# 第158章：县城试水
祁林将最后两袋苹果脯装进布袋，封口机和其他工具也收好。王铁柱把塑料布卷起来，夹在腋下。夕阳把两人的影子拉得很长，投在县城的柏油路上。他们沿着来时的路往回走，布袋轻了，但王铁柱脸上的兴奋压不住。“林哥，咱们明天还来吗？”他问。
祁林看着远处百货大楼的轮廓，那里灯火初上。
“来。”他说，“但咱们不能总在路边卖。得想办法，让咱们的‘秦岭苹果脯’，摆进那大楼里的柜台上去。”
这话是昨天说的。
今天，他们又来了。
***
清晨六点，天还没亮透，秦村果脯作坊的煤油灯就点起来了。
祁林和王铁柱站在木桌前，桌上摆着八袋包装好的苹果脯——七袋半斤装，一袋三两装。透明的塑料袋在煤油灯光下泛着微光，红纸标签上的墨字“秦岭苹果脯”清晰可见。陈秀兰站在一旁，手里拿着账本，眼睛盯着那些袋子，嘴唇抿得紧紧的。
“一共三斤八两。”祁林说，“按一块五一斤算，全卖出去能收回五块七毛钱。”
“能卖出去吗？”陈秀兰问，声音里带着紧张。
“能。”祁林说得很肯定，但心里其实也没底。
他把八袋苹果脯装进两个布袋，一个自己背，一个让王铁柱背。布袋是粗布做的，洗得发白，但干净。他又从墙角拿起一卷塑料布——那是昨天特意从乡里买的，花了三毛钱，淡蓝色的，展开能有一米见方。
“路上小心。”陈秀兰说，和昨天一样的话。
祁林点点头，推开门。
外面天光微亮，晨雾还没散尽。黄土高原的早晨冷得刺骨，风从沟底刮上来，带着土腥味和枯草的气息。祁林缩了缩脖子，把布袋往肩上提了提，迈开步子。
王铁柱跟在他身后，脚步沉重而有力。
两人沿着土路往乡里走，准备搭拖拉机去县城。路上没人，只有几只早起的麻雀在路边枯草丛里跳来跳去，发出叽叽喳喳的叫声。远处的山梁在晨雾中若隐若现，像一幅水墨画。
“林哥，你说今天能卖完吗？”王铁柱问。
“能。”祁林还是那个字。
“要是卖不完呢？”
“那就明天再来。”
王铁柱不说话了。两人沉默地走着，脚步声在寂静的早晨里格外清晰。祁林能听到自己呼吸的声音，能感觉到冷空气灌进肺里的刺痛感，能闻到布袋里苹果脯透过塑料袋散发出的淡淡甜香。
那是希望的味道。
***
上午九点，他们到了县城。
拖拉机在城外停下，祁林和王铁柱跳下车，背着布袋往城里走。今天是星期天，县城比昨天热闹多了——街上人来人往，自行车铃铛叮叮当当地响，偶尔有辆吉普车开过，扬起一路尘土。
百货大楼在县城中心，是一栋三层的水泥楼，外墙刷着淡黄色的涂料，已经有些斑驳了。楼前有一片空地，铺着水泥，算是县城最热闹的地方。卖菜的、卖小吃的、卖针头线脑的，都在这里摆摊。
祁林和王铁柱在空地边缘找了个位置。
这里离百货大楼正门有十几米远，不算最显眼，但也不偏僻。关键是地上干净——水泥地面，没有尘土，也没有积水。祁林把塑料布铺开，淡蓝色的塑料布在灰扑扑的水泥地上格外醒目。
“摆出来。”他说。
王铁柱蹲下身，从布袋里小心地取出那八袋苹果脯，一袋一袋地摆在塑料布上。金黄色的果脯装在透明的塑料袋里，红纸标签朝上，整整齐齐地排成两排。
摆好之后，两人站起来，看着自己的“摊位”。
塑料布，八袋苹果脯。
这就是全部。
周围已经有不少摊贩了——左边是个卖菜的老太太，面前摆着几捆菠菜和几颗白菜；右边是个卖糖葫芦的中年汉子，扛着草靶子，上面插满了红艳艳的糖葫芦。再远点，还有卖针线的、卖鞋垫的、卖老鼠药的。
