一年光阴，对于闭关中的修士而言，不过是弹指一瞬间。
洞府之内，寂静无声，只有灵灯散发着柔和稳定的光芒。
李垂云正全神贯注地伏案，手持一支以百年狼妖尾毫特制的符笔，蘸满了混合着定魂砂、幻梦花汁液等珍贵材料的灵墨，小心翼翼地在一张裁剪好的，闪烁着微弱银光的空蝉符纸上勾勒着。
灵墨自笔尖流淌，灵力随之倾注，一道道复杂玄奥的符文线条逐渐显现，散发出令人心悸的神魂波动。
他正在绘制的，正是那成功率极低的惊神符。经过近一年的反复失败和钻研，他对这套符文的把握已然精进了不少，但依旧不敢有丝毫懈怠。
就在符笔即将完成最后一个关键节点，符文灵光开始内敛，眼看就要成功的刹那。
放置在案几边缘，那枚一直安静无声的黑色鬼脸令牌，忽然轻轻震动了一下，表面闪过一丝微不可察的幽光。
这突如其来的干扰，让李垂云凝聚到极致的心神出现了一丝极其细微的涟漪。笔尖随之微微一颤，原本流畅和谐的灵力线条出现了一个几乎无法察觉的顿挫。
“嗤……”
一声轻微的，如同气泡破裂的声响。那张即将完成的惊神符，其上凝聚的灵光瞬间紊乱、溃散，符纸以肉眼可见的速度变得焦黄、脆弱，最终化为一小撮灰烬，飘散在空中。
功亏一篑。
李垂云握着符笔的手僵在半空，眉头紧锁，看着那撮灰烬，脸上闪过一丝无奈和肉痛。一份价值不菲的材料，就这么浪费了。
但他并未过多纠结于这次的失败，目光立刻转向了那枚兀自微微震动，散发着不祥气息的令牌。
“时候到了么……”
他放下符笔，伸手凌空一抓，令牌便落入掌中。触手依旧冰凉，但此刻却能清晰地感受到其中蕴含的一丝被激发的奇异能量。
稍微凝神感知了一下，李垂云不再犹豫，分出一缕神识，小心翼翼地探入令牌之中。
“嗡！”
神识接触的瞬间，一股模糊的信息流涌入他的识海。
并非具体的文字或是地图，更像是一幅意念勾勒出的，带着强烈暗示性的区域景象，一片水汽氤氲，沼泽遍布，视线朦胧的巨大水域。
“还真是够小心的……” 李垂云收回神识，心中了然。
这黑市组织者如此安排，地址模糊，需要参与者自行领悟和寻找，显然是为了最大程度地保密和筛选参与者。不过，这正合他意，越隐秘，意味着出现好东西的概率越高，也越不容易被不相干的人盯上。
他不再迟疑，袍袖一挥，将案几上剩余的材料，成功的以及失败的符箓残骸全部收起。动作干净利落，没有丝毫留恋。
走出洞府，夜色正浓。云雾峰笼罩在淡淡的薄雾和清冷的月辉之下，万籁俱寂。
“墨辰。”他轻声呼唤。
黑影一闪，小家伙从洞府角落的阴影中钻出，熟练地跃上他的肩头，用小脑袋蹭了蹭他的脸颊。
李垂云摸了摸它光滑的皮毛，深吸一口冰凉的夜气，身形一晃，已踏在悬浮于空的青木剑上。
剑光乍起，化作一道青虹，瞬间冲破云雾峰的禁制，升至高空。
然而，他并未立刻远遁。剑光在夜空中微微一顿，李垂云转过身，面向寒霄宗主峰的方向，在猎猎夜风中，郑重地拱手行了一礼。
他声音不高，“弟子李垂云，此次外出，乃为寻觅突破瓶颈之机缘，需前往一处隐秘之地，不便与人同行。特此禀告。”
他的话说的很直白，意思再明确不过。我是去黑市，那地方见不得光，而且需要专用令牌才能进入，您派来的那位“辅助”，这次就别跟着了，跟也跟不进去，徒增尴尬。
夜空之中，只有呼啸而过的夜风作为回应。主峰方向，一片沉寂，仿佛根本没有听到他的话语，或者说，根本不在意他这只“蝼蚁”的动向。
李垂云就这般保持着拱手的姿势，在冰冷的夜风中静静等待了十几息。
没有警告，没有回应，也没有感受到任何强大的神识扫过。
但他知道，这就够了。
以金丹修士的神识覆盖范围，他刚才的举动和话语，必然已经被叶寒声知晓。至于对方是默许，还是不悦，那不是他能左右的事情。他表明了态度，尽了“告知”的义务，剩下的，听天由命。
不再犹豫，他收回手，体内灵力狂涌，青木剑发出一声清越的剑鸣，青虹陡然加速，撕裂夜幕，朝着令牌指引的模糊方向，疾驰而去，很快便消失在天际尽头。
接下来的半个多月，李垂云昼伏夜出，尽量避开修士聚集的城镇和宗门势力范围，按照令牌中那模糊的意念指引，一路飞驰。
