里的房产证，或者……足够价值的存款单。”
祁林沉默了片刻。窑洞是祖上留下的，根本没有房产证一说。存款？家里那点微薄的积蓄，连买树苗的零头都不够。
“那……如果找担保人呢？”祁林试着问，“村里或者乡里，有威望的人给担保，行不行？”
信贷员笑了笑，那笑容里有些说不清道不明的意味：“担保人？那得看是什么人。普通农户互相担保，意义不大。要是乡里领导，或者有正式工作的公家人……那也得人家愿意，而且得符合规定。”他顿了顿，看着祁林，“小伙子，我看你这计划书写得挺用心，是个干事的人。但是，贷款这事，光有干劲不行。你得有实实在在的‘硬货’。这样吧，你把材料留这儿，我向领导汇报一下。不过，你也别抱太大希望。现在年底了，信贷额度紧张，优先保证的都是有抵押、有明确还款来源的大户或者集体项目。”
话说得很明白，也很客气，但拒绝的意思已经再清楚不过。
祁林的心一点点沉下去。他道了谢，收回了自己的证件和计划书。那份被报纸包裹得整整齐齐的计划书，此刻拿在手里，感觉格外沉重，像一块冰冷的石头。
走出信用社的门，外面的寒风似乎更刺骨了。祁林站在街边，看着街上稀稀拉拉的行人，看着供销社门口那几个跺着脚、呵着手等开门的人，心里涌起一股难以言说的憋闷。他知道贷款难，但没想到会这么难。一扇看似敞开的大门，走近了才发现，门槛高得让人绝望。
他在街上漫无目的地走了一会儿，直到肚子咕咕叫起来，才想起从早上到现在还没吃东西。街角有个卖烧饼的小摊，一个裹着头巾的老妇人守着个泥炉，炉子里炭火正红，烤得铁鏊上的烧饼滋滋作响，散发出焦香混合着芝麻的诱人气味。祁林摸了摸口袋，掏出几毛钱，买了两个烧饼。
烧饼很烫手，表皮烤得焦黄酥脆，咬一口，里面是柔软的面芯，带着碱面和面粉最原始的香气。他站在摊子旁边，就着寒风，一口一口地吃着。热乎乎的烧饼下肚，驱散了一些身体的寒意，但心里的那点凉意，却怎么也暖不过来。
吃完烧饼，他拍了拍手上的芝麻屑，准备往回走。刚转身，就看见街对面供销社门口，一个熟悉的身影一闪，钻进了旁边的一条小巷子。
是祁富贵。
祁林脚步一顿，下意识地往墙边阴影里靠了靠。他看得清楚，祁富贵穿着一件半新的藏蓝色棉大衣，头上戴着一顶当时城里人才流行的鸭舌帽，手里还提着一个鼓鼓囊囊的黑色人造革提包。那副打扮，跟秦村里那个穿着破旧棉袄、缩头缩脑的祁富贵判若两人。他脚步匆匆，神色间似乎有些紧张，又有些兴奋，左右张望了一下，就快步消失在了巷子深处。
祁富贵来乡里干什么？看他那副打扮和神态，绝不像是来赶集或者办普通事的。
祁林心里疑窦丛生。他没有跟上去——那条小巷他知道，是条死胡同，里面只有几户人家和乡粮站的后墙。祁富贵去那里干什么？
他在原地站了一会儿，直到确定祁富贵没有立刻出来，才转身，踏上了回秦村的路。
回程的路似乎比来时更漫长，更寒冷。贷款受挫的失望，和意外看到祁富贵诡异行踪的不安，交织在一起，沉甸甸地压在心头。他走得很慢，脑子里反复回放着信贷员那些话，还有祁富贵匆匆消失在巷口的背影。
太阳西斜时，祁林才回到秦村。村口那棵老槐树下，王铁柱正蹲在那里，手里拿着一根树枝，在地上胡乱划拉着什么。看到祁林回来，他立刻站起身，拍了拍手上的土，迎了上来。
“林哥，回来了？”王铁柱打量着祁林的脸色，“咋样？信用社那边……”
祁林摇摇头，没说话，但脸上的神情已经说明了一切。
王铁柱叹了口气，也没再多问，只是说：“先回家吧，秀兰妹子把饭都热在锅里了。”
两人并肩往村里走。路过祁富贵家那几孔破窑时，祁林特意看了一眼。窑洞门紧闭着，门前的空地上落满了枯叶和鸡粪，冷冷清清，不像有人的样子。
“铁柱，”祁林忽然开口，声音有些低沉，“这两天，你在村里，有没有注意到祁富贵有什么不对劲？”
王铁柱愣了一下，挠了挠头：“不对劲？他最近在村里露面少，见了人也躲着走，这算不对劲吗？哦，对了，”他像是想起了什么，“昨天下午，我好像看见他背着个包往村外走，说是去走亲戚。但具体去哪，没说。”
“走亲戚？”祁林眉头微皱。祁富贵在附近有什么像样的亲戚？他父母早亡，几个堂兄弟关系也淡薄。