他们的摊位，在这些摊贩中间，显得有点“另类”。
太干净了。
太整齐了。
不像土特产，倒像……像商店里卖的东西。
“吆喝。”祁林对王铁柱说。
王铁柱愣了一下：“咋吆喝？”
“想咋吆喝就咋吆喝。”祁林说，“大声点，让人听见。”
王铁柱深吸一口气，扯开嗓子喊：“卖——苹果脯咧——”
声音洪亮，带着黄土高原汉子特有的粗犷，在嘈杂的市场上空炸开。周围几个摊贩都扭头看过来，路过的行人也停下脚步，好奇地张望。
“秦岭特产苹果脯——酸甜可口——不好吃不要钱——”
王铁柱越喊越顺，声音一浪高过一浪。祁林站在旁边，没说话，只是看着那些驻足的行人。
有人走过来，是个四十多岁的妇女，穿着蓝布褂子，手里拎着个菜篮子。她蹲下身，拿起一袋苹果脯，翻来覆去地看。
“这是啥？”她问。
“苹果脯。”祁林说，“用苹果做的，甜中带酸，好吃。”
“多少钱？”
“一块五一斤。这袋半斤，七毛五。”
妇女皱了皱眉：“这么贵？供销社卖的才八毛。”
“您尝尝。”祁林说。
他从布袋里拿出小刀——那是昨天特意磨过的，刀刃雪亮。又打开一袋半斤装的苹果脯，从里面取出一块，切成四小块，用刀尖挑着，递给妇女。
“尝尝，不要钱。”
妇女犹豫了一下，接过一小块，放进嘴里。
祁林盯着她的脸。
妇女嚼了几下，眼睛微微睁大。她又嚼了几下，咽下去，咂了咂嘴。
“嗯……是挺好吃。”她说，“比供销社卖的那个……那个甜，还不腻。”
“咱们这是纯手工做的，不加乱七八糟的东西。”祁林说，“您看这颜色，金黄透亮，都是苹果的本色。”
妇女又看了看手里的塑料袋，看了看红纸标签。
“秦岭苹果脯……”她念了一遍，“你们是哪的？”
“秦村的。”
“秦村？没听说过。”妇女摇摇头，但手里已经摸出了钱包，“给我来一袋吧，半斤的。”
她从钱包里数出七毛五分钱——一张五毛，两张一毛，一个五分的硬币。钱递过来时，祁林能感觉到自己的心跳加快了。
他接过钱，手指触碰到那些纸币和硬币，温热的，带着人体的温度。
“给您。”他把一袋半斤装的苹果脯递给妇女。
妇女接过去，放进菜篮子里，转身走了。
第一单。
成了。
王铁柱在旁边看得眼睛发亮，吆喝得更起劲了：“卖苹果脯咧——先尝后买——不好吃不要钱——”
又有几个人围过来。
祁林如法炮制，打开那袋试吃的苹果脯，切成小块，递给每个感兴趣的人。小刀在果脯上切过，发出细微的沙沙声；果脯被切开时，能看到里面细腻的质地，闻到更浓郁的甜香。
“尝尝，不要钱。”
一个老头尝了一块，咂咂嘴：“嗯，不错。给我来一袋。”
一个年轻姑娘尝了，眼睛一亮：“这个好吃！给我来两袋！”
一个带着孩子的母亲尝了，孩子伸手要：“妈妈，我还要！”母亲笑了：“好好好，买买买。”
塑料布前的顾客渐渐多起来。
祁林负责切果脯、递样品、收钱、递货；王铁柱负责吆喝、维持秩序、看着摊位别被人顺手牵羊。两人配合默契，忙而不乱。
钱一张张递过来。
一毛，两毛，五毛……
硬币叮当作响。
苹果脯一袋袋递出去。
半斤的，三两的……
塑料袋在阳光下泛着光，红纸标签在顾客手中翻动。
