三个月光阴，在闭关的专注中倏忽而逝。
当召集的钟声再次响彻群山时，李垂云推开洞府木门，踏步而出。他眼中神光内蕴，气息沉凝，显然三个月的不辍修行与精心准备，让他的状态已经调整到了巅峰。
再次来到寒霄宗主峰，眼前的景象已大不相同。只见浩瀚云海之上，凭空悬浮着一座巨大无比的青石平台，平台边缘符文闪烁，笼罩着数层颜色各异的光罩，散发出强大的灵力波动，显然是为了防止比试余波伤及观战弟子。这便是此次宗门大比的专用场地，“悬空演武台”。
平台下方，云海翻腾，更下方的各峰景色若隐若现。
围绕着悬空演武台的，则是密密麻麻，凌空悬浮的观战席，如同众星拱月。
此刻，这些观战席上早已座无虚席，各峰弟子，无论是炼气还是筑基，只要手头无事，几乎都汇聚于此。人声鼎沸，喧嚣直上云霄，助威声、议论声、惊叹声交织在一起，汇成一股热烈的洪流，将宗门大比的气氛烘托得淋漓尽致。
李垂云站在参与大比的一百二十名筑基修士队伍中，他气息沉静，目光锐利地扫视着周围的环境与人群。
高台之上，主持此次大比的是一位面容古拙、不怒自威的长老。随着他一声蕴含灵力的清咳，整个悬空演武台周遭的喧哗声瞬间平息下去，无数道目光齐刷刷地聚焦在他身上。
长老声音不高，却清晰地传入每个人耳中，简要重申了规则：抽签定号，轮盘随机决定对手，单场淘汰，直至决出最后十五人。规则简单直接，透着修仙界一贯的残酷与高效。
很快，抽签开始。修士们依次上前，从一名执事弟子捧着的玉筒中抽取属于自己的号码。有人抽到号码后面露喜色，似乎觉得数字吉利；有人则眉头紧锁，暗自祈祷不要过早遇到强敌。李垂云则是平静地上前，伸手探入玉筒，指尖触到一枚冰凉的玉牌，拿出来一看，上面刻着一个清晰的数字，十三。
“十三……”他心中默念，并无太多波澜。运气这种东西，虚无缥缈，他更相信自身的准备与实力。他将玉牌系在腰间显眼处，退回到人群中，开始耐心等待。
“嗡！”
一声低沉的震鸣自高空传来。只见悬空演武台的正上方，一个巨大无比，直径超过十丈的灵力轮盘缓缓浮现。轮盘通体呈半透明状，边缘流光溢彩，盘面上密密麻麻地标注着一到一百二十的号码。一根凝实如白玉的指针，静静地悬浮在轮盘中央。
长老并指一点，一道灵光射入轮盘。顿时，整个轮盘开始缓缓旋转起来，起初速度尚慢，随即越来越快，最终化作一团令人眼花缭乱的彩色光晕，只能隐约看到无数数字飞速闪过。
所有人的心都随着轮盘的旋转而提了起来。目光紧紧锁定那模糊的光晕，等待着命运的安排。
“停！” 长老一声低喝。
飞速旋转的轮盘骤然停滞，光晕散去，白玉指针清晰地指向了两个数字，“七” 与 “九十四”。
“七号，烈阳峰赵焱，对阵，九十四号，流云峰陈松！比试开始！” 裁判长老的声音响彻全场。
顿时，两道身影从人群中飞射而出，落入演武台。
战斗，瞬间爆发！
李垂云凝神望去。那烈阳峰的赵焱，修为约莫筑基六层，跟他倒是相当，一身火系灵力澎湃激昂，一上台便祭出一柄赤红如火的飞剑，剑身缠绕着熊熊烈焰，带着灼热的高温，化作一道火虹直刺对手。而流云峰的陈松，修为略逊，只有筑基五层，擅长风系法术，身形灵动如风，不断闪避，同时祭出一面青色羽扇，扇动间道道风刃呼啸而出，试图切割火虹。
一时间，台上火光冲天，风刃呼啸，灵光爆闪，轰鸣不断。
两人的战斗方式颇为典型，皆是依靠法器与自身主修属性的法术对轰，场面激烈，但战术上并无太多新意。最终，赵焱凭借修为和飞剑品质的略微优势，一道凝练的火柱突破了风刃防御，将陈松逼出演武台范围，取得了胜利。
“第一场，烈阳峰赵焱胜！”
台下响起一阵喝彩与议论。
李垂云默默看着，心中分析，“火系飞剑，攻势凌厉，但变化稍显单一。若我对上，需以水、土符箓克制，干扰其施法节奏。”
轮盘再次转动。
接下来的几场比试，大多延续了类似的模式。修士们各展所能，祭出看家法器。
有御使玄铁重印的厚土峰弟子，大印如山，砸得擂台轰鸣作响，追求以力破巧。
有操控百雀绫的百花峰女修，彩绫翻飞，柔韧难缠，兼具困敌与防御之效。
有驱使子母追魂钉的暗影峰弟子，法器诡异刁钻，专破护身灵光，令人防不胜防。
还有施展冰魄神光的玄冰峰修士，寒气凛冽，能冻结对手灵力，迟缓行动。
这些战斗，法器品质，灵力强弱，以及对法器操控的熟练度，往往直接决定了胜负。台下观战的弟子们看得如痴如醉，为自己熟悉的师兄师姐呐喊助威，气氛热烈。