两人回到祁林家窑洞时，陈秀兰已经做好了晚饭。简单的玉米面糊糊，一碟腌萝卜丝，还有几个烤得焦黄的红薯。窑洞里弥漫着食物温热的气息和柴火烟味，驱散了从外面带进来的寒气。
祁林洗了手，坐在炕桌边，端起碗，慢慢喝着糊糊。糊糊很烫，带着玉米特有的清甜，滑进胃里，带来些许暖意。但他吃得有些心不在焉。
“林哥，信用社那边……”陈秀兰小心地开口。
“没成。”祁林言简意赅，“要抵押，要担保，咱们没有‘硬货’。”
窑洞里沉默下来，只有喝糊糊的轻微声响和煤油灯芯燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。失望的情绪像无形的雾，笼罩在小小的空间里。
过了好一会儿，王铁柱忽然放下碗，像是下定了决心似的，开口道：“林哥，有件事，我不知道该不该说。”
祁林抬起头：“什么事？直说。”
王铁柱看了看祁林，又看了看陈秀兰，压低了些声音：“是今天晌午，我在村口碰见刚从县城回来的栓子——就是前年去县城建筑队打工的那个李栓子。他跟我扯闲篇，说在县城看见富贵哥了。”
祁林眼神一凝：“在县城？什么时候？”
“就这两天的事。”王铁柱说，“栓子说，他在县城汽车站旁边那条街上，看见富贵哥从一辆212吉普车上下来，进了街对面一个挂着‘广坤商贸公司’牌子的门脸里。一起进去的还有几个人，穿得挺气派，看着不像一般人。栓子当时还纳闷，富贵哥啥时候认识开吉普车的人了？他本来想上去打个招呼，但那几个人进去得很快，门就关上了，他没好意思跟进去。”
“广坤商贸公司……”祁林慢慢重复着这个名字，手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿。这个名字，他前世隐约有些印象，似乎跟县里某个手眼通天的“能人”有关。难道就是赵广坤？
“栓子还说，”王铁柱继续道，“他后来在街边等活的时候，又看见富贵哥从那公司里出来，跟一个胖胖的、穿着呢子大衣的男人一起，进了旁边的国营饭店。两人有说有笑的，看起来熟得很。栓子说，那胖男人他好像在县里什么地方见过，像是个有头有脸的人物。”
窑洞里的空气仿佛凝固了。煤油灯的光晕在土墙上晃动，将三个人的影子拉得忽长忽短。
陈秀兰脸上露出担忧的神色：“林哥，这……”
祁林沉默了片刻，放下手里的碗。碗底与炕桌接触，发出轻微的“笃”声。他抬起头，目光扫过王铁柱和陈秀兰，声音平静，却带着一种洞悉的冷意。
“看来，祁富贵是去找他真正的靠山赵广坤了。”祁林缓缓说道，“咱们这次挡了他们的财路，他们不会善罢甘休。调解会上吃了亏，明面上暂时不敢乱来，就转到暗处，去搬更厉害的救兵，想更阴狠的招数。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“接下来，他们可能会换一种方式，或者从别的方面找我们麻烦。贷款？承包手续？销售渠道？甚至……更下作的手段。咱们得打起十二分精神。”
王铁柱握紧了拳头，骨节发出轻微的响声：“林哥，你放心，巡逻队我盯得死死的，夜里绝不松懈！他们敢来阴的，我第一个不答应！”
陈秀兰也用力点头：“林哥，资金的事，咱们再想办法。活人不能让尿憋死。报社那边有了回音，这就是个好的开始。咱们一步一步来。”
祁林看着眼前这两个最可靠的伙伴，心里那点因贷款受挫和对手新动向带来的阴霾，稍稍散开了一些。是啊，路还长，对手在行动，他更不能停下脚步。贷款的路暂时走不通，那就想别的办法。承包荒地的事，也不能因为资金问题就无限期搁置。
他重新拿起那个已经凉了的红薯，剥开焦黑的外皮，露出里面金黄柔软的瓤，咬了一大口。红薯很甜，带着土地馈赠的扎实暖意。
“铁柱，”祁林边吃边说，“明天，你跟我去一趟东沟，咱们实地再好好看看那片荒坡。规划做得再细，也得脚踩到实地才行。秀兰，家里和果园，还得你多费心。另外，那封信，收好了。”
“嗯！”两人齐声应道。
夜色渐深，窑洞外风声呼啸。但窑洞里，煤油灯的光温暖而坚定，照亮着三张年轻而充满斗志的脸。前方的路依然布满荆棘，但有了同伴，有了方向，再难的路，也得一步步走下去。