祁林能听到周围嘈杂的声音——吆喝声、讨价还价声、自行车铃铛声、孩子的哭声笑声。他能闻到各种气味——菜市场的泥土腥味、糖葫芦的甜腻味、旁边卖油炸糕的油香味，还有自己苹果脯的果香味。他能感觉到阳光照在脸上的温度，能感觉到手里纸币的质感，能感觉到心跳在胸腔里一下一下地敲打。
这就是市场。
这就是买卖。
这就是他前世失败后，今生重新站起的地方。
***
上午十点半，八袋苹果脯卖完了。
最后一袋是个干部模样的中年男人买走的。他尝了一块，没说话，直接掏出七毛五分钱，拿起一袋半斤装的，转身就走。祁林看着他的背影消失在人群中，低头看了看空荡荡的塑料布。
八袋苹果脯，三斤八两。
全卖光了。
王铁柱一屁股坐在地上，长长地舒了口气：“我的娘咧……可算卖完了。”
他脸上全是汗，额头上亮晶晶的，棉袄的领口都湿了一圈。但眼睛亮得吓人，嘴角咧得老大，笑得像个孩子。
祁林也蹲下身，开始收拾。
他把那袋试吃的苹果脯收起来——还剩几小块，可以带回去给陈秀兰尝尝。又把小刀擦干净，收进布袋里。最后卷起塑料布，拍掉上面的尘土。
“数数钱。”他说。
王铁柱从怀里掏出那个装钱的布包——那是陈秀兰特意缝的，巴掌大小，用绳子系着口。他解开绳子，把里面的钱倒在塑料布上。
纸币，硬币。
哗啦啦一堆。
两人蹲在地上，开始数。
一毛，两毛，五毛……
一张五毛的纸币，边缘已经磨得发毛了，但上面的图案还清晰。两枚一毛的硬币，1981年的，背面是国徽。几个五分的硬币，更小，更薄。
“七毛五……一块五……两块二毛五……”
王铁柱数得慢，但认真。祁林在旁边看着，心里默算。
三斤八两，一块五一斤，应该是五块七毛钱。
但试吃了一部分，可能不够。
“五块六毛五。”王铁柱终于数完了，抬起头，眼睛亮晶晶的，“林哥，五块六毛五！”
祁林点点头。
试吃大概损失了一两左右，折合一毛五分钱。实际收入五块六毛五，比预计的少五分钱。
但已经够了。
五块六毛五。
这是他们今天上午两个小时的收入。
“收起来。”祁林说。
王铁柱小心翼翼地把钱装回布包，系紧绳子，塞进怀里最里层的口袋，还用手按了按，确认放好了。
两人站起来，背着空布袋，卷着塑料布，准备离开。
“等等。”旁边卖糖葫芦的中年汉子叫住他们。
祁林转过头。
汉子走过来，脸上带着笑：“小伙子，生意不错啊。”
“还行。”祁林说。
“你们那苹果脯，是自己做的？”
“是。”
“在哪儿做？”
“秦村。”
汉子点点头，上下打量祁林：“我看你们这东西，包装得挺像样。红纸标签，塑料袋……比供销社卖的那些草纸包的强多了。”
祁林没说话，等着下文。
“我是说……”汉子搓了搓手，“你们要是还有货，我可以帮你们卖。我天天在这儿摆摊，认识的人多。你们给我个批发价，我零售，赚个差价。”
祁林看着他。
汉子大概四十多岁，脸上皱纹很深，但眼睛很活，一看就是做生意的料。他扛着的草靶子上，糖葫芦还剩一大半，红艳艳的，在阳光下闪着光。
“批发价多少？”祁林问。
“一块二一斤，怎么样？”汉子说，“你一块二给我，我卖一块五，赚三毛。”
祁林在心里快速算了一下。
成本大概五毛一斤，卖一块二，利润七毛。如果量大，可以接受。
但他现在没货。
“我们现在产量不大。”祁林说，“一天也就几斤。”
“几斤也行啊。”汉子说，“你先给我供着，等产量上来了，再多供。”
祁林想了想：“这样，我回去商量一下，明天给你答复。”