然而，李垂云观看良久，眉头却微微蹙起。
“果然，初期大家都很谨慎，多以常规手段对敌，真正的底牌都藏着掖着。” 他心中暗忖。这些战斗虽然激烈，但并未超出他的预料。他像是一个冷静的猎手，在观察着潜在猎物的习性与弱点。
直到轮盘指针指向 “二十二” 和 “五十七”。
“二十二号，剑鸣峰刘枫，对阵，五十七号，百炼峰孙毅！”
话音刚落，一名身着朴素青袍，背负长剑的青年淡然步入。他身形挺拔，眼神平静，整个人仿佛一柄未出鞘的利剑，正是剑鸣峰的刘枫。而他的对手，百炼峰的孙毅，则是一名身材壮硕，肌肉虬结的汉子，手持一对乌光闪闪的八角铜锤，气息彪悍，修为已达筑基七层。
“是剑鸣峰的刘师兄！”
“听说他三年前就将化影剑诀练至小成了！”
“孙师兄的撼地双锤也不是吃素的，这下有好戏看了！”
台下议论纷纷，显然对这场的关注度远超之前。
比试开始！
孙毅爆喝一声，先发制人，双锤舞动，带起漫天锤影，如同两座小山般朝着刘枫猛砸过去，气势惊人！他走的是体修与法器结合的路子，力量强横，近战能力极强。
面对这狂暴的攻势，刘枫眼神依旧古井无波。他甚至没有去看那漫天锤影，只是并指如剑，轻轻一点背后剑鞘。
“铮！”
一声清越剑鸣，恍如龙吟！一道凝练至极，几乎刺破人耳膜的青色剑光骤然出鞘！
剑光并不浩大，却快得超出常理！后发先至，如同撕裂帛锦般，轻易地将那看似密不透风的锤影从中剖开！
孙毅脸色剧变，只觉一股犀利无匹的剑气已然临体，护身灵光如同纸糊般剧烈波动。他急忙回锤格挡。
“铛！！！”
一声震耳欲聋的巨响！
青色剑光精准地点在了一只铜锤的中心。孙毅只觉一股无法抗拒的巨力传来，虎口崩裂，铜锤险些脱手，整个人更是被震得踉跄后退，气血翻腾不止。
然而，那青色剑光一击之后，并未消散，而是如同拥有灵性般，在空中一折，化作三道略细一些的剑影，从三个刁钻的角度再次袭向孙毅！
分光化影！
孙毅骇然，勉力挥舞双锤，身形急退，狼狈不堪地抵挡着如同附骨之疽的剑影。他空有一身蛮力，却根本碰不到刘枫的衣角，完全被对方的剑势所压制。
不过短短五息，孙毅身上就已经多了数道浅浅的剑痕，虽然不致命，却也让他心惊胆战。最终，一道剑影停在了他的咽喉前半寸之处，森然的剑气刺得他皮肤生疼。
孙毅面色惨白，颓然放下双锤，涩声道，“我……认输。”
“剑鸣峰刘枫胜！”
全场先是寂静，随即爆发出远比之前任何一场都要热烈的喝彩与惊叹！
“太快了！这就是剑修吗？”
“刘师兄甚至都没移动一步！”
“一剑破万法，名不虚传！”
李垂云看着刘枫面无表情地收剑归鞘，淡然下台，心中凛然。
“剑修……果然棘手。攻击力、速度、精准度都远超同阶。若对上他，我的符箓能否来得及形成有效防御和干扰？必须想办法限制他的飞剑近身。” 他将刘枫这样的剑修列为了需要极度警惕的对手之一。
比试一场场进行，又有几位实力不俗的修士登场。一位女修，以一支玉笛施展音攻之术，无形音波扰人心神，对手往往还未反应过来便已意识模糊，糊里糊涂的落败。
一位弟子，同时御使五面不同颜色的小旗，布下简易五行阵，攻防一体，让人难以破解。
李垂云看得越发仔细，脑海中不断推演着若是自己上场，该如何应对这些千奇百怪的手段。符箓的组合，施放的时机，以及灵力的分配……种种战术细节在他心中不断完善。
时间缓缓流逝，第一轮比试已经过半。
李垂云注意到，那位曾与他有过纠葛的柳晴也登场了。她的对手是一名筑基六层的修士。
柳晴依旧清冷，这一次她并未使用法器，而是双手掐诀，周身寒气大盛，擂台之上瞬间凝结出无数冰晶，随着她玉手挥动，冰晶如同拥有生命般，化作一道道锋锐的冰枪，灵动的冰鸟，铺天盖地地涌向对手，攻势华丽且高效，不过十来个回合，便将对手逼得认输下场。她的修为，赫然也已经达到了筑基六层，并不逊色于李垂云。
但更让李垂云吃惊的是，她什么时候学会了这般犀利的斗法手段？难道之前她一直都是在藏拙么！
李垂云目光微闪，随即恢复平静。
就在他沉浸于观察与思考之际，主持比试的长老洪亮的声音，如同惊雷般在他耳边炸响。
“第十三号，云雾峰李垂云，对阵，第二十七号，金石峰张猛！”
来了！
李垂云眼中精光一闪，所有杂念瞬间抛诸脑后。
三个月的准备，无数次的推演，终于到了验证的时刻。
他深吸一口气，平复了一下微微加速的心跳，整了整衣袍，在周围或好奇，或审视，或漠然的目光注视下，迈着沉稳的步伐，向着那光芒流转的演武台，一步步走去。