这一日，他终于抵达了目的地附近。
眼前是一片浩瀚无垠，水汽弥漫的巨大泽国。
放眼望去，尽是浑浊的水洼，茂密的芦苇荡，以及漂浮在水面上，不知沉积了多少岁月的枯枝败叶。空气中弥漫着浓重的水腥味和植被腐烂的淡淡气息。光线在这里似乎也变得晦暗，灰蒙蒙的天空与灰蒙蒙的水泽几乎连成一片，给人一种压抑、迷茫之感。
“就是这里了……” 李垂云悬停在泽国边缘的半空，眉头微皱，正仔细对照着令牌中那模糊的意念，试图确定具体入口方位时。
“咻！咻！”
两道颜色各异，但都刻意收敛了光芒的流光，从下方的芦苇荡中升起，径直朝着他所在的位置飞来。
李垂云心中一凛，瞬间警惕起来，神识悄然蔓延过去。
来者是两人，修为都不高，只是筑基初期。但让李垂云注意的是，这两人脸上都蒙着特制的面巾，他的神识扫过时，竟被一股柔和却坚韧的力量隔绝在外，无法探知对方的真容。当然，如果他强行以更强大的神识冲击，或许能突破这层隔绝，但那无异于直接宣战了。
同时，他也从这两人身上，清晰地感应到了与自己手中令牌同源的，那股阴冷而隐秘的气息。
“是为了这次交易会而来。” 李垂云心中稍定，但戒备未减。
两道遁光在他前方十余丈处停下，光华敛去，露出两个身着普通灰色劲装，面覆黑巾的修士。他们对着李垂云，不卑不亢地抱拳一礼，其中一人开口道，声音经过处理，显得有些沙哑低沉。
“这位道友，可是来参加此次易宝会的？”
李垂云没有说话，只是微微颔首，同时将手中的黑色鬼脸令牌向前示意了一下。
那两名蒙面修士目光扫过令牌，确认无误后，依旧是先前开口那人，从怀中取出一枚玉简，抛给李垂云。
“这是具体方位图，道友按图索骥即可。祝道友此行有所获。”
说完，两人再次拱了拱手，竟不再多言半句，直接化作流光，重新没入下方的芦苇荡中，消失不见，整个过程干脆利落，丝毫没有因为李垂云筑基中期的修为而表现出任何讨好或是谦卑。
“让两位筑基修士，虽然只是初期修为，在此迎宾引路……这黑市背后的势力，果然不容小觑。” 李垂云握着那枚尚带一丝体温的玉简，心中对此次交易会的规格和危险性，又调高了几分评估。
他神识沉入玉简，一幅比令牌意念清晰得多的地图呈现在脑海中。位置并不远，依旧在这片大泽的范围之内。
不再耽搁，他按照地图指引，再次御剑而起，贴着浑浊的水面，低空飞掠。
约莫一炷香后，他在一片看似与其他地方并无不同的，幽深寂静的湖水边停了下来。
湖水颜色深暗，水面平静无波，四周弥漫着淡淡的白色水雾，显得格外诡异。
李垂云眉头再次皱起，强大的神识向湖中探去。然而，神识一接触湖水，便感到一股强大的阻力，仿佛陷入了一片粘稠的泥沼，只能探测到周围极近的范围，再往深处，便是一片迷蒙，什么都感知不到。
“就是这里了，地图标记绝不会错。” 李垂云确认了方位，不再犹豫。
他心念一动，一张闪烁着水蓝色光华的符箓出现在手中，正是流水罩符。他将其往身上一拍，一层蓝汪汪的，流转不息的水幕光罩瞬间将他全身笼罩。
深吸一口气，李垂云不再迟疑，纵身一跃。
“噗通”一声，水花轻微溅起，他的身影已然没入了那深不见底，神识难测的幽暗湖水之中。
一入水，那股压抑感更甚。
湖水异常浑浊，视线严重受阻，即便有流水罩的灵光照明，也只能看清身边一丈左右的范围，再远处便是无尽的黑暗与浑浊。水流也带着一股奇特的粘滞感，仿佛有无数无形的手在拉扯，阻碍着他的下潜。
李垂云屏息凝神，凭借着修士对方向的直觉和地图的记忆，不断调整姿态，朝着湖底深处坚定地沉去。
十丈、二十丈、三十丈……
周围的光线越来越暗，水压也逐渐增大，流水罩发出细微的“嘎吱”声，灵光闪烁着。
就在他下沉了约莫四五十丈，周围已是一片绝对的黑暗，只能依靠护罩灵光视物时，突然。
脚下一空！
仿佛穿透了一层无形的薄膜，四周那巨大的水压和粘滞感瞬间消失！取而代之的是一种脚踏实地，并且有空气流通的干燥感。
他落在了一片坚硬的地面上。
与此同时，一个温和却略显缥缈的声音，在前方不远处响起。
“欢迎道友，前来参加此次易宝会。”