“行行行。”汉子连连点头，“我姓刘，叫刘福贵。明天还在这儿，你来找我。”
“好。”
祁林点点头，和王铁柱转身离开。
走出百货大楼前的空地，拐进一条小街，嘈杂声渐渐远了。王铁柱忍不住问：“林哥，真要给他供货？”
“可以考虑。”祁林说，“但得算清楚账。”
“一块二一斤，咱们赚七毛，他赚三毛……好像还行。”
“是不错。”祁林说，“但咱们不能只靠他一个人卖。得找更多的销售点。”
“更多的？”
“嗯。”祁林看着前方街道，“百货大楼里的柜台，供销社的货架……那些才是正经地方。”
“那些地方能让咱们摆吗？”王铁柱问，“咱们是个体户，没牌子，没单位……”
“所以得想办法。”祁林说。
两人沿着街道往城外走。已经是中午了，太阳升到头顶，阳光直射下来，照在柏油路上，路面泛着白亮的光。街边的店铺都开着门，有卖布的，卖鞋的，卖五金杂货的。偶尔能看到“国营”两个字，刷在门脸上，红底白字，格外醒目。
祁林在一家店铺前停下脚步。
那是县供销社的一个门市部，门脸不大，但里面摆得满满当当——货架上摆着搪瓷缸子、暖水瓶、肥皂、毛巾；柜台里摆着糖果、饼干、点心。玻璃柜台擦得锃亮，能照出人影。
他站在门口，往里看。
柜台后面坐着个女售货员，大概二十多岁，穿着蓝色的工作服，正在织毛衣。毛线是红色的，在她手里一针一针地绕。她织得很专注，头都没抬。
祁林看了几分钟，转身离开。
“林哥，你看啥呢？”王铁柱问。
“看人家怎么卖货。”祁林说。
“有啥好看的？不就是坐在那儿，等人来买吗？”
“不一样。”祁林说，“你看那柜台，那货架，那玻璃……干干净净，整整齐齐。咱们的东西要是能摆进去，身价就不一样了。”
王铁柱似懂非懂地点点头。
两人继续往前走。出了城，走到拖拉机停靠点，等了一会儿，搭上了一辆回乡里的拖拉机。车斗里装满了化肥袋子，两人挤在缝隙里，颠簸着往回走。
风迎面吹来，带着黄土的味道。
祁林闭上眼睛，脑子里回放着上午的情景——塑料布，苹果脯，红纸标签，递过来的钱，顾客尝过后的表情，刘福贵那张带着笑的脸……
还有供销社门市部里，那个织毛衣的女售货员。
“林哥。”王铁柱在旁边说，“咱们今天赚了五块六毛五，加上之前剩的四块一毛四，一共九块七毛九了。”
“嗯。”
“快十块钱了。”王铁柱的声音里带着兴奋，“十块钱啊！我爹在窑厂干一个月，才挣三十块钱。咱们两天就挣了快十块！”
祁林睁开眼睛，看着前方起伏的黄土山梁。
山梁光秃秃的，在午后的阳光下泛着土黄色。偶尔能看到几棵枯树，枝桠伸向天空，像干瘦的手指。远处有放羊的老汉，羊群像一团团移动的云。
“这才刚开始。”他说。
“啥？”
“我说，这才刚开始。”祁林重复了一遍，“五块六毛五，不算什么。我们要赚的，是五百块，五千块，五万块。”
王铁柱张了张嘴，没说话。
拖拉机突突突地往前开，扬起一路黄土。风吹过来，黄土扑在脸上，细细的，痒痒的。祁林抹了把脸，手指上沾了一层土。
但他心里是热的。
像有一团火在烧。
那团火，是上午递过来的那些钱点燃的。
是顾客尝过苹果脯后，眼睛里亮起的光点燃的。
是刘福贵那句“我可以帮你们卖”点燃的。
是供销社门市部里，那个干净整洁的柜台点燃的。
他知道，路还长。
但他已经迈出了第一步。
坚实的一步。